Спецпосланником з питань України та Росії хоче бути людина, яка шокувала навіть Маска - The New York Times

Впливова американська газета розповіла про надзвичайний зліт радника Дональда Трампа, який шокував його оточення. Йдеться про Бориса Епштейна, який координував юридичний захист у кримінальних справах проти обраного президента.

Борис Епштейн стрімко став однією з найвпливовіших постатей у перші дні президентського переходу, важливим посередником у багатьох питаннях, пише The New York Times.

Коли новообраний президент Дональд Трамп летів у Вашингтон на свою першу особисту зустріч з президентом Байденом після перемоги на виборах, його головний помічник висловив вражаючу ідею про посередництво у встановленні миру між Росією та Україною. Він запропонував себе на посаду спеціального посланника президента щодо вирішення російсько-українських відносин. Так стверджують чотири особи з оточення Трампа, поінформованих про те, що сталося, які попросили їх не називати

Борис Епштейн народився в Росії і жив там у дитинстві, крім того, як він висловився, він має родичів по обидва боки конфлікту. Цього, вважає він, достатньо, щоб розуміти, як вирішувати питання взаємин між Росією та Україною.

Своєю пропозицією про призначення на такий делікатний дипломатичний пост, судячи з усього, Епштейн шокував кілька людей, які були в літаку, адже, крім відсутності у нього дипломатичного досвіду, радник Трампа наразі перебуває під звинуваченням в Аризоні разом з кількома іншими союзниками новообраного президента за їхні спроби скасувати вибори 2020 року за допомогою про підроблених виборців. (П'ята людина, обізнана про події, наполягала, що люди в літаку добре відреагували на цю ідею, і запропонувала думки про те, як структурувати такий крок.)

Але ніхто з обізнаних не заперечив один ключовий факт: людина в літаку, яка виявила найменший шок від ідеї спеціального посланця, була єдиною, чия думка зрештою мала значення. Дональд Трамп слухав з явним інтересом і не відкинув пропозицію, хоч і не взяв на себе зобов'язань щодо неї.

Хоч би що вийшло з ідеї Епштейна, Трамп уже наділив свого радника надзвичайною владою і продемонстрував готовність прислухатися до його порад більше, ніж до порад інших. Навіть найбагатша людина у світі, Ілон Маск, який брав участь у багатьох зустрічах з переходу, приватно зазначив, наскільки він здивованпий тим, що Епштейну надані такі повноваження, пише видання.

Борис Епштейн, який залишив свою посаду в офісі зв'язків з громадськістю Білого дому у 2017 році через те, що пізніше було описано як проблему з його допуском до секретної інформації, яка, втім, згодом була вирішена, сказав друзям перед обговоренням спеціального представника. , що має намір залишитися поза урядом як радник Трампа. Але у світі Трампа відсутність офіційного титулу мало що означає із погляду вимірювання впливу.

Хоча серед тих, хто близький до Трампа, є ті, хто відверто зневажає Епштейна, в оточенні навряд чи знайдеться той, хто засумнівається в його впливі. Він дуже швидко став однією з найзначніших постатей у перші дні президентського переходу, незважаючи на свій неофіційний статус, та найважливішим порадником – від формування думки про персонал до вибору кабінету.

Наприклад, він збирав для Трампа штат співробітників Міністерства юстиції - такий, який той хотів, і Трамп, який ніколи не поважав пост-Уотергейтську норму, згідно з якою міністерство має бути незалежним, тепер має команду, яка складається з відданих бійців та трьох особистих адвокатів.

Одна з найсміливіших ігор Епштейна - призначення генерального прокурора. Хоча сам він хотів, щоб на цю посаду було призначено адвоката Роберта Джуффру, коли з'явилася кандидатура Метта Гетца з Флориди, якому симпатизував Трамп, Епштейн активно підтримав його кандидатуру і навіть наполягав на ній, незважаючи на те, що Гетц є об'єктом розслідування Міністерства юстиції.

Протягом багатьох років Епштейн закликав свого боса до агресивної юридичної стратегії. Він був серед юристів, які заохочували Трампа відкладати судові розгляди якнайдовше, відкладаючи їх близько до виборів або після них, щоб вони стали політично недоцільними. Ця стратегія була складною і дорогою — витрати оплачував політичний комітет дій, створений Трампом у 2021 році, і вона включала завалення системи юридичними записками. Але зрештою вона виявилася успішною, запобігши винесенню Трампу вироку в єдиному кримінальному процесі, який все ж таки відбувся.

Тож який би титул зрештою не було присвоєно Епштейну — «радника» чи «консультанта» чи ще щось — його вплив в уряді буде довгостроковим.

Ключові юридичні посади, які Трамп оголосив досі для своєї другої адміністрації, напрочуд схожі на список пропонованих імен для провідних юристів адміністрації, який був складений деякими радниками Трампа поза формальним процесом переходу за участю Епштейна. The New York Times уточнює, що має цей список. 

Епштейн також допоміг вплинути на пропозицію, що передбачає використання приватних детективів для перевірки біографічних даних нових співробітників, минаючи традиційне ФБР. Після перевірки приватними детективами обраний президент негайно надасть більшості з них допуски до секретної інформації, як тільки обійме посаду. І всі тепер чекають, що саме такий спосіб перевірки обере Трамп.

Один із радників Трампа, який попросив не називати його імені через побоювання помсти з боку Епштейна, описав загальну ситуацію як «Сполучені Штати Бориса».

Президент Байден і його радники намагаються зрозуміти, як поводитися з Трампом, але в той же час вони уникають питань, пов'язаних із новообраним президентом. Радник Байдена з національної безпеки Джейк Салліван повідомив, що в нього немає коментарів, після того, як його запитали про занепокоєння щодо національної безпеки з огляду на те, що бізнесмен-мільярдер Ілон Маск приєднується до телефонних розмов Трампа з главами держав.

Однією з заявлених Байденом причин балотуватися в 2020 році було повернення країни в епоху, коли Трамп більше не був би на першому плані і не займав надмірне місце в колективній свідомості американців. Але тепер Байден і його команда опинилися в ситуації, коли країна знову зосередилася на Трамп і змушена примиритися зі складним перехідним періодом.

Прессекретар Білого дому Карін Жан-П'єр сказала, що Байден залишився вірним своїм коментарям про те, що Трамп є загрозою для демократії. Але чинний президент, за її словами, вважає, що виборці ухвалили своє рішення, і він зобов'язаний поважати цей вибір.