RSF закликали владу Азербайджану звільнити редакторку Abzas Media Севіндж Вагіфгізі та інших затриманих медійників

Севіндж Вагіфгізі разом із п’ятьма колегами з незалежного видання Abzas Mediа знову постане перед судом 1 квітня. Їх звинувачують у нібито «контрабанді іноземної валюти».

У вівторок, 1 квітня, в Азербайджані головну редакторку Abzas Media Севіндж Вагіфгізі та п'ятьох інших медійників очікує нове слухання у справі про «контрабанду іноземної валюти». Міжнародна організація «Репортери без кордонів» (RSF) засудила переслідування журналістів і закликала до їх негайного звільнення.

У коментарі RSF Севіндж Вагіфгізі сказала, що їхній настрій «піднесений».

На своєму останньому слуханні 11 березня редакторка назвала азербайджанського лідера в суді особою, безпосередньо відповідальною за її ув'язнення, заявивши: «Наш арешт має на меті усунути нас [з журналістики], тому що ми викрили корупційні злочини Ільхама Алієва та його найближчого оточення». Вона також рішуче заперечувала звинувачення проти неї та її колег.

«Ця справа не про контрабанду, нелегальне підприємництво, ухилення від сплати податків чи підробку документів. Йдеться про нетерпимість до правди», — заявила журналістка, яка перебуває під вартою вже майже 500 днів.

Керівниця відділу Східної Європи та Центральної Азії RSF Жанна Кавельє вважає, що Севіндж Вагіфгізі втілює гідність, надію та опір незалежної журналістики перед лицем репресій.

«Утримуючи її під вартою, азербайджанська влада просто демонструє свою слабкість перед владою вільної преси, яку вони не розуміють. RSF закликає до негайного звільнення Севіндж Вагіфгізі та інших 24 медіапрофесіоналів, затриманих за виконання своєї роботи», — заявила Кавельє.

З 2009 року Севіндж Вагіфгізі працювала з незалежними медіа Bizim Yol, Azadlıq, а пізніше Meydan TV. Вона розслідує зловживання владою, включаючи приховані активи правлячої сім’ї Алієвих, розкрадання, пов’язані з реконструкцією Карабаського регіону, і конфлікт інтересів у таких організаціях, як Фонд Гейдара Алієва та PASHA Holding, що належать родичам президента.

З 2015 по 2019 рік їй було заборонено виїзд з країни. У 2020 році її побили поліцейські під час висвітлення протесту. Вона зіткнулася з численними арештами, погрозами, наклепницькими кампаніями та спробами перешкодити її роботі. Після її арешту в аеропорту Баку в листопаді 2023 року вона була відрізана від зовнішнього світу на кілька тижнів, а банківські рахунки журналістки та членів її родини були заморожені на шість місяців.

Нагадаємо, наприкінці листопада та на початку грудня 2023 року в Азербайджані ув’язнили шістьох журналістів, зокрема чотирьох працівників незалежного видання Abzas Media. Деяким із них загрожує до восьми років ув’язнення за сфабрикованим звинуваченням у «контрабанді іноземної валюти». Також поліція затримала одного з редакторів агентства Turan Хафіза Бабалі, який розслідує корупцію у владі Азербайджану. 

У березні 2024-го в Азербайджані затримали ще дев’ятьох журналістів, пов’язаних із Toplum TV, а також щонайменше трьох політичних активістів. Офіс Toplum TV обшукали та опечатали, а його відео з ютубу видалили. Працівників каналу звинуватили у «груповій контрабанді». 

6 грудня головний редактор Meydan TV Орхан Мамед також повідомив, що влада затримала шістьох медійників. Після затримання їх звинуватили в «контрабанді іноземної валюти» та помістили під варту на чотири місяці. Того ж дня також були затримані троє інших медіапрацівників, не пов'язаних з Meydan TV.