Умерла Конни Фрэнсис, исполнительница завирусившегося хита "Pretty Little Baby"

Американская певица Конни Фрэнсис, возглавлявшая музыкальные хит-парады в 50-х - 60-х годах с хитами "Stupid Cupid", "Where the Boys Are" и "Pretty Little Baby", скончалась в возрасте 87 лет. Об этом сообщил в соцсетях друг Фрэнсис и президент Concetta Records Рон Робертс в Facebook. Репост этого поста также появился на официальном аккаунте артистки в соцсетях.

- С тяжелым сердцем и глубокой печалью сообщаю вам о кончине моей дорогой подруги Конни Фрэнсис прошлой ночью, - написал он. - Я знаю, что Конни одобрила бы то, что ее поклонники узнают об этой печальной новости одними из первых. Более подробная информация будет предоставлена позже.

Причина ее смерти не называется, однако известно, что незадолго до этого артистка была госпитализирована в больницу "из-за сильной боли". Позже появилась информация, что состояние звезды улучшилось.

Фрэнсис родилась в 1937 году в Ньюарке, штат Нью-Джерси, под именем Конни Франконеро. Она с детства была участницей различных музыкальных конкурсов. На одном из таких начинающей певице посоветовали сменить фамилию на Фрэнсис, чтобы ее имя было легче произносить. Карьера Конни в музыкальной индустрии началась нелегко: первые восемь синглов, выпущенных после подписания контракта MGM Records в 1955 году, не имели коммерческого успеха. Первую известность получила в 1957 году, незадолго до того, как ее контракт с лейблом подошел к концу. Тогда на радио появился ее сингл "The Majesty of Love", записанный в дуэте с Марвином Рейнвотером, который попал в рейтинг Billboard Hot 100.

В тот период артистка подумывала о карьере в медицине и даже была принята в Нью-Йоркский университет. Незадолго до старта учебы Фрэнсис записала кавер-версию песни "Who's Sorry Now" 1923 года, которая сначала не имела большого успеха. В январе 1958 года Дик Кларк сыграл композицию в своей программе American Bandstand и пригласил Конни исполнить ее в шоу "The Saturday Night Beechnut Show" (позже "The Dick Clark Show"). Это выступление положило начало ее карьере, а "Who’s Sorry Now" достигла 1-го места в британском чарте синглов и 4-го места в США, в результате чего MGM Records продлили с ней контракт.

После сотрудничества с авторами песен Нилом Седакой и Говардом Гринфилдом Фрэнсис выпустила серию хитов, включая как оригинальные песни, так и кавер-версии "Stupid Cupid", "My Happiness", "Among My Souvenirs" и другие. Конни была одной из первых артистов, регулярно записывавших альбомы на других языках, включая итальянский, идиш, немецкий, румынский, испанский и ирландский.

Ее успех в поп-музыке продолжился и в начале 1960-х годов. Тогда артистка записала хиты, которые входили в топ-10 чартов: "Breakin’ in a Brand New Heart", "When the Boy in Your Arms (Is the Boy in Your Heart)", "Second Hand Love" и "Where the Boys Are". Конни была первой женщиной в истории, достигшей первого места в рейтинге Billboard Hot 100 с песней "Everybody's Somebody's Fool", а позже обновила свой же рекорд - сразу три ее сингла заняли 1 место в музыкальных чартах.

В 1970-х годы Фрэнсис заявила, что была изнасилована в мотеле во время выступления на Westbury Music Fair в Нью-Йорке. Хотя виновник так и не был найден, она подала в суд на сеть мотелей за ненадлежащую безопасность и выиграла 2,5 миллиона долларов в качестве компенсации. В дальнейшем эта история стала причиной ее затяжной депрессии. В 1978-м артистка записала только один альбом "Who's Happy Now", а позже перенесла операцию на носу и потеряла голос, что не позволяло ей выступать до 1981 года. В том же году после трагической смерти брата Фрэнсис вновь ушла из шоу-бизнеса. Спустя три года исполнительница написала о пережитом в своих мемуарах "Who's Sorry Now?", которые стали бестселлером. В конце своей карьеры Фрэнсис продолжала записывать музыку и выступать с концертами, став хедлайнером нескольких шоу в Лас-Вегасе.  В 2017 году она выпустила еще одну автобиографию "Among My Souvenirs", а в 2018-м официально ушла на пенсию.

Конни была замужем четыре раза, а также состояла в отношениях с певцом Бобби Дарином. В третьем браке с ресторатором Джозефом Гарзилли она усыновила сына по имени Джои. С 2003 года состояла в отношениях с Тони Ферретти, который умер в 2022 году.