Колишній інженер OpenAI розповів про жахливі умови праці

Три тижні тому інженер на ім'я Келвін Френч-Оуен, який працював над одним із найперспективніших нових продуктів OpenAI, звільнився з компанії. 

Він щойно опублікував захопливий допис у блозі про те, як це було — працювати там протягом року, зокрема про безсонний спринт зі створення Codex. Це новий агент кодування OpenAI, який конкурує з такими інструментами, як Cursor та Claude Code від Anthropic .

Френч-Оуен сказав, що пішов не через якусь «драму», а тому, що хоче повернутися до ролі засновника стартапу. Він був співзасновником стартапу Segment, що займається обробкою даних клієнтів, який Twilio придбав у 2020 році за 3,2 мільярда доларів . 

Дещо з того, що він розкрив про культуру OpenAI, нікого не здивує, але інші спостереження спростовують деякі хибні уявлення про компанію. (З ним не вдалося одразу зв’язатися для коментаря.)

Швидке зростання: за рік його роботи кількість співробітників OpenAI зросла з 1000 до 3000, написав він. 

У виробника моделей LLM, безумовно, є причини для такого найму. Це найшвидше зростаючий споживчий продукт, і його конкуренти також швидко зростають. У березні він заявив, що ChatGPT має понад 500 мільйонів активних користувачів і їхня кількість швидко зростає.

Хаос: «Усе руйнується, коли ви так швидко масштабуєтеся: як комунікувати як компанія, структури звітності, як постачати продукт, як керувати людьми та організовувати їх, процеси найму тощо», – написала Френч-Оуен.

Як і в невеликому стартапі, люди там все ще мають можливість втілювати свої ідеї з мінімальною кількістю бюрократичних процедур або взагалі без них. Але це також означає, що кілька команд дублюють зусилля. «Я, мабуть, бачив пів дюжини бібліотек для таких речей, як управління чергами або цикли агентів», – навів він як приклади. 

Навички програмування також різняться: від досвідчених інженерів Google, які пишуть код, здатний обробляти мільярд користувачів, до новоспечених докторів філософії, які цього не роблять. Це, у поєднанні з гнучкою мовою Python, означає, що центральне сховище коду, відоме як «моноліт бекенду», є «своєрідним звалищем», – описав він. 

Речі часто ламаються або можуть працювати надто довго. Але керівники вищої ланки інженерів знають про це та працюють над удосконаленнями, написав він.

«Дух запуску»: Здається, OpenAI ще не усвідомлює, що є гігантською компанією, аж до того, що повністю працює на Slack. Це дуже схоже на Meta, яка швидко рухалася та ламалася, у свої ранні роки роботи у Facebook, зазначив він. Компанія також сповнена співробітників Meta.

Френч-Оуен розповів, як його старша команда, що складалася приблизно з восьми інженерів, чотирьох дослідників, двох дизайнерів, двох фахівців з виходу на ринок та менеджера продукту, створила та запустила Codex лише за сім тижнів, від початку до кінця, майже без сну.

Але запуск був дивом. Просто ввімкнувши його, вони залучили користувачів. «Я ніколи не бачив, щоб продукт отримував стільки миттєвого зростання лише через появу на лівій бічній панелі, але в цьому і полягає сила ChatGPT». 

Таємничий акваріум: ChatGPT — це компанія, яка ретельно перевіряється. Це призвело до культури секретності у спробі придушити витоки інформації для громадськості. Водночас компанія стежить за X. Якщо публікація там стане вірусною, OpenAI побачить її та, можливо, відреагує на неї. «Один мій друг пожартував: «Ця компанія працює на вібраціях Twitter», — написав він.

Найбільша помилка: Френч-Оуен натякнула, що найбільшою помилкою щодо OpenAI є те, що компанія не так стурбована безпекою, як мала б. Звичайно, багато фахівців із безпеки ШІ, включаючи колишніх співробітників OpenAI, критикували її процеси . 

Хоча є й ті, хто хвилюється щодо теоретичних ризиків для людства, всередині країни більше уваги приділяється практичній безпеці, такій як «мова ненависті, образи, маніпулювання політичними упередженнями, створення біологічної зброї, самопошкодження, швидке введення ін'єкцій», – написав він.

Він написав, що OpenAI не ігнорує довгострокові потенційні наслідки. Дослідники вивчають їх, і компанія усвідомлює, що сотні мільйонів людей використовують її LLM сьогодні для всього, від медичних порад до терапії.

Уряди спостерігають. Конкуренти спостерігають (і OpenAI у відповідь спостерігає за конкурентами). «Ставки здаються справді високими».