/https%3A%2F%2Fs3.eu-central-1.amazonaws.com%2Fmedia.my.ua%2Ffeed%2F137%2Fb0fc985476ae0d615031f911e588e6e5.jpg)
Астрономи виявили найменшу у Всесвіті галактику: “Як повноцінна людина розміром із рисове зернятко”
Астрономи виявили скупчення крихітних галактик на відстані 3 млн світлових років від Землі, серед яких — найменша з коли-небудь бачених.
Ця галактика має назву Андромеда XXXV і разом з іншими схожими галактиками обертається навколо сусідньої до нас галактики Андромеда. Виявлення цієї крихітної галактики може змінити уявлення науковців про еволюцію космосу.
Вся справа у тому, що ці крихітні галактики мали б зникнути в умовах надвисоких температур та щільності раннього Всесвіту. Але якимось загадковим чином їм вдалось зберегтись.
«Це повністю функціональні галактики, але вони становлять приблизно мільйонну частину розміру Чумацького Шляху. Це як мати абсолютно повноцінну людину розміром із рисове зернятко», — пояснює представник групи астрономів, які зробили відкриття, професор з Мічиганського університету Ерік Белл.
Астрономи і раніше виявляли карликові галактики. Навколо нашої галактики Чумацький шлях також обертаються десятки менших галактик-супутників. Однак вчені ще багато чого не знають про ці крихітні галактики, оскільки, зважаючи на їхні розміри, вони випромінюють значно менше світла, ніж більші галактики. Через це їх важко помітити і дослідити.
Було виявлено чимало крихітних галактик, що обертаються навколо Чумацького шляху, однак досі виявити подібні галактики навколо сусідніх з нами залишалось неймовірно складною справою. Донедавна карликові галактики-супутники Чумацького Шляху були нашим єдиним джерелом інформації про малі галактики.
Навколо Андромеди вже були до цього помічені невеликі галактики, однак вони були доволі значними за розмірами і достатньо яскравими.
Для виявлення крихітних галактик навколо Андромеди астроном Маркос Аріас з Мічиганського університету та його колеги досліджували різні каталоги астрономічних об’єктів. Науковці також скористались інформацією, отриманою від телескопа «Хаббл», який значно скоротив час їхніх пошуків. Вони переконались, що галактика Андромеда XXXV не тільки галактика-супутник, а ще й настільки мала, що це, ймовірно, змінює теорію про еволюцію галактик.
Чим здивувала астрономів галактика Андромеда XXXV
Одним з ключових питань еволюції галактик залишається те, скільки тривають періоди зореутворення в них. Здавалось, що саме це є головною відмінністю карликових галактик навколо Андромеди та Чумацького шляху.
«Більшість супутників Чумацького Шляху мають дуже давні зіркові популяції. Вони перестали утворювати зірки приблизно 10 млрд років тому. Ми бачимо, що подібні супутники навколо Андромеди були здатні утворювати зірки ще кілька млрд років тому — приблизно 6 млрд років», — зазначає Маркос Аріас.
Для утворення зірок має бути достатня кількість газу та пилу. Коли газ перестає надходити, утворення зірок припиняється. Чи припинилося утворення зірок, коли запаси газу в карликових галактиках вичерпалися самі по собі, чи коли ці гази були гравітаційно видалені великою галактикою? У галактиках навколо Чумацького шляху газ вичерпався сам по собі. Однак крихітні галактики навколо Андромеди, схоже, припинили процес зореутворення через власну материнську галактику.
«Трохи темно, але чи вони занепали самі по собі, чи їх підштовхнули до цього? Схоже, що ці галактики підштовхнули. Завдяки цьому ми дізналися від них щось якісно нове про формування галактик», — підкреслив Ерік Белл.
Астрономів особливо зацікавив тривалий період зореутворення галактикою Андромеда XXXV. У ранньому Всесвіті панували дуже висока температура та щільність. Однак період інфляції, розпочатий після Великого вибуху тривав, Всесвіт розширювався і ставав дедалі холоднішим. Після утворення атомів водню та гелію почали формуватись перші зірки і збиратись у галактики.
Ці галактики викидали у космічний простір велику кількість енергії і нагрівали Всесвіт. Ця енергія у вигляді тепла знищувала невеликі галактики. На думку науковців, це тепло випалило газ, необхідний для утворення зірок у цих карликових галактиках. Однак якимось чином Андромеда XXXV змогла зберегтись.
«Ми вважали, що всі вони мають згоріти, оскільки Всесвіт нагадував чан із киплячою олією. Ми думали, що ця галактика повністю втратить свій газ, але, очевидно, цього не сталось, тому що ця галактика становить приблизно 20 тис. мас Сонця, і все ж вона чудово формувала зірки протягом кількох додаткових мільярдів років», — зазначив Ерік Белл.
Астрономи досі не знають, як галактиці Андромеда XXXV вдалось зберегтись у таких умовах. NASA та інші провідні світові агентства планують місії із метою виявлення нових карликових галактик навколо більших. Але існує велика ймовірність, що рішення відкриє нові питання, як це сталося з відкриттям Андромеди XXXV.
Дослідження було опубліковане у журналі The Astrophysical Journal Letters
Джерело: Space.com; LiveScience