Патологическая лгунья: как Белль Гибсон заработала миллионы на фальшивой болезни

Белль Гибсон построила огромную велнес-империю, прежде чем общественность узнала о том, что она патологическая лгунья. Кто поставил девушке онкологический диагноз? Каким образом ей удалось его монетизировать? И почему сотни тысяч людей поверили в ее ложь?

Как Белль Гибсон диагностировали рак

На самом деле, уже начало этой истории имеет неоднозначный характер. Все потому, что рассказы Белль Гибсон о своей болезни и личной жизни в нескольких интервью, которые девушка дала уже после разоблачения, были противоречивыми.

Сначала она призналась журналу Women’s Weekly, что никогда не болела раком: «Ничего из этого не правда». Однако в передаче «60 Minutes Australia» Белль заявила, что ей ошибочно поставили диагноз «рак» в 2009 году. Сделал это ее знакомый иммунолог и невролог по имени Марк Джонс.

«Он пришел ко мне домой и провел ряд обследований, которые назвал ''интегративной медициной''», — рассказала девушка. Результаты обследования показали, что у Белль Гибсон опухоль мозга четвертой стадии и жить ей осталось не больше четырех месяцев.

Кстати, в своей книге, которая была выпущена в 2014 году, девушка утверждает, что болезнь была диагностирована в кабинете врача. Когда эту несостыковку заметили журналисты, Белль призналась, что соврала читателям из-за боязни осуждения своих неклассических способов выявления проблемы. По словам Гибсон, после визита врача в 2009-м она была полностью уверена в том, что неизлечимо больна.

От неизлечимой болезни до создания велнес-империи

В 2013 году Белль Гибсон запустила свой аккаунт @healing_belle.

Там она рассказала о том, как узнала о своей болезни: «Я помню ощущение удушья, будто я задыхаюсь, и больше ничего». А после начала делиться с подписчиками подробностями своей борьбы со страшным недугом. В постах она уверяла, что продлевают ей жизнь не таблетки или постоянное наблюдение врача, а «естественные» методы: здоровое питание, спортивный образ жизни и холистическая медицина (наблюдение не только за физическим, но и психологическим здоровьем посредством йоги, акупунктуры, медитации и т. д.).

Удивительная история о выздоровлении без лекарств быстро завоевала популярность, собрав сотни тысяч заинтересованных людей в кратчайшие сроки.

Резкий рост аудитории в соцсетях и интерес к собственной персоне был очень неожиданным для Гибсон. Но девушка не растерялась. Набрав 200 000 подписчиков, Белль стала известным инфлюенсером в Австралии. Она быстро осознала коммерческий потенциал своей популярности и в том же 2013-м запустила приложение The Whole Pantry с рецептами здорового питания.

Этот проект оказался крайне прибыльным: по данным журнала Elle, только за первый месяц приложение принесло ей около миллиона долларов, было скачано 200 000 раз и получило признание от Apple как лучшее приложение года в своей категории.

Воспользовавшись популярностью приложения, Гибсон превратила The Whole Pantry в полноценный оздоровительный бренд, включающий кулинарные книги, выпущенные в Австралии, Великобритании и США. Согласно книге «Женщина, которая обманула весь мир», этот бренд принес ей почти полмиллиона долларов менее чем за два года.

Несмотря на возможный скептицизм по отношению к громким заявлениям о «чудотворном» поддержании здоровья, пресса безоговорочно признавала Белль Гибсон «новатором». Статья на News.com.au за 2014 год представляла ее как 26-летнюю женщину, пережившую рак, молодую мать и звезду социальных сетей, создавшую процветающее онлайн-сообщество вокруг приложения The Whole Pantry.

К 2014-му Белль Гибсон уже явно купалась в лучах славы. Журнал Elle Australia назвал ее «Самой вдохновляющей женщиной года», а Cosmopolitan наградил премией «Веселая и бесстрашная женщина». Успех The Whole Pantry привел к заключению контракта с издательством Penguin на выпуск кулинарной книги. Кроме того, девушка активно занималась благотворительностью и передала 300 000 долларов различным организациям.

В то же время рак прогрессировал и, по словам девушки, поражал все больше органов, распространяясь на матку, селезенку, печень и кровеносную систему.

