Більше половини світових льодовиків може зникнути до 2100 року

Багато льодовиків у світі утворилися під час останнього льодовикового максимуму. Ці льодовики, залишки льодовикового періоду, збереглися протягом тисячоліть у високогірних або полярних регіонах. Однак попереду на нас чекають великі зміни. Нещодавнє дослідження показує, що більше половини світових льодовиків можуть зникнути до кінця цього століття.

Дослідження, проведене вченими зі Швейцарської вищої технічної школи Цюріха (ETH Zurich) та Брюссельського вільного університету (Vrije Universiteit Brussel) у Бельгії, дає невтішний прогноз для льодовиків нашої планети. Вчені оцінили потенційну втрату льодовиків за різних сценаріїв викидів вуглецю. Вони взяли до уваги всі льодовики нашої планети — загалом 200 000.

Льодовики під серйозною загрозою

Цифри з дослідження лякають. За сценарієм високих викидів може зникнути до 54 відсотків усіх льодовиків. В Альпах це число досягає тривожних 75 відсотків.

«Льодовики мають вирішальне значення в багатьох частинах світу, і тому зміни льодовиків безпосередньо впливають на наше суспільство та природне середовище», — сказав провідний автор дослідження та гляціолог, професор Гаррі Зеколларі.

«На місцевому рівні льодовики можуть призвести до природних небезпек, вони мають важливу туристичну цінність і визначають місцеве водопостачання».

Від танення льодовиків до підвищення рівня моря

Танення льодовиків не зупиняється на втраті крижаного видовища; наслідки далекосяжні. Однією з найбільших проблем є вплив танення льодовиків на підвищення рівня моря, що підвищує ризик повеней у прибережних містах. Щобільше, втрата льодовиків зменшує ресурси прісної води, від яких залежать мільйони людей, щоб отримати питну воду.

«Постачання води з льодовиків (і те, як воно змінюється) вплине на біорізноманіття та доступність води для промисловості, сільського господарства та домашніх господарств», — сказав професор Зеколларі.

Парниковий ефект лише посилює кризу. Оскільки альбедо Землі – здатність відбивати сонячне світло – зменшується, більше сонячної енергії поглинається, а не відбивається. Це підвищує ризик глобального потепління, що ще більше погіршить кліматичні зміни.

Прогнозування втрати маси льодовика

Щоб оцінити майбутні втрати льодовиків, дослідницька група вивчила історичні маси льодовиків, викиди вуглецю та температурні дані. Озброївшись цією інформацією та допомогою комп’ютерного моделювання, експерти змогли спрогнозувати майбутню втрату маси льодовика.

«Моделюючи еволюцію льодовика протягом 21 століття за різних кліматичних сценаріїв, ми виявили суттєві відмінності в результатах залежно від майбутніх рівнів викидів», — зазначив професор Зеколларі.

При низьких викидах вуглецю льодовики можуть втратити від 25 до 29 відсотків своєї маси до 2100 року. За сценарієм високих викидів ця цифра може зрости до 46-54 відсотків. Льодовики Європейських Альп є одними з найбільш вразливих. Прогнозується, що ці льодовики втратять більше 75 відсотків свого об’єму за сценаріями з високим рівнем викидів. Однак полярні регіони, такі як Арктична Канада, Ісландія та Шпіцберген, можуть зберегти більшу частину своєї льодовикової маси до кінця століття, хоча все ще зазнають значних втрат.

Невизначеності в еволюції льодовика

Незважаючи на ці болючі відкриття, команда визнає невизначеність у прогнозованій еволюції льодовиків, підкреслюючи, що дослідники вивчали саме льодовики, а не крижані покриви. Крижані покриви, гігантські масиви льодовикового льоду, знайдені в Гренландії та Антарктиді, несуть близько 99 відсотків прісної води на Землі.

Хоча ці крижані щити зберігають більшу масу та реагують у більш тривалих часових масштабах, їхній внесок у підвищення рівня моря приблизно такий самий (або навіть трохи менший), ніж 200 000 досліджуваних льодовиків.

«Для нас справді вкрай важливо, щоб усі цифри, отримані нами та іншими дослідниками, були об’єднані, щоб отримати повну картину підвищення рівня моря», — підсумував професор Зеколларі.

Крихкість льодовиків нашого світу підкреслює нагальну потребу в проактивних кліматичних діях.

Збереження льодовиків: колективна відповідальність

Доля світових льодовиків не висічена в камені. Зменшуючи викиди вуглекислого газу та впроваджуючи стійку екологічну політику, можна уповільнити їх зменшення. Такі зусилля, як перехід на відновлювані джерела енергії, захист вразливих екосистем і підвищення глобальної обізнаності про важливість льодовиків, можуть допомогти зменшити їх втрату. Усі дії, які ми робимо сьогодні, допомагають захистити льодовики для майбутніх поколінь, забезпечуючи збереження ресурсів прісної води, біорізноманіття та крихкий баланс нашого клімату.