“Зірка-канібал” скоро вибухне: наднова стане такою ж яскравою як Місяць

Астрономи з’ясували природу загадкової зоряної системи V Sagittae, яка вже понад століття бентежить науковців, повідомляє Space. Вона розташована приблизно за 10 тисяч світлових років від Землі та складається з білого карлика і зорі-компаньйона, що обертаються одне навколо одного приблизно двічі на добу. 

Нове дослідження, опубліковане в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, показало, що білий карлик активно “висмоктує” матерію зі свого сусіда, утворюючи навколо системи гігантський газовий ореол. Це накопичення речовини може спровокувати вибух нової вже в найближчі роки до наднової, настільки яскравої, що її буде видно на Землі навіть вдень. 

“V Sagittae — це не звичайна зоряна система, вона найяскравіша у своєму роді та спантеличує експертів з моменту відкриття у 1902 році”, — зазначив астрофізик Філ Чарльз з Університету Саутгемптона. Він наголосив, що інтенсивне перекачування матерії створює умови для термоядерних вибухів на поверхні білого карлика, які сяють у небі “як маяк”.

Дослідження проводилося за допомогою Дуже Великого Телескопа (Very Large Telescope, VLT), розташованого в пустелі Атакама на висоті понад 2,6 тисячі метрів. Спостереження показали, що швидкість поглинання настільки висока, що білий карлик не встигає обробляти всю отриману масу. Надлишки формують яскраве газове кільце, яке охоплює всю систему. 

“Швидкість, з якою ця приречена зоряна система шалено хитається, є чіткою ознакою її насильницького кінця”, — прокоментував Пасі Хакала з Університету Турку.

Науковці пояснюють, що білі карлики зазвичай є фінальною стадією еволюції зірок, подібних до Сонця, і повільно згасають. Але у випадку подвійних систем вони можуть отримати “друге життя”. Якщо білий карлик перебуває достатньо близько до зорі-компаньйона, він починає здирати з неї матерію, що зрештою призводить до масштабних вибухів.

“Речовина, що накопичується на білому карлику, ймовірно, призведе до спалаху нової в найближчі роки”, — підсумував Пабло Родрігес-Хіл з Інституту астрофізики Канарських островів. “Але коли дві зірки нарешті зіткнуться одна з одною та вибухнуть, це буде наднова, настільки яскрава, що її можна буде побачити навіть удень”.

Раніше астрономи зафіксували унікальний повторюваний гамма-сплеск, що отримав назву GRB 250702B. На відміну від типових вибухів, які відбуваються лише один раз, цей спалах повторився кілька разів протягом доби, що суперечить наявним науковим уявленням.