Возле Земли обнаружено неизвестное молекулярное облако

Астрономы впервые обнаружили новое массивное молекулярное облако на относительно близком расстоянии - всего 300 световых лет от Земли., сообщает CNN.

Необычная структура, названная Эос - в честь древнегреческой богини рассвета - стала настоящим научным открытием: она в 40 раз шире Луны и почти в 3400 раз массивнее Солнца.

Молекулярные облака - это скопления газа и пыли, в которых формируются звезды.

Однако Эос десятилетиями оставалась незамеченной, так как почти не содержит угарного газа, который обычно "светится" в радио- и инфракрасном спектре и помогает ученым фиксировать такие структуры.

"Это первое в истории молекулярное облако, которое обнаружили через непосредственный поиск дальнего ультрафиолетового излучения молекулярного водорода.

Данные показали молекулы, светящиеся с помощью флуоресценции в ультрафиолетовом диапазоне.

Это облако буквально светится в темноте" – рассказал ведущий автор исследования Блейксли Беркгарт.

Найти облако удалось благодаря спектрографу, который разлагает дальний ультрафиолетовый свет на длины волн - подобно тому, как призма создает радугу из обычного света.

"Единственная причина, почему мы её увидели, - это то, что посмотрели в другом спектре", – объяснил соавтор исследования, астрофизик Томас Гаворт.

По словам ученых, Эос поможет глубже понять, как межзвездный газ трансформируется в звезды и планеты.

Астроном Мелиса Макклюр из Лейденского университета подчеркнула: "Это похоже на то, как если бы вы жили в пригороде в домах и вдруг осознали, что на одном из открытых участков на самом деле подземный бункер".

Это открытие не только расширяет представления о молекулярных облаках, но и меняет подход к наблюдению за ближайшим к нам космосом.