Стартапы США объединяются с украинскими производителями беспилотников в разработке дронов для Пентагона — WSJ

После того, как американские беспилотники "разочаровали" на поле боя, оборонные стартапы США объединили усилия с украинскими производителями, чтобы создать лучшие, проверенные войной БПЛА для американской армии, сообщает WSJ.

Американские стартапы потратили миллиарды долларов венчурного капитала в надежде разработать небольшие беспилотники, которые, по словам Пентагона, нужны армии США на случай "будущих конфликтов", но многие из этих компаний создали только дорогие дроны, которые не очень хорошо летают. Украинские производители беспилотников, между тем, освоили массовое производство БПЛА, несмотря на ограниченные ресурсы, и сейчас ищут новых клиентов и капитал.

Сейчас эти две стороны объединяются – такой неожиданный "альянс" привлекает внимание Министерства обороны США.

В прошлом году стартап CX2 из Южной Калифорнии заключил соглашение об установке своего программного обеспечения и датчиков на украинские беспилотники, которое получило одобрение от одного из подразделений вооруженных сил США и вскоре может оказаться на вооружении американской армии.

“Ни одна американская компания не успевает за Украиной. Вы знаете, что их продукция работает. У них есть самая современная лаборатория с высокими ставками, предназначенная для того, чтобы довести все это до боевого уровня”, - сказал соучредитель CX2 Натан Минц.

Интерес Министерства обороны США к украинским беспилотникам подчеркивает вызовы, с которыми сталкиваются американские стартапы в области дронов, а также достижения украинцев на фоне российского вторжения. Несмотря на то, что, по мнению Пентагона, малые автономные дроны имеют важное значение и являются приоритетным направлением финансирования, это не вызвало "бум" в американской БПЛА-индустрии.

По оценкам Пентагона, США способны производить до ста тысяч беспилотников в год. В прошлом году Украина изготовила более двух миллионов дронов. Некоторые из интересующих Министерство обороны Штатов украинские беспилотники могут пролетать сотни километров со взрывчаткой.

Украинские производители беспилотников начинают задумываться о будущем после войны, пока США и Украина продолжают переговоры о возможном мирном процессе. Любые дипломатические повороты вряд ли разорвут связь между американскими и украинскими стартапами в сфере разработки дронов или заблокируют усилия Пентагона, направленные на заимствование передовых инноваций из Украины, считают представители оборонного ведомства США и основатели стартапов.

"БПЛА-столица планеты"

Для украинских компаний рост зависит от выхода за пределы своей страны, где существуют ограничения на прибыль от продаж, а правительство не может позволить себе покупать все производимые в стране беспилотники. Чтобы сделать БПЛА-сектор катализатором экономического роста после войны, стартапы ищут американских клиентов и инвесторов.

"Украина достаточно четко дала понять, что намерена стать БПЛА-столицей планеты после завершения войны", - говорит соучредитель стартапа Vivum Дерек Уитли, который продает свое программное обеспечение с искусственным интеллектом для автономных систем Министерству обороны США.

Украинские беспилотники часто продаются по десятой части цены американских вариантов. Они доказали на поле боя, что могут работать, когда радио- и спутниковая связь блокируется электронными помехами.

Американские стартапы медленнее производят и обновляют свои беспилотники, которые также часто не выдерживают жесткой радиоэлектронной борьбы. Многие американские компании, которые привозили свои беспилотники в Украину, увидели, как их дроны падали или не могли выполнить соответствующие "миссии".

Подразделение оборонных инноваций Министерства обороны США, которое занимается поиском новых технологий для военных, в последние недели впервые заключило контракты с двумя украинско-американскими партнерствами. Этой весной компании проведут испытания своих ударных беспилотников дальнего радиуса действия в Украине, где эти дроны производятся, а затем получат возможность "сразиться" за производственные контракты с Пентагоном.

Впервые в список утвержденных потенциальных поставщиков для американских вооруженных сил был включен украинский производитель беспилотников.

Препятствия

Существуют однако препятствия на пути к тому, чтобы вывести украинские беспилотники на мировой рынок, и не в последнюю очередь это связано с ограничениями на экспорт дронов, которые существуют в Украине. Украинские БПЛА-производители объединились, чтобы лоббировать в Киеве отмену запрета на продажу своих беспилотников за пределы страны и вместе со своими новыми американскими партнерами ищут обходные пути.

В октябре прошлого года президент Украины Владимир Зеленский говорил, что его правительство рассматривает возможность экспорта оружия в страны, поставлявшие Киеву военное оборудование. Но рост недоверия Украины к Вашингтону может усложнить экспорт украинских беспилотников в США.

Еще одной потенциальной ловушкой для украинских производителей является то, что они часто полагаются на запчасти из Китая - чтобы продавать Министерству обороны Штатов, им, вероятно, придется искать поставщиков в других странах.

О “войне дронов” и украинском рынке беспилотников рассказывал Юрий Касьянов в статьях “Важнейшие битвы дронов еще впереди. Украина готова? ” и “Идеология развития беспилотного рынка дает сбой. Что нужно делать”.