Сирийские повстанцы захватили Хомс и подошли к воротам столицы страны

Правительственные силы Башара Асада в Сирии покинули центральный город Хомс, стоящий на важном пересечении между столицей Дамаском и прибрежными провинциями Сирии Латакией и Тартусом — базой поддержки сирийского лидера и местом расположения российской стратегической военно-морской базы, пишет Associated Press.

Проправительственное информационное агентство Sham FM сообщило, что правительственные силы заняли позиции около третьего по величине города Сирии, не уточняя подробностей. Рами Абдуррахман, возглавляющий британскую Сирийскую обсерваторию по правам человека, сказал, что сирийские войска и сотрудники различных служб безопасности вышли из города, добавив, что повстанцы вошли в Хомс и находятся в пригородах Дамаска Маадамии, Джарамани и Дараи.

Позже в субботу оппозиционные силы объявили, что захватили Хомс.

По словам жителей, тысячи людей вышли на улицы, чтобы отпраздновать это событие. Повстанцы захватили центральную тюрьму и освобождают тысячи заключенных.

Люди также вышли на улицы в нескольких пригородах Дамаска и снесли памятник его отцу, бывшему президенту Хафезу аль-Асаду.

Захват города - большая победа для повстанцев, которые во время молниеносного наступления, которое началось 27 ноября, уже захватили города Алеппо и Хама, а также значительные части юга. Аналитики считают, что контроль над Хомсом окажет важное влияние.

Впервые за длительную гражданскую войну в стране правительство теперь контролирует всего три из 14 столиц провинций: Дамаск, Латакию и Тартус.

Быстрые успехи повстанцев в сочетании с отсутствием поддержки со стороны бывших союзников Асада представляют самую серьезную угрозу для его правления с начала войны.

Специальный посланник ООН в Сирии Гейр Педерсен в субботу призвал к срочным переговорам в Женеве обеспечить «упорядоченный политический переход». Выступая перед журналистами на ежегодном форуме в Дохе в Катаре, он сказал, что ситуация в Сирии меняется поминутно. Министр иностранных дел России Сергей Лавров, чья страна является главным международным спонсором Асада, заявил, что ему «жалко сирийский народ».

В Дамаске люди бросились запасаться запасами. Тысячи сирийцев отправились к границе Сирии с Ливаном, пытаясь покинуть страну.

Большинство магазинов в столице закрыты. Те, что до сих пор работают, не имеют запаса основных продуктов и продают товар за кое-где втрое большую цену.

Несмотря на сообщение о том, что Асад покинул страну, государственные СМИ Сирии заявляют, что он исполняет свои обязанности в Дамаске.

В заявлении сирийской армии говорится, что она осуществила передислокацию в Свейде и Дараа после того, как ее контрольно-пропускные пункты подверглись атаке «террористов». Армия заявила, что устанавливает «сильный и последовательный пояс обороны и безопасности в этом районе», очевидно, для защиты Дамаска с юга.

У Асада практически нет поддержки от союзников. Россия занята своей войной в Украине, ливанская Хезболла, в свое время отправившая тысячи боевиков для поддержки сил Асада, ослабленная из-за конфликта с Израилем, прокси Ирана в регионе также существенно ослаблены из-за регулярных израильских авиаударов.

Гейр Педерсен сообщил, что дата переговоров в Женеве по выполнению резолюции ООН, принятой в 2015 году, призывающей к политическому процессу под руководством Сирии, будет объявлена позже. В резолюции содержится призыв к созданию временного руководящего органа с последующей разработкой новой конституции и завершением выборов под надзором ООН.

Позже в субботу министры иностранных дел и высокопоставленные дипломаты из восьми ключевых стран, включая Саудовскую Аравию, Россию, Египет, Турцию и Иран, вместе с Педерсоном собрались на полях саммита в Дохе, чтобы обсудить ситуацию в стране.

В заявлении, обнародованном вечером в субботу, участники подтвердили свою поддержку политического разрешения сирийского кризиса, «которое приведет к прекращению военной деятельности и защитит гражданское население». Они также согласились с важностью укрепления международных усилий по увеличению помощи сирийскому народу.

О том, насколько существенно российская помощь Дамаску отразится на театре боевых действий в Украине, пишет член экспертного совета Центра гражданских свобод Вячеслав Лихачев в статье "Сирийский карточный дом: удержится ли режим Асада?"