В FT пояснили, чи можуть удари Ізраїлю по Ірану спричинити ядерну катастрофу

Авіаудари Ізраїлю по ядерних об'єктахІрану викликали побоювання щодо забруднення радіацією та токсичними хімікатами. Генеральний директор Міжнародного агентства з атомної енергії (МАГАТЕ), глобального наглядового органу, назвав атаки на ядерну інфраструктуру "вкрай тривожними".

"Військова ескалація збільшує ризик радіологічного викиду з серйозними наслідками для людей і довкілля", — заявив Рафаель Гроссі.

Попри те, що удари по ядерних об'єктах становлять очевидну загрозу безпеці, за словами науковців, Ізраїль, схоже, уникав найбільш небезпечних цілей, таких як електростанції, зазначає Майкл Піл, науковий редактор Financial Times.

Чи спричинили авіаудари Ізраїлю ядерне забруднення?

Як повідомили іранські та міжнародні ядерні органи, атака на об’єкт зі збагачення урану в Натанзі призвела до локалізованої радіоактивності, але вона, схоже, не є серйозною.

МАГАТЕ у двох оцінках цього тижня заявило, що ізраїльські удари пошкодили як підземні зали збагачення в Натанзі, так і наземні об’єкти, включно з експериментальним заводом зі збагачення палива. Рафаель Гроссі зазначив, що це спричинило певне забруднення.

Проте рівень радіації за межами комплексу в Натанзі залишився незмінним і перебуває в межах норми, що свідчить про "відсутність зовнішнього радіологічного впливу на населення чи довкілля", сказав Гроссі.

Радіоактивне забруднення на об’єкті здебільшого складається з альфа-частинок, які, за словами Гроссі, можна "ефективно контролювати" за допомогою відповідних засобів захисту, зокрема респіраторів.

Альфа-випромінювання може завдати серйозної шкоди внутрішнім тканинам при потраплянні в організм через вдихання або рану. Однак дія альфа-частинок має дуже малий радіус, тому за умови їх перебування поза тілом вони, як правило, блокуються шкірою.

Рівень радіації за межами ядерного об’єкта в Ісфахані також залишився незмінним після удару, завданого там Ізраїлем у п’ятницю, 13 червня. За словами Гроссі, на заводі зі збагачення палива у Фордо або на реакторі на важкій воді в Хондабі, який перебуває на стадії будівництва, пошкоджень не зафіксовано.

Чи може статися серйозніше радіаційне забруднення, особливо якщо авіаудари триватимуть?

Сам по собі уран є слабко радіоактивним. Значно небезпечнішим він стає під час ланцюгової реакції поділу, як у ядерному реакторі або бомбі, коли вивільняється велика кількість енергії та інших радіоактивних речовин. Як заявило МАГАТЕ 16 червня, ізраїльські удари не були спрямовані ні по АЕС у Бушері, ні по Тегеранському дослідницькому реактору.

Експерти зазначають, що поза умовами, які існують у ядерних реакторах або на підприємствах з переробки відходів, потрібно дуже велика кількість збагаченого урану, щоб виникли значні проблеми з радіоактивністю.

"Дуже серйозне радіоактивне забруднення зазвичай пов’язане з іншими елементами, такими як радіоактивний йод або радіоцезій, які є продуктами ядерного поділу", — сказав професор Джим Сміт із Школи навколишнього середовища та наук про життя Університету Портсмута у Великій Британії.

Такі продукти поділу особливо небезпечні, оскільки потрапляють у харчовий ланцюг і накопичуються в організмах людей та тварин. І саме продукти поділу стали головною причиною масштабних наслідків після вибуху на Чорнобильській АЕС у 1986 році.

Ще однією причиною, чому об’єкти на кшталт Натанза й Фордо можуть становити відносно низьку зовнішню радіаційну загрозу, є те, що їхні основні установки розташовані під землею. Це означає, що для їхнього знищення знадобилася б вогнева міць, можливо, навіть більша, ніж мають найпотужніші ізраїльські озброєння.

Навіть надзвичайно потужні боєприпаси, ймовірно, потребували б багаторазових ударів, щоб повністю "пробити укріплений підземний бункер" на кшталт того що в Натанзі, зазначив Саймон Беннетт, директор підрозділу цивільної безпеки Університету Лестера.

"Малоймовірно, що забруднення вийде за межі самого об’єкта, з тієї простої причини, що збагачувальні установки або реактор будуть поховані під тоннами ґрунту й бетону. До того ж персонал об’єкта пройшов навчання з радіаційного моніторингу та методів зменшення впливу", — сказав Беннетт. 

Чи може кампанія повітряних ударів створити інші проблеми з безпекою?

Вчені зазначають, що хімічне забруднення може бути головною проблемою, спричиненою вже здійсненими й майбутніми атаками.

"Першочергове занепокоєння викликає хімічне, і меншою мірою радіологічне забруднення", — вважає Кеннет Петерсен, президент Американського ядерного товариства у 2023-2024 роках.

Однією з потенційних небезпек є можливий витік гексафториду урану, який використовують для збагачення палива і який зберігається на таких об’єктах, як Натанз і сховище в Ісфахані.

Гексафторид урану становить обмежену загрозу за умови обережного поводження і нормальної температури довкілля. Проте при контакті з водою — зокрема з водяною парою в повітрі — він може вивільняти токсичний фтороводень. Цей газ потенційно смертельно небезпечний при вдиханні, оскільки при контакті з водою в організмі утворює сильнодіючий корозійний агент — плавикову кислоту.

Нагадаємо, розвідка США заперечує, що Іран близький до створення ядерної зброї. Згідно з даними чотирьох обізнаних джерел, Іран не лише не веде активної розробки ядерної зброї, але йому може знадобитися до трьох років, щоб виготовити й доставити її до обраної цілі.