В Австралии расстреляли 700 коал с вертолетов: зоозащитники критикуют методы властей

В последние недели снайперы расстреляли с вертолетов более 700 коал в национальном парке "Будж-Бим" на западе австралийского штата Виктория. Правительство страны говорит, что это было необходимо из-за пожара, который сжег около 20% территории парка и вызвал голод и ожоги многих животных, пишет The Conversation.

Отмечается, что животных впервые отбраковали таким образом. Событие стало публичным в прошлую пятницу, когда об этом сообщили местным опекунам дикой природы. Они выразили серьезную обеспокоенность этим, потому что непонятно, как состояние отдельных коал оценили с вертолетов.

"Правительство штата Виктория должно объяснить, почему оно проводит отбор (коал) с воздуха и почему оно сделало это, не объявив об этом публично. Инцидент указывает на постоянные сбои в надзоре над этими редкими сумчатыми животными, которые уже находятся под угрозой исчезновения в других штатах", — указывают авторы статьи, юристы из Университета Мель.

Коалы живут в эвкалиптовых лесах в восточных и южных штатах Австралии и сталкиваются с угрозой по двум причинам: уничтожение среды и лесные пожары. С 2022 года они официально считаются исчезающим видом.

В штате Виктория уровень популяции коал сейчас безопасен, однако их сосредоточение плотное, что приводит к созданию "островков среды обитания". "Будж Бим" является одним из них.

Однако со временем плотная концентрация становится проблемой: коалы могут содрать листья со своих любимых ясеней, убивая деревья. Поэтому им нужно переезжать, потому что рискуют умереть от голода. Если пожар или засуха делают островки существования невозможными для жизни, коалам часто некуда идти.

Указывается, что национальный парк "Будж Бим" оцеплен плантациями голубого эвкалипта, по которым расползались коалы. Но когда плантации вырубают, животным нужно возвращаться в парк, где может не хватать пищи. По словам зоозащитников, вырубка леса является одной из причин, почему в "Будж Бим" было так много коал.

Власти описывают расстрел коал с вертолетов как заботу о животных, ведь после лесного пожара в прошлом месяце они голодали или получили ранения. Применение вертолетов обосновали тем, что "Будж Бим" труднодоступен из-за скалистой местности и пожара, и других способов не было.

План защиты животных во время стихийных бедствий штата Виктория говорит о том, что за обследование и эвтаназию животных отвечает департамент охраны окружающей среды. Выбраковка разрешена, если здоровье животного значительно ухудшено или его выживание маловероятно. В случае коал это означает потерю пальцев или рук, ожоги более 15% тела, пневмонию из-за вдыхания дыма, слепоты или травмы, требующие хирургического вмешательства. Самок должны немедленно проверять на наличие детенышей в их сумках.

Отмечается, что стрельба с вертолета могла быть точной в случаях крупных животных, но метод имеет сомнительную эффективность для мелких животных, особенно в более плотных средах обитания. Несколько коал могли быть серьезно ранены, но не убиты. Подробно проверить ранения и наличие детенышей в мешках было невозможно, поскольку стрелки были на расстоянии 30 или более метров от своих целей.

"Сохранение остатков среды обитания в штате является жизненно важным шагом, как и восстановление коридоров доступа к изолированным территориям. Это не только уменьшит концентрацию коал на маленьких территориях, но и увеличит пригодные для жизни приюты и даст коалам безопасные пути к новым источникам пищи после пожаров", — объявили авторы статьи, призывая власти принять меры, чтобы подобные трагические случаи больше не повторялись.

Ранее в австралийской школе ученые нашли на каменной плите следы динозавров. Их возраст составляет 200 млн лет.