Все время ошибались: ученые выяснили, какая планета на самом деле ближайшая к Земле

Ученые из NASA и Центра инженерных исследований армии США совершили неожиданное открытие: не Венера, а именно Меркурий является самой близкой к Земле планетой в среднем.

Это опровергает десятилетиями распространенное представление о планетарном соседстве.

Исследователи использовали новую методику — "метод точки-круга", учитывающую среднее расстояние между планетами в течение длительного времени, а не только моменты наибольшего сближения.

Результаты показали: благодаря своей близости к Солнцу и быстрому вращению Меркурий проводит больше времени на одной стороне с Землей, чем другие планеты.

Более того, по этим же расчетам Меркурий является ближайшей планетой для всех остальных планет Солнечной системы — от Венеры до Нептуна.

Это открытие изменяет подход к планированию межпланетных исследований.

Несмотря на экстремальные условия — от -173°C до +427°C — автоматизированные миссии, такие как Bepi.

Colombo и MESSENGER, уже начали изучение поверхности Меркурия.

В будущем близость планеты может стать преимуществом для научных аппаратов, даже если о пилотируемых миссиях пока речь не идет.

Долгое время считалось, что ближайшей планетой является Венера из-за ее периодических визуальных сближений с Землей.

Однако это ложное представление сохранялось из-за обобщения, двусмысленности и отсутствия более глубокого анализа в образовательных и научных кругах.

Новые данные должны повлиять на пересмотр учебников, методик преподавания, а также на стратегии аэрокосмических миссий.

Астрономы призывают переосмысливать даже базовые представления, чтобы лучше понимать структуру Солнечной системы.