• Великие выдумщики: от фальшивой княжны до мнимой певицы и продавца воздуха

Как удалось разоблачить Белль Гибсон

Сейчас давайте от общего плана истории ненадолго вернемся к крупному. А точнее выясним, как и когда сама Белль Гибсон узнала о том, что у нее нет рака. И главное, почему продолжила лгать?

В большей степени приходится опираться на откровенное интервью Белль Гибсон для программы «60 Minutes Australia». В нем девушка заявила, что спустя некоторое время после выявления у нее болезни неким Марком Джонсом она все-таки посетила клинику и прошла полноценное сканирование головного мозга, которое указало на наличие опухоли.

Но вот что интересно — после интервью команда «60 Minutes Australia» проверила достоверность слов Гибсон. Выяснилось: девушка действительно была в клинике, только вот официальные бумаги показали, что опухоль найдена не была.

Этот факт становится для зрителя первым признаком того, что все слова девушки стоит делить на два. Если она соврала об официальном подтверждении заболевания, где еще могла сказать неправду?

Как минимум уже на этом этапе расследования можно утверждать, что Гибсон была осведомлена об отсутствии рака вскоре после первого ошибочного осмотра. Однако она продолжила лгать, поскольку зацепилась за возможность сделать состояние на продаже своих книг, приложении о здоровом образе жизни и «чудотворном» способе борьбы с болезнью.

Надо заметить, что в этом интервью 2015 года ложь Гибсон уже была раскрыта, и девушка пришла к Таре Браун, чтобы лично рассказать всю «правду». Но в процессе программы стало ясно, что Белль уходит от ответа и, как оказалось, опять лжет.

Сам процесс разоблачения начался чуть раньше в том же 2015 году благодаря журналистам из австралийской газеты The Age Донелли и Тоскано, у которых были вопросы к сомнительным заявлениям девушки о раке. Не имея возможности подтвердить напрямую ложь Гибсон с помощью медицинских записей, они продолжили расследование, задаваясь вопросом, какие еще аспекты ее истории могут быть ложными.

Изучение финансов Белль вызвало у них подозрения в мошенничестве, связанном с ее благотворительной деятельностью. Журналистам стало интересно, соответствуют ли ее публичные заявления о пожертвованиях действительности. Обнаружив, что это не так, Донелли и Тоскано опубликовали разоблачительный репортаж, который положил начало краху карьеры Гибсон. Поддержка начала иссякать, и сторонники девушки стали сомневаться во всех ее заявлениях о здоровье.

Реакция на разоблачение не заставила себя ждать, и карьера Гибсон начала стремительно рушиться. Издательство Penguin Australia отменило публикацию ее новой кулинарной книги «Вся кладовая», признав, что не проверило достоверность информации о ее болезни и благотворительных инициативах.

Как сообщили Донелли и Тоскано в The Sydney Morning Herald в 2017-м, к марту 2015 года приложение The Whole Pantry было полностью удалено со всех платформ Apple.

Успела ли мошенница навредить людям

Обман Белль Гибсон вызвал возмущение общественности. Многие из ее бывших подписчиков обвинили девушку в безответственном поведении, подчеркивая, что она навредила людям, страдающим от рака, пропагандируя альтернативные методы лечения вместо научно обоснованной медицины.

И хотя сама Белль отрицает тот факт, что настраивала людей против традиционных способов лечения, это было именно так. Курс химио- и радиотерапии, проведенные вовремя, помогли бы людям. Однако многие действительно отказывались от них, следуя примеру Гибсон.

Заслуженное наказание

В апреле 2017 года Федеральный суд Австралии вынес решение против Белль Гибсон и ее компании. Суд признал, что Гибсон вводила людей в заблуждение, нарушая закон о защите прав потребителя своими ложными заявлениями о раке, прогнозе продолжительности жизни и отказе от классической медицины.

Также было установлено, что ее компания обманывала общественность относительно благотворительных пожертвований.

В сентябре 2017 года Гибсон была обязана выплатить штраф в размере 410 000 долларов за «недобросовестное поведение». Однако к началу 2020-го штраф так и не был оплачен и увеличился до полумиллиона долларов.

Как сообщило AAP, в том же году власти провели обыск в ее доме в Мельбурне, чтобы изъять имущество для частичного погашения долга. В 2021-м дом Гибсон снова подвергся обыску.