Друга місія iSpace готова до спроби висадки на Місяць

Японська компанія ispace цього тижня здійснить свою другу спробу висадитися на Місяць, оскільки компанія з нетерпінням чекає на більші та амбітніші місячні посадочні модулі. Токійська компанія дещо переглянула час посадки свого місячного посадкового модуля Resilience у заяві, зробленій наприкінці 3 червня. Посадка в регіоні Море Фрігоріс у північній півкулі зворотного боку Місяця тепер запланована на 15:17 за східним часом 5 червня, на сім хвилин раніше, ніж було оголошено раніше.

За словами ispace, корекція часу посадки відбулася після того, як інженери переглянули маневри, виконані 28 травня для зниження орбіти космічного корабля до 100 кілометрів. «Їхній огляд орбіти, характеристик космічного корабля та послідовності посадки призвів до оновлення часу посадки», – заявила компанія.

Resilience було запущено в січні на тому ж Falcon 9, що ніс місячний посадковий модуль Blue Ghost 1 компанії Firefly Aerospace. Хоча Blue Ghost здійснив успішну посадку на Місяць 2 березня, Resilience обрав довшу траєкторію з низькою енергією, подолавши відстань 1,1 мільйона кілометрів від Землі, перш ніж повернутися та вийти на місячну орбіту 6 травня.

Resilience — це друга спроба iSpace висадитися на Місяць. Перший посадковий модуль компанії, подібний за конструкцією до Resilience, розбився під час спроби посадки у квітні 2023 року. Компанія дійшла висновку, що проблема з програмним забезпеченням змусила космічний апарат вважати, що він знаходиться на поверхні, коли він все ще перебував на висоті п’яти кілометрів.

«Відтоді ми спиралися на цей досвід, використовуючи його як мотивацію для рішучого руху вперед», – заявив 4 червня Такеші Хакамада, засновник і головний виконавчий директор ispace. «Зараз ми стоїмо на зорі нашої наступної спроби увійти в історію».

Корисні навантаження

Посадковий модуль несе кілька корисних вантажів від японських компаній та тайванського університету, включаючи електролізер води, експеримент з виробництва продуктів харчування та задачу випромінювання в глибокому космосі. Посадковий модуль також має «пам’ятну пластину зі сплаву» від Bandai Namco Research Inc., дослідницького підрозділу японської розважальної компанії Bandai Namco. Комерційні корисні навантаження на посадковому модулі мають загальну контрактну вартість 16 мільйонів доларів, йдеться у фінансових звітах ispace.

Окрім цих корисних вантажів, Resilience несе невеликий марсохід Tenacious, розроблений європейською дочірньою компанією ispace. Він оснащений камерами та лопатою для збору місячного реголіту. Цей зразок реголіту потім буде продано NASA за угодою на $5000, оголошеною у 2020 році, що є частиною зусиль агентства щодо встановлення пріоритету прав на космічні ресурси.

Tenacious також реалізує художній проєкт під назвою «Місячний будинок», розроблений групою під керівництвом шведського художника Мікаеля Генберга. «Місячний будинок» – це модель типового шведського будинку розміром 12 на 10 на 8 сантиметрів і вагою 100 грамів. Ровер розмістить «Місячний будинок» на своїй поверхні, в ідеалі в місці, яке дозволить його сфотографувати на тлі Землі.

«Уся культура зводиться до одного: ми намагаємося спілкуватися, переповідати і переповідати, що таке бути людиною, що таке життя», – сказав Генберг про проєкт під час брифінгу 4 червня. Розміщення моделі типового будинку на Місяці пропонує новий погляд на це питання, стверджував він. «Те, що дійсно створило б цю перспективу, – це червоний будинок на поверхні Місяця».

Місячний будинок був виготовлений з використанням технології 3D-друку з алюмінію та спеціальної червоної фарби, призначеної для використання в космосі. Компанія, з якою працював проєкт для створення будинку, попереджала, що неможливо буде надрукувати його так, як було задумано, але виявила, що це можливо. «У цьому сенсі ми відчуваємо, що, можливо, ми трохи просунули технології вперед», – сказав Генберг.

Щойно команда знайде відповідне місце для Місячного будинку, марсохід вирушить туди та випустить заряд, щоб звільнити будинок, опустившись на вісім сантиметрів до поверхні. Це вимагало ретельних випробувань на об’єкті Європейського космічного агентства зі змодельованим місячним ландшафтом. «Ми так само хвилювалися за ці останні вісім сантиметрів, як ispace за їхнє приземлення», — сказав Еміль Вінтерхав, керівник технічної групи проекту.

Генберг відмовився розкрити вартість Місячного будинку, включаючи доставку його на Місяць, заявивши лише, що вона порівнянна з вартістю «дійсно гарного будинку з гарним басейном» на Землі.

«Цей будинок, можливо, є свого роду символом майбутнього життя», – сказав він, стверджуючи, що для того, щоб життя продовжувалося, воно має розширитися за межі Землі, а потім процитував коментар шведського політика у відставці. «Можливо, будинок на Місяці – це саме те, що потрібно світу зараз».

Фінанси та плани на майбутнє

Поки Resilience готується до посадки, ispace активно працює над ще двома місячними посадковими модулями. Американська дочірня компанія будує посадковий модуль Apex 1.0 для так званої Місії 3, посадкового модуля для програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) під керівництвом Дрейпера. Запуск цієї місії заплановано на 2027 рік після того, як 9 травня було оголошено про зміну двигунів посадкового модуля, яка перенесла її з 2026 року.

У Японії ispace будує окремий посадковий модуль для Місії 4, також запланованої на 2027 рік. Цей посадковий модуль матиме нову конструкцію під назвою Series 3 та отримає фінансову підтримку від уряду Японії у розмірі 80 мільйонів доларів. Місія також виведе на орбіту супутник, що фінансується Фондом космічної стратегії JAXA, для пошуку водяного льоду та металів під поверхнею Місяця. Компанія заявила, що очікує відіграти «ключову роль» у розробці супутника.

У презентації про прибутки 9 травня ispace виклала дорожню карту для додаткових місій з використанням посадкових модулів, побудованих у Сполучених Штатах та Японії, прогнозуючи ще три місії у 2028 та 2029 роках. Це частково залежатиме від здатності ispace US вигравати замовлення на CLPS у партнерстві з іншими компаніями. У квітні ispace US оголосила про угоду з Redwire, яка є однією з компаній за контрактом CLPS, про спільну роботу з пошуку майбутніх місій CLPS.

За фінансовий рік, що закінчився у березні 2025 року, ispace повідомила про чистий обсяг продажів у розмірі $32,9 мільйона та чистий збиток у розмірі 11,9 мільярда єн. На поточний фінансовий рік компанія прогнозує чистий обсяг продажів у розмірі 6,2 мільярда єн, але чистий збиток у розмірі 8,3 мільярда єн. Компанія покриває ці збитки за рахунок позик, включаючи позику в розмірі 35 мільйонів доларів від Mizuho Bank, Ltd., оголошену 14 травня, та позику в розмірі 70 мільйонів доларів від Sumitomo Mitsui Banking Corporation, оголошену 22 травня.