Первый панк на Земле: еще 247 млн лет назад носил ирокез из перьев и волос

В новом исследовании ученые изучили две хорошо сохранившихся окаменелости доисторических рептилий Mirasaura grauvogeli. Ученые обнаружили, что животные носили на спине гребень из странных аксессуаров, что свидетельствует о том, что эти особенности на самом деле свойственны не только птицам и млекопитающим, пишет IFLScience.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Самый первый панк планеты

По словам исследователей, функция и морфология этих кожных выступов отличается от волос и перьев, но новое открытие показывает, что генетические корни кожных придатков, вероятно, существовали задолго до появления современных рептилий.

Считается, что перья возникли в стволовых линиях птиц и их ближайших ископаемых родственников, динозавров и птерозавров, и играют роль в полете, регуляции температуры и половом акте. В то же время волосы развились у предков современных млекопитающих и используются для изоляции, сенсорного восприятия и маскировки.

Однако теперь, анализ скелета Mirasaura grauvogeli показывает, что генетический код этих конечностей уходит гораздо глубже, чем считалось ранее. Ученые предполагают, что он впервые развился у ранних амниот — группы позвоночных, включающих птиц, млекопитающих и рептилий.

Отметим, что новое открытие основывается на двух полных скелетах, а также 80 дополнительных образцах мягких тканей и конечностей. В общей сложности было обнаружено, что у этого вида был ряд длинных перьев, спускающихся вдоль спины, с придатками длиной до 1,53 сантиметра.

Анализ также показал, что странный "ирокез" содержал пигментопродуцирующие клетки (меланосомы), которые очень напоминали клетки, ранее обнаруженные в перьях, однако отличались от клеток, найденных ранее в волосах. Несмотря на это авторы считают, что конечности миразауры вовсе не являлись перьями, поскольку в них отсутствуют разветвленные структуры, характерные для птиц.

Новый виток эволюции рептилий

По словам автора исследования Стефана Шпикмана, все указывает на то, что панк-подобнное строение триасовой рептилии, вероятно, эволюционировало независимо от перьев. Впрочем, так или иначе оно обязано своим существованием тому же древнему генетическому набору, что и у птиц и млекопитающих.

Авторы исследования также считают, что обнаружение столь сложных кожных придатков у древней группы рептилий проливает свет на их эволюцию. К слову, миразаура старше динозавров и не является их близким родственником.

Вид впервые был обнаружен французским палеонтологом Луи Грауфогелем в 1930-х годах. Известно, что вид принадлежит к группе необычных давно вымерших рептилий, известных как дрепанозавроморфы. Представители этой группы имели черепа, похожие на птичьи, обитали на деревьях и использовали для захвата хвосты, передние конечности и когти. В то же время их "ирокез" был впервые обнаружен учеными лишь в 2019 году.

Для чего древним рептилиям ирокез?

Ученые все еще не знают, для чего именно рептилии использовали свои придатки. Известно, что н образования не могли обеспечивать тепло и не помогали в полете, поскольку располагались лишь вдоль спины.

Авторы исследования предполагают, что ирокезы на спинах рептилий выполняли функцию сигнализации — либо в качестве формы общения с сородичами, либо в качестве средства защиты от хищников.