Страницы истории: как с полтавской секретной базы США пол-Европы бомбили

Не от хорошей жизни нам стала сегодня так близка Америка. Но такое уж сейчас время, когда новостями о военной помощи США или тем, что там новенького за ночь наговорил Трамп, едва ли не первое, чем мы интересуемся, даже не выпив утренний кофе.

Наверное, настолько близкими для украинцев, пусть даже в одном конкретном месте – Полтаве, вооруженные силы США были разве что 80 лет назад. Тогда здесь была создана военная база дальних бомбардировщиков и дислоцирован полуторатысячный контингент военнослужащих. О том, как американцы жили и воевали на нашей земле - в материале Коротко про.

Рузвельту никто не смог отказать

О возможном размещении стратегической авиации на территории Советского Союза лидеры антигитлеровской коалиции безуспешно пытались договориться с 22 июня 1941 года. Инициатором и вдохновителем идеи был президент США Франклин Рузвельт. На тот момент Америка еще не была державой, участвующей в геополитических процессах во всем мире. Но уже настойчиво к этому стремилась. Рузвельт выступал за создание баз ВВС США на территориях дружественных государств для атак на страны противника.

В начале Второй мировой войны речь шла о Дальнем Востоке и угрозе для Японии. Затем проект получил европейский вектор. А еще Рузвельт не исключал продолжения военного сотрудничества с СССР после разгрома Гитлера. Даже интересно, как бы могла повернуться история, если бы не смерть хозяина Белого дома 12 апреля 1945 года.

Предложение долго не принимал Сталин. Вариант присутствия в социалистической стране военных баз капиталистического государства ему не нравился по определению. Согласился лишь накануне открытия «Второго фронта», когда идея подобной спецоперации стала слишком очевидной. Вот только из массы вариантов дал «добро» только на использование Полтавского авиационного узла. Рузвельт же хотел намного большего.

Еще один политик из "Большой тройки" - премьер Великобритании Черчилль - видел в СССР лишь временного союзника. По его убеждению, ни о каком сотрудничестве, а уж тем более дружбе с коммунистами после победы над Гитлером даже речи быть не могло. В итоге под давлением Рузвельта на проведении спецоперации согласился и он. При этом минимизировал участие в ней Англии, ограничившись разрешением на посадку и заправку самолетов на аэродромах королевства.

Достать в любой точке Европы

План заключался в том, чтобы применить для атак на ранее недоступные стратегические объекты Третьего рейха так называемые челночные бомбардировки. С авиабаз, размещенных в Италии и Великобритании, вылетали десятки самолетов и, отбомбившись, не возвращались обратно, а приземлялись на территории СССР.

Плюсы такой логистики были очевидны. Во-первых, уменьшались физические потери бомбардировщиков. Раньше, возвращаясь на свою базу и теряя скорость на разворотах, они становились легкой целью для вражеской ПВО. Во-вторых, можно было экономить топливо и «доставать» те цели, до которых раньше долететь не хватало горючего. В-третьих, такие налеты становились абсолютно непредсказуемыми для противника. Он попросту не знал, с какой стороны ждать атаки. По совокупности это должно было отвлечь внимание Люфтваффе перед высадкой союзников в Нормандии и помочь в наступлении Красной армии.

Сами же самолеты, заправившись и взяв на борт новую порцию бомб в Полтаве, наносили новый удар уже с другой стороны фронта. И нужно отдать должное американским стратегам, Frantic существенно помогла союзникам в наступлении.

Как в Полтаву «челноки» прилетели

Представьте себе летающую махину длиной в 22 метра с размахом крыльев в 31 метр и высотой в 5 метров. Впечатляет? Речь идет о «Летающей крепости», тяжелом бомбардировщике Б-17. А если на посадку заходит одновременно 129 (к слову, 120 европейских истребителей могут защитить небо над Украиной в рамках перемирия "Небесный щит" сейчас) таких машин? Такую летающую армаду могли видеть полтавчане 2 июня 1944 года, когда первая группа американских самолетов, взлетев с итальянских аэродромов, разбомбила военный завод и железнодорожный узел в Венгрии, а затем приземлилась в Украине. Сказать, что люди, толком не знавшие, каких сюрпризов ждать от закрытого для посторонних глаз аэродрома, были потрясены - ничего не сказать.

Саму Полтаву, освобожденную менее года назад (в сентябре 1943 года), еще не начали восстанавливать. Город представлял жалкое зрелище: все предприятия и мосты через Ворсклу были взорваны, исторический центр выгорел от пожаров, не работали водоснабжение и канализация, электричество давали редко и не всем.

Все это вызвало ужас у привыкших даже воевать с комфортом американцев. Пришлось в срочном порядке организовывать не только цивилизованные бытовые условия, но и досуг. В Полтаве открыли Американский клуб, где ежедневно крутили заокеанское кино, отдельную библиотеку с книгами на английском языке и даже выделили специальное помещение для моления.

