История Symbian OS: взлет и падение легендарной операционной системы начала 2000-х

Давным-давно Symbian OS была абсолютным лидером на рынке смартфонов, причем вполне заслуженно. Эта операционная система не имела достойной альтернативы вплоть до появления iOS в 2007 году, а затем Android OS. В чем был секрет популярности и почему Symbian OS потерпела крах? Это давление конкурентов или ошибки при разработке? Если коротко, то все и сразу, но давайте все по порядку, параллельно вспоминая все версии и разновидности этой замечательной системы.

EPOC – зарождение легенды

Кто помнит портативные компьютеры с монохромными дисплеями конца 80-х и начала 90-х годов? В те бородатые времена классическими смартфонами еще не пахло, зато миниатюрные ПК набирали популярность. Из-за сильных ограничений аппаратного обеспечения приходилось использовать специальные, хорошо оптимизированные операционные системы. Одной из лучших в этом плане была система EPOC, которую разработала компания Psion в 1980-х годах как платформу для портативных компьютеров с низким энергопотреблением.

Первые версии EPOC были 16-битными и выпускались с 1989 по 1996 годы. Эта платформа использовалась для карманных компьютеров Psion Series 3. К особенностям системы следует отнести простой интерфейс, эффективную работу с ресурсами и базовые офисные программы, такие как текстовый редактор и электронные таблицы.

Со временем EPOC32 вытеснил предшественника, предлагая 32-битную архитектуру. Впервые использована такая система в компьютерах Psion Series 5. Интерфейс стал более функциональным, с расширенными возможностями, хотя оставался все еще дружественным и понятным для новичков. Система заинтересовала не только рядовых программистов, но и компании крупные компании Nokia, Ericsson, Motorola, которые со временем создали совместную разработку Symbian на основе EPOC.

Интересный факт: название «EPOC» иногда в шутку расшифровывалось как «Electronic Piece of Cheese» (электронный кусок сыра).

Symbian 6.x – еще один большой шаг для человечества

Если первые версии Nokia Communicator работали на PEN/GEOS, то начиная с Nokia 9210 уникальные мини-ПК того времени перешли на Symbian 6.0 Series 80. Здесь делаем небольшое лирическое отступление относительно редакций самой системы:

• Series 80 — Symbian для раскладных смартфонов Nokia Communicator;
• Series 60 — самая популярная версия Symbian для типовых кнопочных (а затем сенсорных) смартфонов. Интерфейс максимально похож на UI в обычных телефонах того времени;
• Series 90 — экспериментальная Symbian для первых сенсорных смартфонов Nokia, таких, как 7710;
• UIQ — Symbian для сенсорных смартфонов Sony Ericsson серии P. Мелкий интерфейс на большом экране адаптирован под использование стилуса.

В 2001 году первая версия Symbian 6.0, которая была построена на основе EPOC32, начала завоевание рынка. И делала это уверенными шагами. Энергоэффективная, функциональная и удобная операционная система с поддержкой цветных экранов и широкими мультимедийными функциями была обречена на успех.

Но дорогих смартфонов Nokia Communicator (тогда их еще никто не называл смартфонами) было мало, ведь они занимали слишком малую долю продаж, были узкоспециализированной техникой за «все деньги мира» для избранных. Рынок нуждался в чем-то массовом и в 2002 году появляется Nokia 7650, который стал пионером сразу в двух областях.

Обзор Nokia 7650 – первый в мире камерофон и лучший телефон современности

Впоследствии на Symbian 6.x появились сенсорные смартфоны Sony Ericsson P800 и кнопочные Nokia 3650, Siemens SX1. Конечно, нельзя не вспомнить о Nokia N-Gage — игровой феномен того времени. Система Symbian 6.1 заслуженно считалась лучшим решением для геймеров, потому что игры нативные *sis были значительно лучше графически, чем *jar для J2ME и часто превосходили Nintendo Game Boy Advance.

Symbian 7.x — золотая эпоха

Обновленная версия принесла значительные усовершенствования в плане стабильности, функциональности и совместимости с новым аппаратным обеспечением. Хотя графический интерфейс изменился не сильно, внутри системы произошло немало изменений:

• Поддержка сетей третьего поколения 3G;
• Новые возможности Bluetooth и Wi-Fi;
• Улучшенные механизмы защиты, в частности лучшая работа с сертификацией программ и приложений;
• Улучшена поддержка аудио- и видеофайлов;
• Поддержка потоковой передачи мультимедиа;
• Более быстрая виртуальная машина Java;
• Поддержка интерфейсов S60, S80, S90 и UIQ.

