США можуть відмовитися від командування військовими операціями НАТО в Європі

Адміністрація Трампа розглядає можливість відмовитися від командування НАТО в Європі, яке з часів Ейзенхауера було виключно американським, повідомляє NBC News.

Цей крок обговорюється в рамках можливої реструктуризації бойових командувань, яка допоможе Міністерству оборони скоротити витрати.

Упродовж майже 75 років чотиризіркові американські генерали керували усіма військовими операціями НАТО в Європі – традиція, яку започаткував герой Другої світової війни і майбутній президент Дуайт Ейзенхауер. 

Але адміністрація Трампа, за словами двох знайомих з її планами джерел NBC у воєнному відомстві, розглядає можливість змінити її. 

Пентагон проводить значну реструктуризацію бойових командувань і штабів збройних сил США. І один із елементів реструктуризації, за словами джерел з планів, передбачає відмову США від ролі Верховного головнокомандувача об'єднаних збройних сил НАТО в Європі. У військовій термінології ця посада відома як SACEUR (The Supreme Allied Commander Europe). Генерал, який зараз виконує цю роль, а також очолює Європейське командування Збройних сил США, був головним командувачем, який контролював підтримку України в її війні проти Росії. Наразі невідомо, скільки часу може зайняти така реорганізація, і яких змін вона може зазнати. Крім того, на ситуацію може вплинути Конгрес.

Відмова від SACEUR стала б, крім усього іншого, значною символічною зміною балансу сил в НАТО – альянсі, який визначав європейську безпеку і мир з часів Другої світової війни. 

«Відмова Сполучених Штатів від ролі верховного головнокомандувача НАТО буде сприйнята в Європі як значний сигнал про вихід США з альянсу. Це було б політичною помилкою епічного масштабу, і щойно ми відмовимося від командування, повернути ситуацію назад буде неможливо. Ми втратимо величезний вплив в НАТО, і це було б логічно розцінено як перший крок до повного виходу з Альянсу», — написав в електронному листі адмірал у відставці Джеймс Ставрідіс, який служив на посаді SACEUR і очолював Європейське командування з 2009 по 2013 рік.  

З часу введення Ейзенхауером цієї посади її обіймали деякі з найвидатніших військових лідерів країни. Окрім Ставрідіса, це Александр Хейг, який також був начальником штабу за двох президентів і державним секретарем третього; Джон Шалікашвілі, який став головою Об'єднаного комітету начальників штабів; і Веслі Кларк, який був кандидатом на посаду президента США від Демократичної партії в 2004 році.  

Запропонована реструктуризація відбувається в той час, коли адміністрація Трампа скорочує витрати і персонал у федеральному уряді. Президент Дональд Трамп і міністр оборони Піт Гегсет чітко дали зрозуміти, що нова адміністрація хоче, аби європейські партнери брали на себе більше відповідальності за оборону Європи. Якщо США відмовляться від SACEUR, іншим країнам НАТО доведеться обирати між собою, яка країна висуне кандидатуру командувача.

Трамп неодноразово критикував членів НАТО за те, що вони не досягли мети, яку альянс встановив щодо відсотка ВВП, який кожна країна повинна витрачати на оборону. Як раніше повідомляв NBC News, він також розглядає можливість серйозної зміни формату, згідно з якою США можуть не захищати іншого члена НАТО в разі нападу на нього, якщо країна не досягає порогового показника витрат на оборону. 

Часові рамки відставки SACEUR, якщо вона відбудеться, поки що не визначені.Генерал армії Кріс Каволі, чинний командувач, перебуває у трирічному відрядженні, яке має завершитися цього літа.

Крім того, за даними джерел, в рамках обговорюваного плану можуть бути об’єднані п'ять з 11 бойових командувань. 

Масштабний план реструктуризації, що розглядається, може також включати дві потенційні зміни, про які раніше повідомляв NBC News: об'єднання Європейського та Африканського командування США в одне, що базується в Штутгарті у Німеччині, а також закриття штаб-квартири Південного командування США у Флориді з метою об'єднання його з Північним командуванням США.

