Источник топлива и воздуха: добывать воду на Луне легче, чем ожидалось

Ученые считают, что будущие астронавты, которые полетят на Луну, смогут легче добывать воду из водяного льда, чем ожидалось. Это сделает пилотируемые миссии менее зависимые от поставок с Земли. Ученые проанализировали данные о температуре на Луне, собранные на месте посадки индийского модуля "Чандраян-3" недалеко от южного полюса. Астрономы обнаружили, что температура на месте посадки космического аппарата резко колебалась, даже в местах, которые находятся очень близко друг к другу. Это значит, что там накапливается много водяного льда, из которого можно получить воду. Исследование опубликовано в журнале Communications Earth & Environment, пишет Space.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

В августе 2023 года, вскоре после того, как индийский модуль "Чандраян-3" совершил безупречную посадку вблизи южного полюса Луны, специальное устройство на его борту пробурило лунную почву, достигнув глубины до 10 см и провело измерение локальных температур.

Данные показали, что температура на месте посадки космического аппарата, которое находится на обращенном к Солнцу склоне достигла пика в 82 градуса Цельсия днем и резко упала минус 168,15 градуса Цельсия ночью. Но всего в метре от модуля, где рельеф выровнялся и был обращен к полюсу, пики температуры были намного ниже, достигая всего 59 градусов Цельсия.

Моделирование показало, что склоны в более высоких широтах на Луне, обращенные в сторону южного полюса, могут быть достаточно прохладными для накопления водяного льда на небольшой глубине. Именно в таких местах должны в будущем приземляться астронавты NASA рядом с южным полюсом Луны.

Ученые говорят, что эти регионы обычно получают меньше солнечного света, что приводит к более низким температурам поверхности, поэтому водяной лед залегает неглубоко. Это значит, что астронавты смогут без больших усилий добывать водяной лед.

Если водяной лед можно будет добывать и использовать на Луне, это может снизить зависимость астронавтов от поставок с Земли. Таким образом лунные миссии станут более дешевыми.

Воду, добытую из водяного льда, можно использовать для питья, для получения кислорода, чтобы дышать, и для производства ракетного топлива путем расщепления молекул воды на их составные части: то есть кислород и водород.

Как уже писал Фокус, выяснилось, что очередная посадка частного модуля на Луне оказалась неудачной. Хотя модуль "Афина" приземлился на Луне, он перевернулся и не смог зарядить свои батареи, а потому миссия была завершена менее чем через сутки после посадки на спутник Земли. На борту этого модуля находился специальная буровая установка для исследования водяного льда, но она, как и другие важные приборы, не смогла выполнить поставленные задачи.

Также Фокус писал о том, что британская компания представила новую ракету с термоядерным двигателем, которая сократит время полета на Марс на 50%. Эта ракета также позволит значительно ускорить полеты через Солнечную систему.