Дональд Трамп та Ілон Маск запустили Starship: що пішло не так під час тестового польоту

У вівторок компанія SpaceX Ілона Маска здійснила шостий тестовий запуск космічного корабля Starship.

Як повідомляє Reuters, серед заявлених компанією цілей польоту Starship було повернення ракетного прискорювача Super Heavy на стартовий майданчик, повторне включення корабельного двигуна Raptor у космосі, а також серія експериментів із теплозахистом та відпрацювання маневрування для повернення корабля на Землю в акваторію Індійського океану.

За запуском зі стартового майданчику компанії в Техасі спостерігав новообраний президент США Дональд Трамп.

«Я прямую до великого штату Техас, щоб подивитися на запуск найбільшого об'єкта, який коли-небудь піднімали не тільки в космос, але й просто відривали від землі», - написав Трамп у соціальних мережах, побажавши Маску удачі під час запуску.

Призначена для висадки астронавтів на Місяць і переправлення екіпажів на Марс ракета-носій заввишки близько 122 метрів стартувала з просторого ракетного комплексу SpaceX.

Перший ступінь ракети висотою 71 метр, який отримав назву Super Heavy, відокремився від другого ступеня, Starship, на висоті приблизно 62 км, і відправив корабель у космос.

Втім, щось пішло не так і Super Heavy, замість того, щоб повернутися в місце старту,  несподівано впав у Мексиканську затоку.

Пряма трансляція, яку вів космічний блогер Everyday Astronaut, показала, як надважка ракета-носій після падіння перетворилася на величезну вогняну кулю на горизонті Мексиканської затоки.

Зрештою, завершення місії виявилося успішним.

У космосі Starship облетів навколо Землі і приблизно за годину приземлився в Індійському океані. Він вперше запустив один зі своїх бортових двигунів, що стало першим випробуванням його маневреності в космосі. Досі, під час попередніх польотів, SpaceX не вдавалося це здійснити.

Присутність Трампа свідчить про поглиблення альянсу з Маском, який отримає вигоду від перемоги Трампа на виборах. Очікується, що підприємець-мільярдер і генеральний директор компаній SpaceX і Tesla матиме надзвичайний вплив, щоб лобіювати свої компанії і забезпечити сприятливе ставлення уряду.

Маск був активним учасником президентської виборчої кампанії Трампа, з'являвся разом з ним на мітингах і витратив на фінансування кампанії новообраного президента щонайменше 119 мільйонів доларів.

13 листопада Трамп призначив Маска співкерівником нового проекту з підвищення ефективності роботи уряду, який, за словами засновника SpaceX і генерального директора Tesla, позбавить федеральний уряд зайвих витрат та нормативних актів.

Раніше Маск висловлював розчарування через регулювання комерційних запусків ракет Федеральним управлінням цивільної авіації США. Мільярдер скаржився, що агентство перешкоджає просуванню його компанії на шляху до Марса.

SpaceX сподівається на швидкий прогрес у розвитку Starship під час другої адміністрації Трампа.

Перший тестовий запуск корабля відбувся у квітні 2023 року — тоді за кілька хвилин після запуску корабель почав неконтрольоване обертання і пошкодився. 

Другий випробувальний запуск провели у листопаді 2023 року, однак незабаром після успішного відокремлення ступенів корабель зруйнувався, не досягнувши орбіти.