Астрономи здивовані: виявлено незвичайну веселку в одному з кілець Сатурна

Астрономи виявили незвичайну веселку в Сонячній системі. Вона з'являється над супутником Сатурна Енцелад, який відповідальний за утворення кільця Е гігантської планети. Дослідження опубліковано в журналі Icarus, пише IFLScience.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Енцелад є крижаним супутником Сатурна, де за допомогою космічного апарату "Кассіні" астрономи виявили підземний океан із рідкої води. Він має цікавий хімічний склад, а отже потенційно може підтримувати позаземне життя. На південному полюсі Енцелада розташовані гейзери, які викидають заморожену воду та інший крижаний матеріал у космос, що формує широке кільце Е Сатурна.

Астрономи вивчали, чи можуть оптичні ефекти, такі як веселки, які зазвичай спостерігаються в атмосфері Землі, також виникати в космосі. Ці оптичні ефекти дають цінну інформацію про розмір, форму і склад частинок, які їх викликають. Вчені вивчили Енцелад, де крижані частинки, що вилітають з гейзерів, коли вони освітлені світлом Сонця, створюють умови, схожі на туман, який формує веселки на Землі.

Учені вивчили дані космічного апарату "Кассіні", який досліджував Сатурн і його супутники з 2004 по 2017 рік. На зображеннях зонда вчені виявили паралельні смуги, які створюють ефект веселки над Енцеладом. Це паралельні смуги, що змінюють колір, абсолютно несхожі на оптичні явища, які зазвичай спостерігаються на Землі. Ці смуги нахилені на 16 градусів відносно площини Сонця і на 43 градуси відносно площини кілець Сатурна.

Вчені вважають, що всередині кільця E Сатурна існує впорядкована відбивна структура, що створює ці смуги. Ця структура, ймовірно, складається з матеріалу, викинутого Енцеладом. Швидше за все веселка виникає через розташування частинок у кільці E Сатурна поблизу Енцелада. Цей матеріал дуже добре організований, що здивувало вчених. Подібна впорядкована структура ніколи раніше не спостерігалася в подібних умовах і піднімає нові питання про те, як вона могла утворитися і як частинки в кільці E розсіюють світло.

Можливо, структура виникає через швидкий викид частинок з Енцелада і того, як супутник Сатурна рухається через кільця планети.

Астрономи продовжать дослідження незвичайної веселки, щоб краще зрозуміти це явище.

Як уже писав Фокус, ще одне дослідження показує, що рівень pH у підземному океані Енцелада підходить для існування позаземного життя. Деякі мікроби на нашій планеті живуть у таких умовах.

Також Фокус писав про те, що найменший супутник Чумацького Шляху може бути зовсім не галактикою. Астрономи ретельно вивчили Ursa Major III, об'єкт, який з моменту відкриття в 2024 році вважається найменшою і тьмяною галактикою, яка обертається навколо Чумацького Шляху.

Ще Фокус писав про те, що в Урана тепер 29 супутників, адже вчені виявили ще один, найменший супутник цієї крижаної планети.