Germ додає наскрізне шифрування повідомлень до Bluesky

Новий стартап під назвою Germ впроваджує наскрізне шифрування повідомлень у соціальній мережі Bluesky, надаючи своїм користувачам безпечніший варіант для чатів, ніж існуючі DM-повідомлення Bluesky . Після понад двох років розробки сервіс цього тижня запускає свої зашифровані DM-повідомлення для Bluesky у бета-версії, плануючи поступово залучати нових тестувальників перед публічним запуском.

З часом технологія, яку розробляє Germ , значна частина якої має відкритий вихідний код, може дозволити Bluesky впровадити зашифровані повідомлення у власний додаток.

Germ був розроблений як альтернатива наявним платформам наскрізного шифрування, які домінують у світі, таким як iMessage, Signal та WhatsApp. Germ використовує переваги новіших технологій, таких як Messaging Layer Security (MLS), новий стандарт, схвалений  Internet Engineering Task Force  (IETF), та протокол AT (або ATProto), який працює на Bluesky.

Однак, замість того, щоб вимагати номер телефону користувача, як це роблять деякі месенджери, Germ інтегрується з ATProto. Це дозволяє користувачам Germ безпечно спілкуватися з друзями з Bluesky та ширшої відкритої соціальної мережі, включаючи такі програми, як Flashes та Skylight , але з додатковим контролем над користувацьким інтерфейсом.

Наприклад, ви можете приймати особисті повідомлення від людей, на яких ви підписані в Bluesky, або налаштувати так, щоб тільки ви могли ініціювати чати з іншими людьми. Крім того, коли ви блокуєте користувача в Germ, ви можете блокувати його лише в Germ або ж у Bluesky та інших програмах на базі ATProto.

Концепція Germ належить співзасновникам Тессі Браун (генеральний директор), науковиці з комунікацій, яка раніше викладала в Стенфорді, та Марку Сюе , який працював інженером із конфіденційності в Apple над такими технологіями, як FaceTime та iMessage.

Дослідження Браун привели її до усвідомлення того, що доступ до приватних повідомлень є основоположним для здоров'я соціальних мереж.

«Ми знаємо, що психологічно неможливо побудувати добрі стосунки з людьми, якщо відчуваєш, що на тебе постійно дивляться та маніпулюють. І саме це є соціальні мережі сьогодні», – розповідає Браун TechCrunch. «Тож після цієї роботи я мала дуже сильне переконання щодо наскрізного шифрування повідомлень як свого роду центрального елементу того, що я вважала майбутнім соціальних мереж і майбутнім комунікації», – додає вона.

Тим часом Сюе залишив Apple, вважаючи, що використання телефонних номерів і телефонії – це застаріла технологія, яка слугуватиме основою для безпечного зв'язку, і хотів створити щось нове.

Сьогодні сервіс Germ працює за принципом «чарівного посилання», яке генерується для вас і вставляється у вашу біографію Bluesky. Коли інший користувач Bluesky на iOS натискає це посилання, він може одразу поспілкуватися з вами, не завантажуючи новий додаток з App Store. Щоб зробити це можливим, Germ використовує маловикористану технологію Apple під назвою App Clips, яка дозволяє користувачам запускати частину коду додатка на своєму пристрої, не встановлюючи його повний.

Сьогодні App Clips використовуються для різних одноразових транзакцій, таких як оплата паркування за допомогою QR-коду. Але у випадку з Germ вони дозволяють швидко спілкуватися в чатах.

Хоча користувацький інтерфейс досить простий, технологія, що лежить в його основі, ні. Саме посилання насправді є криптографічним ключем, який автентифікує особу користувача за допомогою ATProto, щоб підтвердити, що користувач є особою, пов'язаною з цим ідентифікатором Bluesky.

З Germ App Clip ви можете встановити додаток Germ для iOS , який пропонує більше елементів керування, доступ до списку друзів, а тепер і сполучення з Bluesky.

Функція сполучення була дещо капризною в наших тестах, але ми використовуємо бета-версію для розробників iOS 26, що може спричиняти ускладнення. (Щоб розв'язати цю проблему, ми спочатку запустили чат із App Clip, а потім спробували автентифікуватися зі встановленої програми.)

Браун розповідає TechCrunch, що вона рада можливості розвиватися в спільноті Bluesky, враховуючи зростаючий культурний вплив застосунку, який привабив відомих імен у політиці США, таких як Барак Обама , Гілларі Клінтон та інших  представників, сенаторів та губернаторів .

З огляду на те що Germ випереджає команду Bluesky у створенні технології зашифрованого обміну повідомленнями, Браун сподівається, що протокол Germ може бути ширше впроваджений Bluesky та іншими в майбутньому.

Хоча зараз додаток Germ безплатний, пізніше може бути доступне преміум-оновлення підписки, яке пропонуватиме більш розширені послуги, включаючи приватні послуги штучного інтелекту, інструменти персоналізації тощо.

Стартап, що складається з чотирьох осіб, залучив попереднє фінансування від бізнес-ангелів, включаючи співавтора MLS та інших експертів з питань довіри та безпеки. Серед інституційних інвесторів – K5 Global та Mozilla Ventures. Компанія сподівається залучити додаткові кошти для версії для Android у майбутньому.