«Темний кисень» із глибин океану викликав суперечки серед учених

Виявлення так званого «темного кисню» із глибин океану, про яке було повідомлено у липні минулого року, викликало серйозні дебати у наукових колах. Це відкриття ставить під сумнів давні припущення про походження життя на Землі, повідомляє Science Alert.

Деякі вчені вважають, що «темний кисень» можуть виробляти комкуваті металеві породи в найглибших темних куточках океану. Інші – заперечують це припущення.

Дослідники заявили, що конкреції розміром з картоплю можуть виробляти достатньо електричного струму, щоб розділити морську воду на водень та кисень, у процесі відомому як електроліз. Це ставить під сумнів давно усталену думку про те, що життя стало можливим, коли організми почали виробляти кисень за допомогою фотосинтезу, для якого необхідне сонячне світло, близько 2,7 мільярда років тому.

"Глибоководне відкриття ставить під питання походження життя", - йдеться в прес-релізі Шотландської асоціації морських наук.

Екологи стверджують, що відкриття темного кисню показує, як мало відомо про життя на таких глибинах. Вони стверджують, що видобуток корисних копалин тут може завдати непоправної екологічної шкоди.

Відкриття було зроблено в зоні Кларіон-Кліппертон, обширному підводному регіоні Тихого океану між Мексикою та Гавайями, який представляє інтерес для гірничодобувних компаній. Тут знаходяться поліметалеві конкреції, які містять марганець, нікель та кобальт, метали, що використовуються в акумуляторах електромобілів та інших низьковуглецевих технологіях.

Дослідження, яке призвело до відкриття темного кисню, частково фінансувалося канадською компанією з глибоководного видобутку корисних копалин The Metals Company, яка хотіла оцінити екологічны наслідки такої розвідки. Вона різко розкритикувала дослідження морського еколога Ендрю Світмена та його команди, назвавши його страждаючим від «методологічних недоліків».

Сумніви відкриття Світмена викликало і у інших вчених. Вже підготовлено п'ять досліджень, які спростовують висновки команди, вони проходять рецензування перед публікацією.

«Він не надав чітких доказів своїх спостережень та гіпотез. Після публікації залишилося багато запитань. Тому тепер науковій спільноті необхідно провести аналогічні експерименти і або довести, або спростувати це», - заявив Маттіас Геккель, біогеохімік із Центру океанічних досліджень імені Гельмгольця GEOMAR.

Олів'є Руксель, дослідник геохімії з Ifremer, французького національного інституту океанології та технологій, зазначив, що за результатами дослідження Світмена «немає консенсусу». Він також додав, що глибоководне взяття проб завжди є досить проблематичним. Можливо, виявлений кисень був «захопленими бульбашками повітря» у вимірювальних приладах.

Раніше група вчених під керівництвом еколога прісної води Кевіна Роуза з Політехнічного інституту Ренсселера в США заявила про те, що запаси розчиненого кисню в океанах Землі швидко виснажуються. За їхніми словами, це одна із найбільших небезпек для системи життєзабезпечення планети.