Дзижчать на Землі близько 47 млн років: знайдено найранішу скам'янілість "справжньої цикади"

Про це пише Popular Science.

Сезон цикад настає на сході США, цього разу з появою виводка XIV вперше з 2008 року. Але якими б галасливими й численними вони не були, рої цього року являють собою лише частину з приблизно 3500 видів, виявлених по всьому світу.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Дзижчать ось уже 47 мільйонів років

Нова скам'янілість була знайдена вченими недалеко від Франкфурта (Німеччина) і допомагає розширити наші знання про еволюцію цикад. Ба більше, вчені вважають, що скам'янілість є одним із найбільш ранніх коли-небудь знайдених зразків підродини Cicadinae.

Викопну віком 47 мільйонів років було витягнуто з пласта нафтового сланцю у формації Мессель-піт. Зазначимо, що це геологічне родовище та об'єкт Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО в центральній Німеччині датується епохою еоцену, приблизно 56-33,9 мільйона років тому. Майже повністю збережене, його обриси демонструють майже безпрецедентний рівень деталізації для такої маленької комахи.

Найраніша цикада на Землі

Нещодавно описаний вид був названий Eoplatypleura messelensis і належить до групи цикад Platypleurini. Науковці зазначають, що знахідка є неймовірною також через те, наскільки рідкісними є подібні приклади в рамках усієї палеонтотології.

За словами співавтора дослідження Соні Ведманн, за всю історію палеонтології вчені виявили лише близько 44 скам'янілостей цикад, датованих кайнозойською ерою, що почалася близько 66 мільйонів років тому. Порівняно з іншими видами, вченим вдалося виявити занадто мало викопних цикад.

У цьому сімействі група Platypleurini особливо вражає — вона широко поширена і містить багато різних видів з особливими характеристиками. Вперше ми описали викопне з цієї групи цикад.

Складні очі та візерунчасті крила

Дослідники зазначають, що довжина тіла першого відомого зразка E. messelensis становить близько 2,5 сантиметрів, а розмах крил комахи сягав трохи більше ніж 5 сантиметрів. Голова цикади виразно компактна і містить невеликі складні очі, а також широкі передні крила з вигнутими передніми краями. Але найбільш дивовижною особливістю цикад вчені називають порівняно великі візерунчасті крила. Ці візерунки схожі на візерунки сучасних видів цикад групи Platypleurini, які мешкають у лісах і чагарниках.

За словами першого автора дослідження, палеонтолога Хуей Цзяна, 47 мільйонів років у цьому регіоні, ймовірно, зберігався субтропічний клімат, а забарвлення цикад, схоже, виконувало ту саму еволюційну функцію, що й у її нащадків, які мешкають у схожих сучасних умовах, а саме — маскування.

Хоча перша знайдена скам'янілість E. messelensis була самкою, її група Platypleurini також припускає, що її самці могли видавати гучні дзижчать шлюбні крики, схожі на крики сучасних цикад.

Раніше Фокус писав про те, що вчені збентежені таємницею синхронного народження цикад: сплять 17 років, щоб влаштувати оргію і померти.