Конец карьеры: ВВС Израиля уничтожили редкие иранские истребители F-14 Tomcat

Удар был направлен на ключевые элементы, способные защищать воздушное пространство центрального Ирана и координировать наступательные действия, отметили обозреватели The War Zone со ссылкой на израильские военные источники.

На опубликованных Армией обороны Израиля кадрах видно, как пара истребителей F-14A Tomcat уничтожается боеприпасами класса «воздух-земля». 

Истребители находились на авиабазе Шахид Бабаи — главной платформе для эксплуатации F-14 в Иране. По данным военных аналитиков, оба самолета на момент удара, вероятно, были небоеспособными и не поднимались в воздух в течение продолжительного времени.

F-14 за пределами США

Иран остаётся единственной страной, эксплуатирующей F-14 Tomcat за пределами США. Эти самолёты были поставлены в Тегеран в 1970-х годах при режиме шаха Мохаммеда Резы Пехлеви. Всего Иран получил 79 машин. После Исламской революции 1979 года поставки были прекращены, а последующие десятилетия санкций значительно затруднили обслуживание парка.

На пике рабочего состояния, в 1980-х годах, иранские F-14 активно применялись в ирано-иракской войне. Однако со временем техническое состояние флота ухудшилось. Устойчивость к отказам радаров AN/AWG-9 стала одной из главных проблем: часть самолетов имела полноценную работу РЛС, а часть — значительно урезанные возможности. Также были вопросы и к сохранности американских ракет AIM-54 Phoenix и AIM-7 Sparrow, которые когда-то составляли основу ударного потенциала Tomcat.

По разным оценкам, в последние годы в летном состоянии находилось от нескольких единиц до примерно 25 самолетов, но в последнее врем пригодность к боевым действиям вызывала сомнения. Теперь же в результате эффективных действий израильских сил карьере F-14 Tomcat окончательно пришел конец, поскольку ВМС США — единственный другой оператор этих самолетов — отправили их на свалку.