Вчені виявили древній рельєф під льодами Антарктиди

Під товщею льоду Східної Антарктиди вчені виявили ландшафт, якому понад 30 млн років. Ці давні ділянки збереглися незмінними з часів, коли льодовикового щита ще не існувало.Науковці встановили, що давні річкові системи ще десятки мільйонів років тому вирівняли частину території, яка згодом опинилася під льодом. Ці геологічні утворення пролягли уздовж антарктичного узбережжя приблизно на 3500 км. Їхній вік оцінили у межах від 80 до 34 млн років. Дослідження було опубліковано в журналі Nature Geoscience, на нього посилається видання Live Science.Геофізик із Ньюкаслського університету та один з авторів роботи Ніл Росс зазначив, що наукова спільнота вже давно здогадувалася про існування таких рівнин під кригою."Ми давно були заінтриговані і спантеличені фрагментами свідчень існування "рівних" ландшафтів під Антарктичним крижаним щитом. Це дослідження об'єднує фрагменти даних, щоб скласти загальну картину: як утворилися ці стародавні поверхні, якою є їхня роль у визначенні сучасного руху льоду і яким є їхній можливий вплив на еволюцію Східно-Антарктичного крижаного щита в умовах глобального потепління", - сказав Росс.Дослідники проаналізували радіолокаційні дані з чотирьох окремих проєктів, що дозволило створити точну карту рельєфу підлідної поверхні. Полярний геофізик Гай Паксман із Даремського університету пояснив, що дивовижно рівні ділянки виявлялися фактично в кожному регіоні, який вони аналізували. За його словами, "виявлені нами рівні поверхні збереглися відносно недоторканими понад 30 млн років, що свідчить про те, що частини крижаного щита зберегли ландшафт, а не зруйнували його".Учені вважають, що плоскі тераси виникли вже після розпаду Гондвани, коли Антарктида відокремилася від інших континентів. На цих рівнинах рух льоду дуже повільний, тоді як у западинах між ними значно швидший. Імовірно, глибокі жолоби виникли через потоки талої води, які проходили природними заглибленнями в період формування льодовика.Це відкриття має практичне значення. Знання про підлідні структури допоможуть краще передбачити, як змінюватиметься крижаний щит у разі глобального потепління."Така інформація, як форма і геологія нещодавно картованих поверхонь, допоможе нам краще зрозуміти, як рухається лід на краю Східної Антарктиди. Це, своєю чергою, допоможе легше прогнозувати, як Східно-Антарктичний крижаний щит може вплинути на рівень моря за різних рівнів потепління клімату в майбутньому", - підкреслив Паксман.