Система Symbian становилась более массовой и приближалась к своему пику. На рынке появились новые сенсорные Sony Ericsson P900/P910 и универсальные «мультимедийные комбайны» класса Nokia 6600, а также к гонке подключились Samsung с моделью D720 и Panasonic X800. Хотя главным игроком все же оставался финский производитель. Даже спустя два года после релиза эта система была актуальной и ставилась в массовые и недорогие смартфоны, как Nokia 3230.

Symbian 8.x – квинтэссенция «симбы»

Восьмую версию Symbian фанаты считают лучшей за все время и на это есть ряд веских причин. Причем всю ценность этой системы пользователи поняли не сразу, а после релиза 9.х с принципиально новым ядром, но о нюансах «девятки» чуть ниже.

В 2004 году появилась Symbian 8.0 с улучшенным ядром (совместимость сохранялась), которое обеспечивало более стабильную работу с быстрыми процессорами (частота выросла до 220 МГц) и современными камерами с высокими требованиями к начинке, как у Nokia N90. Лучшими представителями (их совсем немного) Symbian 8.0/8.1 считаются Nokia 6630, 6680, N70, N90 и N72. Что появилось:

• Появилась поддержка протокола EDGE для более быстрой передачи данных в сетях второго поколения, а также расширение возможностей сетей 3G;
• Новые API для мультимедиа обеспечивали улучшение поддержки аудио- и видеофайлов прямо из коробки;
• Удобная разработка приложений и интеграция поддержки C++ для разработчиков. Писать софт было еще проще, а новое, значительно более производительное аппаратное обеспечение развязало руки программистам.

Версия Symbian 8.1 принесла минорные косметические обновления и исправления багов. Это было золотое время Symbian OS и расцвет компании. Конкуренты на базе Windows Mobile или Palm OS не могли похвастаться таким удобным интерфейсом и широкой поддержкой программного обеспечения.

Смартфоны на Symbian были удобнее, имели огромную библиотеку софта, а еще предлагали лучшие мультимедийные возможности с низким порогом вхождения. Для мобильных геймеров Symbian тем более был безальтернативным решением. Но так продолжалось недолго, потому что после перехода на новое ядро в компании начались «тревожные звонки».

Symbian 9.x – новое ядро и новые проблемы

Переход на новое ядро стал важным этапом в развитии Symbian. Процветание пиратства на предыдущих версиях надоело компании, поэтому серия 9.x принесла значительные изменения в архитектуре и безопасности. Это стало одновременно главным преимуществом и недостатком для этой операционной системы. Если Symbian 9.0 была лишь тестовым образцом для разработчиков, то Symbian OS 9.1 стала первой массовой системой, которая принесла огромные изменения:

• Введение модели сертификации для установки приложений;
• Улучшение работы с мультимедиа и общего быстродействия системы;
• Улучшена работа с двумя процессорами (Nokia N91 220 МГц ARM Dual 9).

Сертификация программ и их детальная проверка при установке остановила пиратство. Это очень хорошо, но была серьезная проблема с совместимостью, а точнее не работала ни одна программа с Symbian 6.x, 7.x, 8.x. Вся огромная библиотека софта была потеряна раз и навсегда.

Не все разработчики бросились переписывать программы под новое ядро, а немало полезных, но забытых утилит были заброшены и доступны лишь для владельцев более старых смартфонов с Symbian OS.

Как оказалось, срок действия временного сертификата завершился и пользователь больше не может поставить приложение. Подобные механизмы защиты провоцировали продвинутых пользователей искать методы «взлома» Symbian, что стало настоящей головной болью для владельцев Symbian 9.x.

Symbian 9.2 сильно улучшила энергоэффективность, а также получила поддержку скоростных протоколов передачи данных HSPDA. Преемница Symbian 9.3 имела уже красивые анимации, поддержку процессоров с частотой до 600 МГц, лучшую стабильность, но была потеряна совместимость с некоторыми программами для предыдущих версий 9.1 или 9.2.

Во время, когда Nokia 6630 или N72 работает с любым ПО без проблем, запускает продвинутые игры N-Gage и просто радует своего владельца, новые смартфоны с Symbian принесли много компромиссов. Они уже не выглядели такими универсальными на фоне окрепшего Windows Mobile, а с приходом Apple iOS дела пошли совсем плохо.

