Зникнення деяких видів дерев: дослідники висунули людству суворе попередження

Майже кожне третє дерево на планеті може назавжди зникнути, про це йдеться в заяві міжнародної групи науковців. Заява викликала широку підтримку серед екологів у понад 20 країнах світу. Автори дослідження попереджають: йдеться не лише про втрату окремих видів, а про руйнування цілих екосистем – з економічними, кліматичними й соціальними наслідками для людства, передають ScienceAlert.

Згідно з доповіддю State of the World’s Trees, оприлюдненою 2021 року, під загрозою зникнення перебуває близько 17,5 тисяч деревних видів. Це вдвічі більше, ніж сумарна кількість вимираючих ссавців, птахів, амфібій і рептилій. Серед них такі унікальні рослини, як дерева драконової крові Dracaena cinnabari або реліктова пальма Hyophorbe amaricaulis, яка нині збереглася лише в одному екземплярі в ботанічному саду на Маврикії.

Продовженням дослідження стало попередження для людства, оприлюднене у 2022 році. Його авторка – біолог-природоохоронець Малін Ріверс з організації Botanic Gardens Conservation International закликає переглянути ставлення до дерев не як до “зеленої маси”, а як до ключових елементів живої системи, що підтримує функціонування біосфери. 

“Це стосується багатьох екологічних функцій, не лише поглинання вуглецю, але й забезпечення середовища існування тварин, стабілізації ґрунту, стійкості до шкідників і хвороб, стійкості до штормів і несприятливої ​​погоди. Втрачаючи різноманітність дерев, ми також втратимо різноманітність усіх організмів: птахів, тварин, грибів, мікроорганізмів, комах”, – говорить Ріверс.

Науковці додають, що дерева є джерелом не лише кисню, а й значної частини світової економіки. Фрукти, горіхи, ліки,  дрова, природна фільтрація води й повітря – все це залежить від існування здорових лісів. Понад 880 мільйонів людей користуються дровами як основним паливом, а близько 1,6 мільярда мешкають на відстані до 5 км від лісів і напряму залежать від них.

Втім, саме ці системи піддаються нищівному тиску. Ліси вирубують для сільськогосподарських потреб або розбудови інфраструктури. Також вони стрімко зникають внаслідок пожеж, зміни клімату та шкідників. Через це від 1970 року чисельність видів дерев скоротилася на 53%.

Крім біорізноманіття, під загрозою і кліматична стабільність. Дерева утримують вуглець, регулюють водний обіг, стабілізують ґрунти та пом’якшують наслідки екстремальної погоди. Дослідження свідчать, що саме різноманітні ліси, а не монокультури, є найбільш ефективними у збереженні вуглецю й протидії змінам клімату.

І хоча деякі види дерев пристосовуються до нових умов, зокрема, заселяючи території після пожеж, більшість реагує на зміни вразливо і болісно. Втрати дерев – це руйнування фундаменту, на якому тримається життя на Землі.

На думку дослідників, рішення мають бути комплексними – від глобальних природоохоронних ініціатив до освітніх змін. У Великій Британії, наприклад, дедалі менше людей здобуває ботанічну освіту, хоча саме зараз потреба в цьому знанні зростає. Вчені закликають долати “рослинну сліпоту” – нездатність помічати важливість рослинного світу в повсякденному житті.

Нове дослідження про критичну роль дерев у підтримці глобальної екологічної рівноваги підсилює значення нещодавнього відкриття, що стан дерев може сигналізувати про наближення вулканічної активності. Як показали супутникові спостереження, перед виверженням вулканів дерева стають зеленішими через підвищення рівня CO₂ – важливого маркера геологічних процесів. Це підкреслює взаємозв’язок дерев з атмосферними та ґрунтовими циклами. Також доводить, що ліс – це важливий індикатор і активний учасник життєвих процесів планети.