За словами знайомих з планами адміністрації співрозмовників, об'єднання командувань дозволить військовим заощадити кошти за рахунок скорочення персоналу з дублюючими обов'язками. Якщо всі зміни, що розглядаються, будуть реалізовані, то за перший рік, за розрахунками Пентагону, можна буде заощадити до 270 мільйонів доларів. Ця економія становитиме приблизно 0,03% від 850-мільярдного річного бюджету Міністерства оборони.

Заплановані кроки в Європі можуть зменшити американський вплив там, оскільки США можуть втратити доступ до ключових військово-морських і військово-повітряних баз в Італії, Німеччині, Польщі та Іспанії. Ці  бази приносять користь США, наближаючи їх до потенційних місій і надаючи їм більший вплив і доступ до регіональних військових посадовців, а не лише до союзників, вважає Бен Годжес, тризірковий генерал армії у відставці, який востаннє служив старшим командувачем армії в Європі.  

Об'єднання командувань в Європі і Африці може бути проблематичним, оскільки ці регіони занадто великі і створюють безліч проблем, додає Ставрідіс. До створення Африканського командування в 2007 році, за часів тодішнього президента Джорджа Буша-молодшого, вони були об’єднані і це об'єднання було занадто великими для однієї людини, щоб реально керувати ним. 

Джерела стверджують, що якщо Пентагон вирішить об'єднати AFRICOM і EUCOM в одне командування, це стане частиною обґрунтування ліквідації ролі SACEUR,  адже  нагляд за такою великою територією вже є достатньо великою роботою для однієї людини і  без додаткового нагляду за військовими операціями НАТО.

У обгрунтуванні Пентагону, з яким ознайомився телеканал NBC News, йдеться, що закриття географічних командувань створює політичні ризики, оскільки деякі країни можуть відчути, що США позбавили їх пріоритетів. Це також залишає командирів бойових підрозділів з великими географічними зонами відповідальності, що може зробити їх більш вразливими. 

Серед іншого, повністю ліквідоване може бути J7 – управління Об'єднаного штабу, яке відповідає за розвиток Об'єднаних сил, підготовку і освіту. В той час як військові служби – армія, флот, морська піхота, військово-повітряні сили, космічні сили і берегова охорона – відповідають кожна за свою власну підготовку, це управління відповідає за об'єднання цих служб для тренувань, щоб вони були готові до взаємодії у бойовій обстановці.

За даними Пентагону, звільнені можуть бути приблизно 375 цивільних, передусім тих, хто займається плануванням, кібернетикою і розвитком об'єднаних сил. 350 військовослужбовців, які працюють в J-7, будуть переведені на інші посади.  

Приблизно половина персоналу з п'яти інших управлінь – кадрів і персоналу (J1), логістики (J4), стратегії, планів і політики (J5), кібернетики (J6) і структури, ресурсів та оцінки сил (J8) – переїде з Пентагону до військової бази у Саффолку.  

План визнає певні потенційні витрати, пов'язані з переїздом людей на нове місце, але загальна довгострокова економію упродовж наступних п'яти років оцінюється у  близько 470 мільйонів доларів.

Ліквідацї компоненту протиракетної оборони в ході реструктуризації може зазнати також космічне командування США.

У звіті Міністерства оборони стверджується, що місія протиракетної оборони вже виконується службами та іншими бойовими командуваннями, тож може бути ліквідована без шкоди для операцій. Але закриття, швидше за все, призведе до втрати експертного потенціалу, попереджають автори документа.  

Окрім скорочення витрат на 270 мільйонів доларів, США, ймовірно, також зупинятьзаплановане розширення американських сил в Японії, що дозволить заощадити близько 1,18 мільярда доларів.  

У документі, з яким ознайомився телеканал NBC News, визнається, що у відносинах з Японією існує політичний ризик, пов'язаний зі скасуванням цього розширення, і що це може призвести до послаблення командування і контролю на захід від міжнародної лінії розмежування.