Брат Джей Ді Венса воював за Україну й критикує його позицію щодо війни

Брат віцепрезидента США Джей Ді Венса, Нейт Венс, три роки воював як доброволець на передовій російсько-української війни. Колишній морський піхотинець приєднався до українського батальйону "Вовки Да Вінчі" й брав участь у боях за Куп’янськ, Бахмут, Авдіївку та Покровськ. Спочатку він прибув до України в березні 2022 року для надання гуманітарної допомоги, але згодом долучився до військових операцій. Він різко критикує політику свого брата та очільника Білого дому Дональда Трампа щодо України.

Історію Нейта опублікувало французьке видання Le Figaro.

Від мирного життя до війська

До початку повномасштабного вторгнення Росії Нейт Венс вів звичайне життя в США. Він служив у морській піхоті в молодості, а потім працював у нафтовій компанії в Сан-Антоніо, штат Техас. Після початку війни він вирішив поїхати до України.

"Я хотів допомогти. Спочатку думав займатися логістикою чи медичною підтримкою. Але коли я побачив, як тут пишеться історія, вирішив стати її частиною", ‒ розповів він.

У Львові Венс познайомився з британським волонтером, який шукав іноземців із військовим досвідом. Його залучили до навчання українських новобранців. "Це була базова підготовка. Я навчав робітників, барменів, учителів… Багато з них були зовсім юними. Це було страшно", ‒ згадує він.

Зрештою, Нейт приєднався до групи добровольців і в червні 2022 року вирушив на Донбас, де вів бойові дії протягом наступних двох з половиною років.

У батальйоні "Вовки Да Вінчі" Венс швидко завоював повагу товаришів по службі. Один із солдатів згадує, як під час першого тренування він узяв автомат Калашникова без прицілу й на відстані 800 метрів п’ять разів поспіль влучив у ціль, чим здивував усіх.

"Лейтенант перераховував, що нам потрібно для операції, а командир сказав: "Мені потрібен тільки Нейт і його автомат", ‒ розповідає боєць підрозділу.

Згодом Нейт приєднався до групи і допомагав професіоналізувати підрозділ.

"Це були юристи, вчителі, інженери... Вони залишили все, щоб захищати свою країну", ‒ розповідає Венс.

Його командир Сергій Філімонов згадує, що в найважчі моменти Нейт залишався незворушним. "П’ятнадцять разів ми повинні були загинути. П’ятнадцять разів нам вдалося вижити", ‒ каже він.

Брат проти брата

Коли Нейт Венс дізнався, що його двоюрідний брат Джей Ді Венс, публічно атакував президента України Володимира Зеленського під час зустрічі в Овальному кабінеті Білого дому, його охопив гнів. Військовий, який нещодавно повернувся з України, їхав у своєму автофургоні, намагаючись осмислити не лише жорстоку реальність війни, а й те, як його власна родина відіграє роль у її міжнародному сприйнятті.

Розчарування не полишало його думок. Він завжди вважав свого двоюрідного брата порядною людиною, тим більше що сам старший за нього на кілька років ‒ Нейту 47.

"Джей Ді ‒ розумний хлопець, ‒ каже він, намагаючись знайти пояснення його політичним діям. ‒ Коли він критикував підтримку України, я думав, що це лише гра на публіку, вимушений компроміс заради електорату". Але цей епізод, ця показова сцена з Зеленським, на його думку, не була просто політичним маневром. "Це була засідка абсолютної недобросовісності", ‒ говорить він, маючи на увазі жорстку позицію не лише свого кузена, а й Дональда Трампа, який разом із ним атакував українського президента.

"Те, що я ваш родич, не означає, що я буду мовчки дивитися, як ви вбиваєте моїх товаришів! Як солдат, що особисто бачив наслідки російської агресії, він не міг прийняти сліпоту або цинізм політиків, які перекручували реальність війни", ‒ обурюється Нейт Венс.

Він методично розбиває аргументи свого двоюрідного брата, вказуючи на стратегічні вигоди для США від допомоги Україні, на ефективність американської зброї, що використовується на фронті. Але найгіршим для нього стало те, що Джей Ді Венс будував свою недовіру на якихось сумнівних "сторіс".

"Я був шокований. Я був розчарований. Коли він почав посилатися на якісь звіти, які він начебто бачив, я думав, що просто задихнуся!", ‒ із гіркотою говорить Нейт.

За його словами, найтяжче було усвідомлювати, що його двоюрідний брат навіть не намагався дізнатися правду з перших вуст. Нейт, який був на передовій, міг розповісти йому, як усе є насправді ‒ без політичних прикрас і маніпуляцій. Але цього діалогу так і не відбулося.

"Він ніколи не питав. Ніколи не цікавився", ‒ зітхає він. Попри це, Нейт неодноразово намагався зв’язатися з Джей Ді, щоб особисто пояснити ситуацію. "Звісно, нелегко додзвонитися до сенатора з України", ‒ іронічно зауважує він. Але він залишав повідомлення в офісі Джей Ді Венса, сподіваючись, що той бодай вислухає його аргументи. Однак відповідь так і не надійшла.

Трамп і Венс помиляються щодо Путіна

Після повернення з війни Нейт шукає новий спосіб боротися за Україну. Він працює над мемуарами, в яких планує розповісти про пережите на фронті.

"Я хочу продовжувати допомагати Україні, навіть якщо тепер це буде інша боротьба", ‒ каже він.

Проте його політичні погляди, сформовані за роки, тепер вступають у конфлікт із реальністю. Він усе життя був республіканцем, але тепер бачить, що багато його однопартійців, включно з близькими людьми, не розуміють, що насправді відбувається. У власній сім’ї ця тема стала джерелом глибокого розколу. Його мати, Донна, повністю підтримує позицію Джей Ді Венса. У соцмережах вона публічно повторює його тези та навіть дозволяє собі образи на адресу Зеленського. У Facebook вона назвала українського президента "претензійним малим лайном", що стало для Нейта особливо болючим ударом.

Нейт уважно стежить за новинами з України. Останні події, зокрема зміна американської політики щодо підтримки Києва, викликають у нього відчай.

"Дональд Трамп і мій кузен, очевидно, думають, що можуть переграти Владіміра Путіна. Вони помиляються", ‒ каже він. Військовий переконаний, що Росія не забуде про американську допомогу Україні, і що відмова від цієї підтримки не принесе США жодної вигоди.

"Ми ‒ корисні ідіоти Владіміра Путіна", ‒ гірко резюмує він.

Нагадаємо, Дональд Трамп заявив, що йому "легше вести справи з Росією, хоч вона й бомбить Україну".

Здається, американський президент відмовився від почесної ролі лідера вільного світу.

Відносини з головними союзниками Америки істотно охолонули та зіпсувалися. Намітився розкол між США та Європою. А формула «мир через силу" в розумінні команди Дональда Трампа набула несподіваного відтінку. І перетворилася радше на примус до "миру" жертви агресії.

Підсумки перших кроків Трампа на міжнародній арені в статті "Здогадайтесь, про кого це: батіг ‒ для друзів, пряники ‒ для ворогів" підбиває Петро Герасименко.