Присутствие Китая в Панамском канале является проблемой безопасности самой Панамы – спецпредставитель США

Присутствие Китая вокруг Панамского канала является проблемой национальной безопасности, которую правительство Панамы должно решить, заявил в пятницу, накануне визита в страну Государственного секретаря Марко Рубио, Маурисио Клавер-Кероне, специальный посол США в Латинской Америке, пишет Reuters.

На брифинге Клавер-Кероне подчеркнул, что президент Панамы Хосе Рауль Мулино не виноват в том, что присутствие Китая вокруг канала «полностью вышло из-под контроля» во времена предыдущих панамских правительств, однако добавил, что именно он теперь «должен иметь с этим дело».

«Это все более ползучее присутствие китайских компаний и субъектов по всей зоне канала, во всем – от портов и логистики до телекоммуникационной инфраструктуры и прочего – вызывает большую обеспокоенность не только с точки зрения национальной безопасности Соединенных Штатов, но с точки зрения национальной безопасности Панамы и всего Западного полушария», – сказал он, добавив, что этот вопрос станет предметом обсуждения Рубио с Мулино во время встречи.

Гонконгская компания CK Hutchison Holdings уже более двух десятилетий управляет портами на входах в канал. Компания зарегистрирована на фондовой бирже и финансово не связана с китайским правительством, хотя все гонконгские фирмы подлежат государственному надзору.

Панама категорически отрицает передачу управления каналом Китая, однако Марко Рубио в четверг заявил, что не сомневается в том, что цель Пекина – иметь возможность заблокировать канал в случае конфликта.

Сейчас Панама ожидает результатов аудита выплат CK Hutchinson государству. Это, по мнению аналитиков, может дать правительству повод изменить условия концессии для компании.

Один из ближайших партнеров США в Латинской Америке, Эван Эллис, профессор Военного колледжа армии США, считает, что обе стороны, скорее всего, будут искать скорейшее решение.

«Я думаю, что это может произойти относительно быстро. В конце концов президент Трамп, вероятно, ищет соглашение, по результатам которого он сможет объявить о победе. Панамцы взвешивают, от чего они могут отказаться, чтобы сохранить право собственности на канал», – отметил Эллис в комментарии Reuters.

Глава Федеральной морской комиссии США Луис Сола призвал усилить поддержку американских компаний, работающих в Панаме, на фоне растущего присутствия китайских фирм в этой стране. В своих письменных показаниях, подготовленных для слушаний в Сенатском комитете по вопросам торговли, Сола отметил, что Китай получил значительный контроль над экономическими процессами в Панаме, в том числе через  масштабные инфраструктурные проекты.

В то же время, на прямой вопрос о контроле Китая над каналом Сола ответил, что он находится под управлением Администрации Панамского канала, которая «выполняет обязательства поддерживать эффективность и стоякость канала».

В субботу Марко Рубио отправится в свою первую заграничную поездку, во время которой он посетит Панамский канал и встретится с президентом Панамы. Он также посетит Сальвадор, Коста-Рику, Гватемалу и Доминиканскую Республику, где обсудит вопросы репатриации мигрантов из региона и сдерживания миграции в США.