Хегсет брал жену на конфиденциальные встречи с иностранными военными чиновниками — WSJ

Министр обороны США Пит Хегсет, находящийся под пристальным вниманием на фоне недавнего скандала с секретным чатом в Signal, приводил свою жену, бывшего продюсера Fox News Дженнифер Хегсет, на две встречи с иностранными военными чиновниками, где обсуждалась конфиденциальная информация, сообщает WSJ.

Одна из встреч, переговоры на высоком уровне в Пентагоне 6 марта между Хегсетом и министром обороны Великобритании Джоном Хили, состоялась в чувствительный момент для НАТО через день после того, как США заявили, что прекращают обмен разведывательными данными с Украиной. По словам источников издания, встречавшаяся в Пентагоне группа, в том числе, среди участников был адмирал Тони Радакин — глава Штаба обороны Великобритании, обсуждала обоснование этого решения США, а также будущее военное сотрудничество между двумя союзниками.

Министр обороны может пригласить кого угодно на встречу с коллегами, но списки участников обычно тщательно ограничиваются теми, кто должен присутствовать, и, по словам представителей оборонного ведомства и людей, знакомых с ходом встречи, участники, как правило, должны иметь допуск к секретной информации, учитывая деликатный характер обсуждений. Часто у места проведения встреч стоит охрана, чтобы не допустить незваных посетителей.

Жена Хегсета не сотрудница Министерства обороны США. Нередко жены высокопоставленных должностных лиц имеют низкий уровень допуска к секретной информации, но представитель Пентагона отказался сообщить, есть ли он у Дженнифер Хегсет. Жена главы Пентагона не ответила на просьбу о комментарии.

Дженнифер Хегсет также присутствовала на встрече в штаб-квартире НАТО в Брюсселе в прошлом месяце, где представители оборонных ведомств стран Альянса обсуждали поддержку Украины. Брат Хегсета Филипп также путешествовал с главой Пентагона во время официальных визитов.

Брюссельская встреча, которая состоялась в кулуарах февральской конференции министров обороны НАТО, была собранием Контактной группы по обороне Украины - сформирована когда-то США группа из около 50 стран, которая периодически собирается для координации поддержки Киева. По словам официальных лиц, во время дискуссий за закрытыми дверями национальные представители обычно предоставляют конфиденциальную информацию, например о том, какую помощь передали Украине — данные, которые они не хотят обнародовать.

Некоторые иностранные участники встречи не знали, кто такая Дженнифер Хегсет. Остальные были удивлены ее присутствием, но продолжали работу, не выражая возражений. Неизвестно, повлияло ли ее присутствие на то, что обсуждалось на обеих встречах.

Члены Конгресса США от обеих партий выразили обеспокоенность по поводу обращения Хегсета с секретной военной информацией после того, как стало известно, что он и некоторые другие чиновники администрации США использовали групповой чат в Signal, к которому случайно добавили журналиста, для обсуждения ударов по хуситам в Йемене.

Сенатор-республиканец Роджер Викер, глава комитета по вооруженным силам, и сенатор Джек Рид, ведущий демократ в этой группе, направили письмо с просьбой к генеральному инспектору Министерства обороны начать расследование касательно инциденту с чатом.

Высокопоставленные должностные лица Министерства обороны США время от времени берут своих жен в официальные поездки и на торжественные мероприятия. На пресс-конференции во время встречи в рамках НАТО в Брюсселе Хегсет заявил журналистам, что жена присоединилась к нему и "встречалась с семьями американских военнослужащих" в Бельгии и Германии.

Но, по словам действующих и бывших должностных лиц оборонного ведомства, это редкость, когда такие "частные лица" принимают участие в совещаниях по национальной безопасности.

"Когда вы встречаетесь с министрами или высокопоставленными должностными лицами НАТО, эти встречи почти всегда включают деликатные разговоры о безопасности. Если вы собираетесь обсуждать сверхсекретные вопросы национальной безопасности, вы должны быть очень избирательными. Насколько человек, которого вы приглашаете, имеет к ним отношение?", - сказал бывший министр обороны США республиканец Чак Хейгел.

"Мне вполне понятно, что ваша история будет полна неточностей и не будет написана добросовестно", - заявил пресс-секретарь Министерства обороны Штатов Шон Парнелл в ответ на запрос WSJ о комментарии.

Представители НАТО и Министерства обороны Великобритании отказались от комментариев.

Еще один член семьи Хегсета тоже активизирует свою роль. Младший брат главы Пентагона Филипп Хегсет — продюсер подкастов для консервативного аналитического центра Hudson Institute, недавно присоединился к Министерству внутренней безопасности в роли "связного" с Министерством обороны, говорит представитель Пентагона Кингсли Уилсон.

Филипп и Пит Хегсет вместе ездили в Гуантанамо в прошлом месяце и встречались с ирландским бойцом смешанных единоборств Конором МакГрегором в Пентагоне в марте. По словам Уилсона, Филипп сейчас вместе с Хегсетом посещает американских союзников в Азии.

И Дженнифер Хегсет, и Филипп Хегсет были почти постоянными спутниками Хегсета во время его противоречивого процесса утверждения в должности министра обороны.

Некоторые сенаторы были удивлены тем, что Хегсет приглашал Дженнифер сидеть рядом с ним на их частных встречах, так как из-за этого было неудобно задавать вопросы об обвинениях в измене и сексуальных преступлениях на то время еще будущего главы Пентагона.

При предыдущей администрации президента США Дональда Трампа Майк Помпео попал под пристальное внимание из-за своей жены Сьюзан Помпео, когда возглавлял Центральное разведывательное управление, а впоследствии Государственный департамент. Сьюзан Помпео участвовала в некоторых мероприятиях ЦРУ, занимала почетный пост в совете, поддерживающем членов семей сотрудников агентства, и часто работала рядом с мужем в офисе ЦРУ. Она также делегировала некоторую работу сотрудникам Государственного департамента от имени мужа.

После скандала с секретным чатом усилилось внимание к обращению чиновников Трампа с секретной информацией. Выявление того, что чиновники администрации не только обсуждали в Signal военный удар по Йемену, но и случайно добавили в чат главного редактора The Atlantic журналиста Джеффри Голдберга, шокировало истеблишмент национальной безопасности США.

Трамп, на фоне инцидента, публично поддержал советника по национальной безопасности, выразив уверенность в своей команде. Администрация Трампа отрицает, что в чате обсуждалась секретная информация. Между тем активизировались призывы к расследованию разглашения конфиденциальной информации о национальной безопасности в приложении Signal из-за опасений, что инцидент может иметь серьезные последствия.