Засновники Windsurf отримували гроші від угоди з Google

Через кілька тижнів після того, як стало відомо, що Google заплатив Windsurf 2,4 мільярда доларів за ліцензування своєї технології, одночасно звільнивши генерального директора та найкращих спеціалістів, наслідки угоди все ще тривожать деяких засновників та співробітників стартапів по всій Кремнієвій долині.

За словами двох джерел, знайомих з угодою, платіж Google стартапу фактично був розділений на дві рівні частини. Частка інвесторів становила 1,2 мільярда доларів. 

Інша половина була у формі компенсаційних пакетів для приблизно 40 співробітників Windsurf, найнятих технологічним гігантом, причому значна частина цих 1,2 мільярда доларів дісталася співзасновникам стартапу, Варуну Мохану та Дугласу Чену, повідомляють джерела.

Ця угода стала сприятливим результатом для венчурних фондів, серед яких були Greenoaks, Kleiner Perkins та General Catalyst. Windsurf залучила загалом близько 243 мільйонів доларів з моменту останнього залучення коштів у 2024 році, що оцінило компанію в 1,25 мільярда доларів, що означає, що загальний прибуток для інвесторів приблизно в 4 рази перевищив їхнє початкове фінансування. 

За словами особи, знайомої з цим питанням, Greenoaks, яка керувала початковим фінансуванням та фінансуванням серії A для Windsurf і володіла 20% компанії, повернула близько 500 мільйонів доларів від своїх інвестицій у стартап у розмірі 65 мільйонів доларів. Kleiner Perkins, яка керувала серією B Windsurf, повернула приблизно втричі більше свого інвестованого капіталу, за словами іншої особи, знайомої з угодою.

Google, Kleiner Perkins та Greenoaks відмовилися від коментарів. General Catalyst, Варун Мохан та Дуглас Чен не відповіли на запит про коментар.

Навіть попри це, більшість інвесторів прагнули отримати від компанії більш значний виграш.

У лютому TechCrunch повідомив, що Kleiner Perkins веде переговори щодо проведення нового раунду фінансування, оцінивши стартап, який тоді був відомий як Codeium, у 2,85 мільярда доларів . За словами особи, знайомої з цим питанням, цієї угоди не відбулося, оскільки Windsurf натомість погодився бути придбаним OpenAI за 3 мільярди доларів .

Як ми всі тепер знаємо, придбання OpenAI розпалося, і Google втрутився зі своєю угодою, структурованою таким чином, щоб запропонувати інвесторам прибутки та отримати таланти й інтелектуальну власність без придбання акцій. 

Але що турбує Долину, так це ось що: хоча угода з Google була вигідною для співзасновників та венчурних капіталістів, вона не принесла користі значній частині з приблизно 250 співробітників Windsurf, особливо після того, як вони очікували виплати від продажу OpenAI.

У типовому випадку придбання працівники отримували гроші за акції, якими вони володіли, і часто графік їхнього набуття чинності прискорювався . Однак, за словами цих людей, працівники Windsurf, яких було прийнято на роботу протягом останнього року, не отримали виплат за цією угодою.

Угода з Google була особливо тривожною для приблизно 200 співробітників Windsurf, яких не найняв пошуковий гігант. 

Замість того щоб висмоктувати кожну копійку з платежу Google у власну кишеню, інвестори вирішили залишити компанію з капіталом понад 100 мільйонів доларів.

Одне джерело стверджує, що це було повністю профінансовано венчурними капіталістами, а це означає, що їхні загальні виплати склали близько 1,1 мільярда доларів. Однак інша людина сказала, що засновники також зробили свій внесок, щоб залишити компанії заощадження від платежу Google.

Кілька людей заявили, що грошей, що залишилися для компанії, було б достатньо, щоб виплатити всім співробітникам, що залишилися, дохід за вартістю угоди з Google на акцію, незалежно від того, як довго вони працювали в компанії. Однак зробити це негайно було б проблематично, оскільки компанія залишилася б з меншими коштами для роботи, а також — враховуючи, що засновники та ключові люди пішли — без інвесторів, готових профінансувати нове підвищення. За словами однієї з людей, керівництву, яке залишилося, ймовірно, довелося б закритися після таких розподілів готівки. Тим часом інша людина стверджувала, що компанія має достатньо капіталу, щоб виплатити співробітникам та продовжувати роботу.

Ця розбіжність у думках є лише частиною причини, чому угода стала такою суперечливою.

Щобільше, принаймні деяким співробітникам, яких Google найняв, попри привабливу оплату праці та пільги, було скасовано гранти на акції, а терміни набуття чинності були перезапущені. Це означало, що їм довелося б чекати ще чотири роки на повну виплату акціями Google, за словами людей, знайомих з угодою. 

Деякі провідні венчурні капіталісти засудили співзасновників 3-річного стартапу за те, що вони не поділилися своїми несподіваними прибутками з усіма людьми, які допомогли створити компанію.

«Windsurf та інші – справді погані приклади засновників, які залишають свої команди і навіть не діляться прибутками зі своєю командою», – написав Вінод Хосла на X. «Я б точно не співпрацював з їхніми засновниками наступного разу».

Після кількох днів невизначеності після оголошення угоди з Google, решта компанії Windsurf під керівництвом тимчасового генерального директора Джеффа Ванга змогла продати себе Cognition.

Cognition придбала інтелектуальну власність та продукт Windsurf і залучила всіх співробітників, яких не найняв Google.

Хоча точні умови угоди про продаж не розголошуються, придбання дозволило кожному співробітнику отримати фінансову вигоду від продажу, згідно з блоґом, опублікованим Cognition .  

Два інших джерела підрахували TechCrunch, що Cognition заплатила 250 мільйонів доларів за придбання решти підрозділу Windsurf. 

Cognition не відповів на запит про коментар.