Шпионские игры

Для кого точно дни и месяцы проведения операции превратились в бесконечный кошмар - так это для спецслужбы «СМЕРШ» («Смерть шпионам»). По нормам того времени, даже за самым лояльным иностранцем был приставлен минимум один спецсотрудник. Обычно же следили за одним гостем от 3 до 5 человек. В данном случае иностранцев было около 2000 человек. Только летного состава – 1300 человек, а еще техники, штабисты и... кадровые разведчики.

Понятно, парни из Управления стратегических служб (УСС) США (ЦРУ появится только в 1947 году) выполняли в Украине свои задачи, и без настоящих шпионов дело тоже не обошлось. А еще при формировании подразделений в приоритете были люди, знавшие язык и культуру нашей страны. Вот и попадали в Полтаву дети и внуки многих сбежавших от большевиков.

Работы «СМЕРШу» хватало. Крутились как могли. Пытались побольше держать гостей в одном месте, постоянно устраивая культурные мероприятия – концерты художественной самодеятельности, вечера досуга с кино и танцами. Любопытные и своенравные американцы контролю часто не поддавались. Могли запросто пойти погулять по улицам Полтавы. Или того хуже – зайти в советские учреждения, чтобы узнать, как «эта коммунистическая власть работает». Когда летчики в очередной раз улетали кого-нибудь бомбить, энкаведэшники выдыхали и как могли готовились к возвращению экипажей «Летающих крепостей».

Любовь без будущего

Излюбленный метод работы любой спецслужбы – вербовка «сексотов». Убеждать людей собирать информацию «для Родины» особо не приходилось. Говорили вольнонаемным гражданским из обслуживания аэродромов: «Сегодня американцы наши союзники, но при этом они же остаются и идеологическими врагами!». Те с энтузиазмом соглашались. Главную ставку в этой игре делали, естественно, на девушек. Оно и понятно. Лето, время любви. Молодые красивые летчики и красивые полтавчанки легко знакомились и на вечерних танцах, и в клубах, и в офицерских столовых. Возникали романтические чувства, которые далеко не всегда контролировал «СМЕРШ». Историй таких была масса, и все они заканчивались или трагедией, или оставались тайным воспоминанием на всю жизнь.

Был случай, когда молодой бортмеханик попытался спрятать девушку на борту вылетавшего в Италию самолета. Бомбардировщик «тормознули» уже во время рулежки. Девушку увезли «смершевцы», а американцу запретили возвращаться на базу. В другой раз еще один американец - сержант Ричард Кешнер - застрелился на глазах у сослуживцев у входа в столовую. Причина та же: ему запретили жениться на полтавчанке.

Полтавский Перл-Харбор

15 «больших фрэнтиков» - столько групповых вылетов совершили американские бомбардировщики с использованием аэродрома в Полтаве (будь то посадка после рейса из Европы или наоборот). Атаковали вражеские авиабазы в Румынии, аэродром PZL под Варшавой (крупнейший в Польше), железнодорожный узел Бухареста, железнодорожную станцию в западноукраинском Дрогобыче и даже сбрасывали гуманитарные грузы для подразделений Армии Крайова в ходе Варшавского восстания. Каждый такой вылет, с использованием сотни и более самолетов, неизменно давал результаты - практически полностью уничтожался важный объекты критической инфраструктуры врага.

Не обходилось и без потерь, когда на базу не возвращались 2-3 самолета. Но по настоящему черной для Полтавы стала ночь 22 июня. Тогда массированной атаке с воздуха подвергся и аэродром украинского города. До сих пор точно неизвестно, как немцы обнаружили секретную базу. По одной версии, фотоотчет о проведенных операциях нашли в одном из ранее сбитых «Летающих крепостей». По другой - сами американцы «прозевали» самолет-разведчик врага, пристроившийся в хвост заходившей на посадку армаде.

75 немецких самолетов более двух часов сбрасывали бомбы аккурат в места стоянок Б-17. Любопытно, что делали они с высоты, недоступной для ПВО, и могли не спеша прицелиться. В итоге, 47 американских машин были уничтожены полностью, а еще 26 существенно повреждены (практически половина всего парка). Немцы назвали эту атаку вторым «Перл-Харбором», а американцы признали: в результате налета понесли самые тяжелые потери техники в ходе всей войны в Европе. Впрочем, даже после произошедшего Frantic пусть не так мощно, как в начале, но продолжался и был свернут лишь в сентябре 1944 года, когда потерял военно-стратегический смысл. А коллаборация советских и американских вооруженных сил так и не сложилась – страны очень скоро начали между собой свою войну, пусть и «Холодную».

В тему

Почему "Неистовый"(Frantic)?

Название предстоящей операции менялось трижды. Сначала предполагалось, что это будет "Бейсбол" (Baseball). В СССР не знали об этом виде спорта и не оценили. Потом «Неистовый Джо» (Frantic Joe). В Кремле обиделись, заподозрив аналогию с американским прозвищем Сталина "Дядюшка Джо" (Uncle Joe), и снова не согласились. Сократили просто до "Фрэнтика" (Frantic), и это устроило все стороны.