Видобуток арктичного дна загрожує крихким екосистемам

Глибокий Північний Льодовитий океан містить величезні запаси нафти і природного газу, а також цінні рідкісноземельні елементи і метали. Зі зміною клімату, що прискорює танення льоду, ці ресурси стають все більш доступними. Видобуток корисних копалин в Арктиці буде представляти значні економічні можливості, але також буде представляти серйозні екологічні ризики. Недавнє дослідження, опубліковане в журналі Elementa, підкреслює нагальну необхідність захисту цієї чутливої екосистеми, оскільки активність людини в регіоні посилюється.

Глибока Арктика та її невикористані ресурси

За оцінками, глибокий Північний Льодовитий океан може містити до 13% невідкритих світових запасів нафти і 30% її запасів природного газу. Крім того, регіон пропонує безліч рідкісноземельних елементів і металів, необхідних для будівництва сучасних технологій. Потенційні економічні вигоди від цих ресурсів привернули все більшу політичну та комерційну увагу, що ще більше посилилося відкриттям нових судноплавних шляхів та збільшенням арктичного туризму.

«Зміна клімату і танення морського льоду все більше полегшують дослідження Північного Льодовитого океану, але це також тягне за собою великі екологічні ризики», — попередила доктор Анжеліка Брандт з Науково-дослідного інституту Сенкенберга.

Різноманітні і маловідомі місця проживання

Глибоководні ареали Північного Льодовитого океану мають чудову різноманітність форм життя, багато з яких залишаються маловивченими. Міжнародна група дослідників проаналізувала 75 404 набори даних, що охоплюють 2637 глибоководних видів. Отримані результати підкреслюють необхідність більш інтенсивних досліджень та міжнародної співпраці для заповнення існуючих прогалин у знаннях.

«Хоча ми досягли значного прогресу в розумінні арктичної екосистеми за допомогою нових технологій та інфраструктур, все ще існують значні прогалини в наших знаннях про глибоководні спільноти, що живуть на морському дні — про що чітко свідчить наше нове дослідження», — сказав доктор Брандт.

Характеристика Арктики

Дослідники вивчали дані з вільно доступних баз даних, недоцифрованої наукової літератури та інформаційних засобів, орієнтуючись на зразки з районів на північ від 66 градусів широти і глибше 500 метрів. Їх аналіз виявив наступні висновки.

Біорізноманіття

Філум Arthropoda — який включає ізопод і веслоногих молюсків — мав найбільш індивідуальні записи (21 405). Інші поширені групи включали кільчастих червів, губок і молюсків, причому останній показав найбільше видове багатство.

Унікальні види в глибокому Північному Льодовитому океані

Крихка зірка Ophiocten gracilis була знайдена на глибині понад 1000 метрів під час експедиції Polarstern між Північною Атлантикою і Північним Льодовитим океаном.

Геоморфологічне різноманіття

Арктика має різноманітні геологічні структури, такі як підводні каньйони, континентальні схили, підводні гори та біологічно сформовані утворення, такі як холодні коралові рифи.

«Ми не тільки всебічно оцифровували важливі глибоководні дані та публікували їх у вільно доступних базах даних, але й збирали, перевіряли та всебічно аналізували нові глибоководні дані. Це дозволило нам показати, що, всупереч поширеній думці, Північний Льодовитий океан насправді має дуже багату різноманітність організмів «, — пояснив доктор Ханьє Саїді.

Прогалини в даних з глибокої Арктики

Незважаючи на ці досягнення, значні прогалини в знаннях зберігаються, особливо щодо бентичного біорізноманіття в глибоких басейнах центральної Арктики. Карти середовища проживання дослідження пов’язують фауністичні групи з конкретними геоморфологічними областями, визначаючи регіони з обмеженими даними.

«Співпраця між поколіннями в рамках Десятиліття океану ООН і міжнародне співробітництво з глибоководними експертами і AWI мали вирішальне значення для цього дослідження», — заявив доктор Саскія Брікс, підкресливши важливість співпраці.

Захист арктичної екосистеми від видобутку корисних копалин

Арктичне глибоке море далеке від неживого середовища, яке уявляли ранні дослідники. Однак важливе значення має активізація міжнародного співробітництва та активний моніторинг екологічних параметрів та фауністичних складів.

«Це єдиний спосіб для нас краще зрозуміти структуру і функцію арктичної екосистеми і забезпечити вжиття заходів для збереження цієї унікальної екосистеми, яка має таке значення для північної півкулі», — сказав доктор Брікс.

«Особливо з огляду на зростаючі економічні та політичні інтереси, відсутність даних про бентосне біорізноманіття — особливо в глибоких басейнах центральної частини Північного Льодовитого океану — створює значну проблему для надійних заходів з управління та збереження», — зазначив доктор Саїді.

Заходи з видобутку та збереження Арктики

Невикористані ресурси Північного Льодовитого океану пропонують незаперечні економічні можливості, але ставки для його крихкої екосистеми величезні. Оскільки глобальний інтерес до регіону зростає, пріоритетність екологічного збереження через дослідження, міжнародне співробітництво та надійну політику збереження стає все більш критичною. Тільки розуміючи глибоководне біорізноманіття Арктики, людство може гарантувати, що економічні амбіції не прийдуть за рахунок цього життєво важливого і унікального середовища. Дослідження опубліковане в журналі Elementa.