Німецькі розробники інтегрували лазерні бойові ракети APKWS II у винищувач Eurofighter Typhoon

Європейський багатоцільовий винищувач Eurofighter Typhoon може отримати нове посилення завдяки інтеграції керованої ракети APKWS II. Ця система вже довела свою ефективність у складі американських F-15E та F-16C, які застосовували її для знищення безпілотників, зокрема у бойових умовах на Близькому Сході проти дронів хуситів. Ініціатива BAE Systems спрямована на розширення можливостей літаків у сфері протидії дешевим і численним безпілотним апаратам.

APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System) є лазерною модифікацією звичайної некерованої 70-мм ракети Hydra. Вона перетворює старі боєприпаси на високоточну зброю за відносно невелику вартість. На відміну від традиційних керованих ракет класу «повітря-повітря», ця система дозволяє літакам нести десятки боєприпасів і застосовувати їх масово проти дронів чи інших цілей із низькою вартістю. Наприклад, F-15E може брати на борт до 42 таких ракет, що забезпечує щільність вогню, недосяжну для стандартних ракетних комплектів.

Для європейських повітряних сил це рішення має стратегічне значення. Масове використання дешевих безпілотників у війнах від України до Близького Сходу виявило слабкі місця сучасної протиповітряної оборони, яка часто покладається на дорогі ракети-перехоплювачі. Озброєння Typhoon системою APKWS II надає операторам гнучкий та економічно виправданий інструмент для протидії зграям дронів, а також робить сам літак більш привабливим на експортному ринку. Це також відповідає курсу НАТО на створення багаторівневої та доступної архітектури захисту від безпілотних систем.

Водночас ця інтеграція відображає ширший тренд адаптації військової авіації: поєднання високотехнологічного озброєння з відносно дешевими боєприпасами. Довготривалі ракети класу Meteor залишаються ключовими у конфліктах із високотехнологічними супротивниками, але вони не підходять для боротьби з дронами, які можуть коштувати лише кілька тисяч доларів. APKWS дозволяє льотчикам зберігати цінніші ракети для стратегічних цілей і водночас ефективно знищувати дешевші загрози.

BAE Systems та консорціум Eurofighter, співпрацюючи з партнерами, роблять крок до модернізації літаків четвертого покоління у відповідь на сучасні виклики. Приклад APKWS демонструє, як старі розробки можна перетворити на актуальні рішення для нинішніх війн. Це підсилює можливості європейських повітряних сил у сфері протидії дронам та допомагає підтримувати перевагу у повітрі в умовах, коли безпілотні системи стають дедалі масовішим інструментом війни.