Субмарини США на австралійському узбережжі: стратегічна відповідь на зростання впливу Китаю

Присутність підводних човнів США незабаром значно збільшиться біля узбережжя Західної Австралії.

Під час тренувань зі свого домашнього порту на Гуамі, USS Minnesota є першим з чотирьох підводних човнів класу "Вірджинія", які будуть розміщені на військово-морській базі Західної Австралії з 2027 року, в рамках партнерства AUKUS для передачі можливостей атомних підводних човнів Австралії, пише Reuters.

Командир Джеффрі Корнейль каже, що підводний човен класу "Вірджинія" є "найсучаснішим бойовим кораблем у світі".

Близько 50-80 військовослужбовців ВМС Сполучених Штатів прибудуть до середини року на базу HMAS Stirling у Західній Австралії, яка проходить модернізацію вартістю 8 мільярдів австралійських доларів (5 мільярдів доларів США) для підготовки до "Ротаційних сил підводних човнів - Захід", повідомили австралійські чиновники.

За два роки ці цифри зростуть до сотень військовослужбовців ВМС США та обслуговуючого персоналу.

Розташування HMAS Stirling, ближче до Азії та Індійського океану, ніж штаб Тихоокеанського флоту США на Гаваях, має стратегічне значення для Сполучених Штатів, сказав Пітер Дін, директор зовнішньої політики та оборони в Центрі досліджень США при Сіднейському університеті.

"Захист Індійського океану від зростаючих китайських можливостей і влади є важливим", — сказав він.

Програма підводних човнів "Вірджинія" була звільнена від скорочення бюджету Пентагону, оскільки адміністрація Трампа менше зосереджується на Близькому Сході та Європі, і більше на Індо-Тихоокеанському регіоні, сказав він.

Третя особа адміністрації Трампа в Пентагоні, Елбрідж Колбі, заявив на слуханнях щодо затвердження в Сенаті США цього місяця, що підводні човни нападу є "абсолютно необхідними" для забезпечення життєздатності оборони Тайваню, і темпи виробництва повинні бути підвищені, щоб спочатку задовольнити потреби США, а також виконати зобов'язання з продажу підводних човнів Австралії в рамках пакту AUKUS.

Група військово-морських сил Китаю, яка обійшла навколо Австралії в лютому та березні, проводячи безпрецедентні бойові навчання біля східного узбережжя, що порушило роботу комерційних авіаліній, перед проходженням Західної Австралії, щоб збігтися з візитом USS Minnesota в порт, і прямуючи до Індійського океану, підкреслила амбіції Китаю діяти частіше в районі Австралії, заявили австралійські чиновники.