Умер астронавт Джеймс Ловелл, участник первых полетов к Луне и командир миссии "Аполлон-13"

Американский космонавт NASA Джеймс "Джим" Ловелл, который был командиром легендарной миссии "Аполлон-13" на Луну, скончался в четверг в Иллинойсе в возрасте 97 лет. О смерти Ловелла сообщила его семья, пишет NBC News.

- Для всех нас он был отцом, дедушкой и главой нашей семьи. И, что самое важное, он был нашим героем, - говорится в заявлении семьи. - Мы будем скучать по его непоколебимому оптимизму, его чувству юмора и тому, как он заставлял каждого из нас верить, что мы способны на невозможное. Он был действительно уникальным человеком.

Администратор NASA Шон Даффи также почтил память астронавта в опубликованном заявлении компании.

- NASA выражает соболезнования семье капитана Джима Ловелла, чья жизнь и работа вдохновляли миллионы людей на протяжении десятилетий. Характер Джима и его непоколебимая храбрость помогли нашей стране достичь Луны и превратили потенциальную трагедию в успех, из которого мы извлекли огромный опыт. Мы скорбим о его уходе, но в то же время чествуем его достижения, - говорится в публикации. - Как командир миссии "Аполлон-13", его спокойная сила в условиях давления помогла безопасно вернуть экипаж на Землю и продемонстрировала быстрое мышление и инновационность, которые повлияли на будущие миссии NASA.

Ловелл был отобран для работы в NASA в 1962 году в рамках второго набора астронавтов в агентство - группы, в которую входили Нил Армстронг, Чарльз "Пит" Конрад, Джон Янг и другие, получившие прозвище "Следующие девять". Первые два космических полета Ловелла в рамках миссии "Джемини VII" и "Джемини XII", были предназначены для демонстрации того, как люди могут жить в условиях невесомости, и для испытания технологий сближения и стыковки, которые были необходимы для последующей эксплуатации космической станции.

В 1968 году Джим Ловелл впервые с экипажем "Аполлон-8" побывал на орбите Луны, но наибольшую известность ему принес его четвертый и последний космический полет.

11 апреля 1970 года корабль "Аполлон-13" отправился в космос с миссией, которая должна была стать третьей высадкой команды NASA на Луну. Однако через 55 часов, 55 минут и 4 секунды после старта произошла катастрофа. Один из кислородных баков космического корабля взорвался, что привело к выходу из строя другого бака, когда Ловелл и два члена его экипажа, Джон "Джек" Суайгерт и Фред Хейз, находились примерно в 200 000 милях от Земли. Именно Свигерт первым передал по радио печально известное сообщение в центр управления полетами NASA: "Хорошо, Хьюстон, у нас здесь проблема". Когда его попросили повторить, Ловелл добавил: "Хьюстон, у нас проблема. У нас произошло понижение напряжения в главной шине B".

В течение следующих трех дней инженеры и диспетчеры NASA провели спасательную операцию, которая была признана одним из лучших достижений агентства. Взрыв повредил командный модуль, и астронавты столкнулись с острой нехваткой воды и электроэнергии, а также с опасно высоким уровнем углекислого газа.

Примерно через шесть дней пребывания в космосе экипаж "Аполлон-13" благополучно приземлился в Тихом океане. Миссия стала известна как "успешная неудача", продемонстрировавшая изобретательность и упорство инженеров и астронавтов агентства.

По данным NASA, в ходе четырех космических полетов Ловелл провел на орбите 715 часов. В 1973 году он ушел из агентства. В интервью программе "TODAY" в 2020 году Ловелл вспомнил о важных периодах своей жизни как летчика и астронавта.

- Я считаю себя очень счастливым, - сказал он. - Я думаю, что прожил такую жизнь, что если бы у меня была возможность прожить ее заново, даже зная, какими будут последствия и что шансы вернуться обратно были тогда не известны... я бы сделал это.

В 1995 году на экраны вышел фильм "Аполлон 13", в котором Джима сыграл Том Хэнкс. Картина сделала имя Ловелла одним из самых узнаваемых среди астронавтов, уступая, пожалуй, только Нилу Армстронгу и Джону Гленну.