Symbian OS 9.4 стала ответом, а точнее попыткой ответить на феноменальный успех Apple iPhone. Хотя система полностью перешла на сенсорные экраны, но внутри это была та же Symbian 9.3, криво адаптированная под управление стилусом.

Феномен Apple iPhone: самый популярный смартфон и главное устройство человечества 17 лет подряд

Что изменилось:

• Ориентация на сенсорные экраны, но резистивные, а не емкостные. Управлять пальцем было неудобно;
• Улучшение работы камер и поддержка высокого разрешения видео;
• Внедрение Qt Framework для облегчения создания кроссплатформенных приложений.

Хотя смартфоны с Symbian 9.4 некоторое время хорошо продавались, держась на имени известной системы, со временем люди разочаровались в них. Развитие Windows Mobile 6.5, появление Web OS, Android OS и Windows Phone и стремительный захват рынка смартфонами Apple сделали свое дело. Эти все факторы заставили инженеров сделать последний рывок в попытках спасти свое творение.

Symbian^3, Anna, и Belle – конец эпохи

Symbian^3, Anna, и Belle стали финальными этапами развития операционной системы Symbian, которая постепенно теряла свои позиции из-за конкуренции с iOS и Android. Эти версии попытались придать платформе современные черты, поддержку новых функций и сделать ее более привлекательной для пользователей и, что очень важно, разработчиков.

Symbian^3 в 2010 году была первым крупным обновлением после Symbian 9.x и призвана возродить популярность платформы. На некоторое время им это удалось и на свет появилось немало удачных смартфонов, хотя вернуть долю рынка уже было невозможно. Список улучшений:

• Улучшенная мультизадачность с минимальными потерями производительности;
• Улучшение поддержки видео и аудиоформатов, HDMI-выход;
• Более совершенный интерфейс пользователя, правильно адаптированный под управление пальцем, плавные анимации;
• Динамические виджеты на рабочем столе, интеграция с онлайн-сервисами и лучшие возможности персонализации.

Symbian Anna была следующей версией, которая принесла незначительные улучшения относительно Symbian^3 и ориентировалась на конкуренцию с Android OS, iOS, Windows Phone. Очень важно, что смартфоны получали эти обновления «по воздуху», как в iOS/Android. Из нового было следующее:

• Система получила красивые иконки, улучшенные меню и лучшие анимации;
• Значительно более быстрый браузер, с правильным отображением полноценных версий веб-страниц;
• Удобная виртуальная клавиатура для набора текста в альбомном и портретном режимах;
• Поддержка NFC для передачи данных и бесконтактных платежей.

Невероятно красивая (название соответствует стилю) Symbian Belle стала последней версией платформы, которая пыталась максимально модернизировать Symbian, чтобы соответствовать современным стандартам.

В плане графического интерфейса система Belle действительно превзошла Android, который тогда выглядел действительно отвратительно (разве сейчас что-то изменилось?):

• Переработанный интерфейс пользователя;
• Больше виртуальных рабочих столов;
• Полностью новые виджеты разных размеров и стилей;
• Улучшена интеграция с социальными сетями;
• Расширенная поддержка видеоформатов и потокового видео;
• Улучшена работа с камерой и запись видео высокого качества;
• Оптимизация ядра и значительное повышение быстродействия;
• Дополнительные функции для защиты данных и работы.

Symbian^3, Anna, и Belle показали, что платформа все еще способна адаптироваться, но их обновлений было недостаточно, чтобы соревноваться с более современными iOS и Android. Отсутствие должной поддержки разработчиков, серьезные ограничения по работе с аппаратным обеспечением (многоядерные процессоры, высокое разрешение экрана и т.д.) и медленный цикл обновлений привели к заслуженной потере рынка, а впоследствии и полному вымиранию Symbian.

Выводы

Nokia окончательно перешла на Windows Phone в 2012 году, завершив эпоху Symbian, которая оставила глубокий след в развитии смартфонов. Какой урок можно извлечь из истории Symbian, параллельно вспоминая историю операционных систем Microsoft? Пиратство и легкая доступность программного обеспечения иногда может идти на пользу компании. Хоть это бьет по карману, но не позволяет конкурентам «высоко прыгать», потому что силой софта держит большую аудиторию возле себя.

Переход на Symbian 9.x стал переломным моментом в истории компании. Монополисту тогда казалось, что может делать все, что ему заблагорассудится, но так было до появления новых крупных игроков. Выиграть конкуренцию против самой «дырявой» (читай открытой) системы Android OS, которая распространяется бесплатно, было невозможно, хотя последние попытки в виде Symbian Belle были довольно неплохими.