6 удивительных фактов о плацебо, которые должен знать каждый

Плацебо достаточно хорошо изучено и одновременно с этим остаётся большой загадкой и в какой-то степени магией. Мы собрали шесть фактов об эффекте, которые кажутся особенно удивительными.

1. У плацебо есть «тёмный двойник» — ноцебо

29-летний строитель попал в больницу после того, как наступил на 15-сантиметровый гвоздь, проткнувший его ботинок. Из-за невыносимой боли гвоздь пришлось извлекать под действием сильных препаратов. Однако когда ботинок сняли, медики обнаружили, что гвоздь прошёл между пальцами. Боль строителя была вызвана ошибочной уверенностью, что гвоздь пронзил его стопу.

Вредоносное влияние негативных ожиданий называют эффектом ноцебо. По эволюционным причинам (выживание зависит от избегания опасностей) ноцебо-эффекты сильнее, чем эффекты плацебо.

К сожалению, пациентам чаще говорят о возможных негативных последствиях лечения, чем о положительных, что может стать самоисполняющимся пророчеством. Например, предупреждение о тошноте или боли как о побочном эффекте лекарства действительно может спровоцировать эти симптомы.

2. Плацебо работает, даже если люди знают, что это плацебо

Линда Буонанно так сильно страдала от синдрома раздражённого кишечника, что неделями не могла выйти из дома. Она приняла участие в испытании «честных» (открытых) плацебо — то есть таблеток, о которых пациенты знают, что они не содержат активных веществ.

Врачи из Гарварда объяснили, что плацебо-таблетки сделаны из инертного вещества, например сахара. Как показали клинические исследования, они значительно улучшают состояние при СРК благодаря механизмам психофизиологического самовосстановления. «Честные» плацебо подействовали так хорошо, что Линда смогла вернуться к нормальной жизни.

Аналогичные результаты были получены в исследованиях депрессии, хронической боли в спине и синдрома дефицита внимания и гиперактивности. Такие плацебо работают благодаря подсознательным ожиданиям. Наш прошлый опыт взаимодействия с врачами и больницами формирует ожидания, которые активируют внутреннюю «аптеку» организма, производящую морфины и другие помогающие восстановлению вещества.

3. «Честные» плацебо этически допустимы

Обычно считается неэтичным давать пациентам плацебо без их ведома, так как это подразумевает обман (например, утверждение, что сахарная таблетка — это сильнодействующее лекарство). Однако «честные» плацебо не требуют лжи, поэтому этических препятствий нет.

В одном исследовании врачи предлагали пациентам после операции комбинацию настоящих обезболивающих и «честных» плацебо. Участники испытывали такой же уровень облегчения боли, но реже становились зависимыми от анальгетиков.

4. Эффект плацебо — часть действия любого лечения

Когда врач назначает ибупрофен от боли в спине, результат складывается:

• из действия самого ибупрофена;
• убеждений и ожиданий пациента, на которые влияет манера общения врача.

Доктора, которые сообщают информацию позитивно, тепло и с эмпатией, усиливают эффект лекарств. На результат также влияют размер и цвет таблетки. Например, крупная оранжевая капсула может уменьшать боль сильнее, чем маленькая красная.

А вот синие таблетки обычно обладают успокаивающим эффектом. Правда, это не распространяется на итальянских мужчин, для которых они, напротив, возбуждающие. Вероятно, это связано с тем, что их любимая футбольная команда («Скуадра Адзурра») играет в синей форме.

С этической точки зрения врачи обязаны максимизировать плацебо-эффект всех назначаемых ими препаратов.

5. Для плацебо-эффекта не всегда нужно плацебо

В одном исследовании после операции пациентам вводили морфин через капельницу. Половине из них сказали, что они получают морфин, а второй — нет. У первой группы боль уменьшилась на 50% сильнее, хотя все получили одинаковую дозу. Это пример плацебо-эффекта без использования плацебо.

6. Вы можете создавать плацебо- и ноцебо-эффекты самостоятельно

Любая коммуникация может оказывать как положительное, так и отрицательное влияние. Например, в парах, которые учатся общаться на психотерапии, снижен уровень депрессии и тревоги. А те, кто зацикливается на негативе в отношениях, чаще болеют.

Доказанные способы снизить влияние негативных событий — концентрация на светлом будущем, альтруистические поступки, практики благодарности и даже просто улыбка. Всё это — создание плацебо-эффекта для самого себя, который сработает, даже если вы о нём знаете.