Трамп відправив Келлога до Лукашенка вирішувати "українське питання": NYT розкрило деталі

Не маючи змоги укласти мирну угоди в Україні, президент Трамп відправив спеціального посланника до Білорусі для переговорів у суботу з президентом Олександром Лукашенком, найближчим союзником Росії та центральною фігурою в багатодесятилітній боротьбі між Сходом і Заходом на пострадянському просторі.

Як повідомляє The New York Times, Кіт Келлогг, генерал-лейтенант у відставці та спецпосланник Трампа з питань Росії та України, провів переговори з Лукашенком у столиці Білорусі Мінську. Це стала перша зустріч між високопосадовцем Білого дому та білоруським лідером за понад п'ять років.

Візит Келлогга ознаменував різкий поворот від політики адміністрації Байдена, яка намагалася ізолювати та покарати Білорусь шляхом посилення економічних санкцій.

Хоча немає жодних ознак того, що Вашингтон пом'якшить санкції проти Білорусі, Джон Коул, заступник Келлогга, повідомив, що візит до Мінська забезпечив звільнення 14 політичних в'язнів із білоруських тюрем. "Сполучені Штати зараз сильні, тому ми можемо домагатися таких результатів", - заявив Коул у відео, опублікованому в соціальних мережах.

Звільнені в'язні, які прибули до сусідньої Литви на автомобілі у суботу вдень, включали Сергія Тихановського, дисидента та чоловіка вигнаної лідерки опозиції Світлани Тихановської.

Наталія Ейсмонт, речниця Лукашенка, повідомила, що переговори, які розпочалися в п'ятницю ввечері, тривали шість з половиною годин та охопили американські та європейські санкції проти Білорусі, конфлікти в Україні та на Близькому Сході, а також відносини Білорусі з Росією та Китаєм.

Келлогг зустрівся з Лукашенком у величезній, облицьованій мармуром офіційній резиденції білоруського лідера - Палаці Незалежності. "З усім цим золотом тут це дуже нагадує Мар-а-Лаго", - почули, як Келлогг говорив Лукашенку у відео, оприлюдненому білоруськими державними ЗМІ.

Лукашенко, у супроводі голови своєї служби безпеки КДБ, грав роль гостинного господаря, дякуючи Келлоггу за приїзд до Мінська та жартівливо зауваживши: "Ви наробили багато галасу у світі своїм візитом". "Хіба ми не можемо вести нормальний діалог і говорити про наші справи - про відносини між Білоруссю та Сполученими Штатами Америки?" - додав він.

Келлогга в Мінську супроводжував Крістофер Сміт, заступник помічника державного секретаря, який їздив до Білорусі в лютому, шукаючи великої угоди, за якою Лукашенко звільнив би політичних в'язнів в обмін на пом'якшення санкцій.

Звільнення в'язнів у суботу прискорило повільний процес, у ході якого затримані, включаючи трьох американців, звільнялися невеликими групами протягом останніх місяців. Однак багато інших залишаються за ґратами. Правозахисна організація "Весна", яка веде підрахунок політичних в'язнів у Білорусі, оцінила їх кількість на цьому тижні в 1186 осіб.

На тлі візиту Келлогга маячило делікатне питання: чи може Вашингтон послабити тісне партнерство між Лукашенком та президентом Росії Володимиром Путіним? Це була мета, коли Майк Помпео, державний секретар Трампа наприкінці його першого президентського терміну, зустрівся з Лукашенком у 2020 році. Ця спроба провалилася через шість місяців після того, як білоруський лідер заявив про неправдоподібну переконливу перемогу на серпневих президентських виборах та розпочав жорстоку розправу з вуличними протестами через результат, який широко вважався сфальсифікованим.

Цілі Келлогга видаються менш амбітними, зосередженими не стільки на відвертанні Білорусі від Москви, скільки на забезпеченні допомоги Лукашенка в можливій мирній угоді між Росією та Україною.

Білорусь дозволила російським військовим використовувати свою територію як плацдарм для повномасштабного вторгнення в Україну в 2022 році, але чинила опір тиску Кремля щодо відправки білоруських військ в Україну.

Балаж Ярабік, колишній дипломат Європейського Союзу, який нещодавно відвідував Мінськ, заявив, що рішення Трампа відправити свого спецпосланника до Білорусі "являє собою серйозне дипломатичне підвищення" на основі визнання Білорусі "як релевантного актора в регіональній дипломатії" та відходу від попереднього фокусу на репресивній диктатурі Білорусі.

"Білорусь більше не просто моральне питання - це геополітичний виклик", - сказав Ярабік, додавши, що Сполучені Штати та Білорусь мають спільний інтерес у припиненні війни в Україні.

"Ми живемо в дуже небезпечний час, коли кризи, з якими ми стикаємося, можуть різко ескалувати, зрости, якщо ми не будемо мудрими та справедливими", - сказав Келлогг Лукашенку на початку їхніх переговорів.

Лукашенко запевнив спецпосланника Трампа, що "ви будете повністю в безпеці на території Білорусі" і що "не буде ескалації, не тільки в Білорусі, але й навколо нас".

Залежний від російських енергопостачань для підтримки хиткої економіки своєї країни, Лукашенко доклав зусиль перед візитом Келлогга, щоб запевнити Москву, що він не змінює сторони. У п'ятницю він прийняв візит Олександра Бастрикіна, голови російського аналогу ФБР та давнього союзника президента Путіна.

"Я хочу, щоб ви зрозуміли, що в цей важкий час ми з вами", - сказав він Бастрикіну.

Питання, як поводитися з Лукашенком, турбувало західних політиків протягом десятиліть. Після приходу до влади в 1994 році він виграв сім все більш сумнівних виборів, останній раз у січні, коли заявив про 87 відсотків голосів.