Выживали в настоящем аду: ученые выяснили, что Homo erectus обладали уникальными навыками

Недавнее исследование поставило под сомнение давно бытовавшее мнение о том, что только современные люди обладают способностью к адаптации в экстремальных условиях. Научная работа, проведенная в ущелье Олдупай в Танзании, выяснила, что Homo erectus, прямой предок современных людей, более двух миллионов лет назад умел выживать в самых суровых условиях, таких как засушливые пустыни, пишет ScienceAlert.

У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и увлекательные новости из мира науки!

Проанализировав кости, растительные окаменелости, образцы осадочных пород и каменные орудия, команда ученых воссоздала среду обитания Homo erectus, обнаружив ландшафт с гиперзасушливыми условиями, в которых этот вид не только выживал, но и на удивление часто возвращался к ним со временем.

Ключевую роль в этом открытии сыграли каменные орудия и другие археологические останки, которые позволили понять стратегии выживания этих древних гомининов. Микроскопические остатки древесного угля указывали на активность лесных пожаров, а анализ отложений помог составить карту исторических изменений в реках и озерах. Тысячи каменных орудий, а также кости убитых животных показали, как Homo erectus охотились, перерабатывали пищу и использовали местные ресурсы, чтобы выжить в сложных климатических условиях.

"Проанализированные нами биогеохимические, палеоэкологические и археологические данные свидетельствуют о том, что ранние Homo уже два миллиона лет назад смогли адаптироваться к разнообразной и нестабильной среде Восточно-Африканского рифтового дна и Афромонтаны, — пояснил Майкл Петралья, антрополог и археолог из Университета Гриффита в Австралии.

Исследование, опубликованное в журнале Communications Earth & Environment, позиционирует Homo erectus как универсального человека и подчеркивает устойчивость вида в засушливой среде". Пол Дуркин, геолог из Университета Манитобы и автор научной работы, подчеркнул, что эта способность к адаптации позволила Homo erectus распространиться по Африке и Евразии, став первым гоминином, преодолевшим экологические границы в глобальном масштабе.

Это открытие опровергает прежние предположения об ограниченности расселения ранних гоминин и показывает Homo erectus как ключевую фигуру в эволюционной истории человека. Интересно, что Homo erectus был не только первым гоминином, у которого развились анатомические черты, сходные с современными людьми, но и первым, кто мигрировал из Африки в больших количествах.

Несмотря на то, что этот вид вымер примерно 110 000 лет назад, он сохранялся более 1,5 миллионов лет в различных и зачастую негостеприимных регионах планеты. Петраглиа отметил: "Этот адаптивный профиль, характеризующийся устойчивостью в засушливых зонах, бросает вызов предположениям о границах расселения ранних гоминин и позиционирует Homo erectus как первого гоминина, преодолевшего экологические границы в глобальном масштабе".

Хотя современным людям уже давно приписывают исключительную адаптивность, данные из Олдупайского ущелья подчеркивают отменные навыки выживания наших предков, которые передавались и нам. Их способность переносить экстремальные условия и использовать скудные ресурсы свидетельствует о том, что адаптивность, обычно ассоциируемая с нашим видом, имеет более глубокие эволюционные корни.

Исследования показывают, что ранние предки человека демонстрировали значительную поведенческую гибкость — эволюционную черту, которая могла способствовать их выживанию в переменчивых климатических условиях.

Также Фокус писал об обнаружении экстраординарного динозавра, являющегося предком современных птиц. Исследователи считают, что найденные в Оксфордшире, Глостершире и Дорсете окаменелости являются первыми в истории примерами теризинозавра и троодонтида на территории Британии.