Космічний винищувач "Білий імператор" та пастка для США: навіщо Пекіну технологічні дива

США не можна недооцінювати загрозу з боку китайських високих технологій. Але водночас Америка не має піддаватися на китайську психологічну операцію, спрямовану на те, аби змусити США витрачати колосальні кошти.

Фокус переклав статтю "Пекін хоче, щоб ви повірили, що він будує літаючі авіаносці" безпекового аналітика Брендона Дж. Вайхерта на порталі National Interest. У статті ідеться про майже фантастичний військово-космічний таємний проєкт Китаю: це реальність чи вигадка і чи є загрози для США.

У динамічній галузі глобальних військових технологій виділяється сміливий китайський проєкт Nantianmen ["Нантяньмень" або "Наньтяньмень" – ред.], який нібито виходить за рамки будь-яких інновацій в аерокосмічній царині. Але в рамках пропагандистської кампанії його прихильники в соціальних мережах перебільшують значення і навіть здійсненність цього проєкту.

Проте західним воєначальникам і аналітикам розвідки все ж варто за ним стежити. За останні три десятиліття Китай довів, що недооцінювати його — погана ідея.

Що слід знати про китайський проєкт "Південні небесні ворота"

Ця амбітна програма, очолювана Китайською корпорацією авіаційної промисловості (AVIC), спрямована на розробку інтегрованих космічних і повітряних винищувачів, здатних розвивати гіперзвукову швидкість і виконувати операції на орбіті. Проєкт, представлений у вигляді концептуальних моделей, вже з'являвся в державних ЗМІ, символізуючи прагнення Китаю до технологічної переваги у створенні винищувачів шостого покоління і виході на новий рівень космічних воєн.

В умовах перегонів країн за домінування в навколокосмічному середовищі проєкт "Нантяньмень" означає стратегічну орієнтацію Пекіна на гіперзвукові космічні літаки, що поєднують передові інженерні розробки з футуристичними ідеями.

Проєкт "Нантяньмень" бере свій початок щонайменше у 2019 році, коли AVIC продемонструвала перші моделі на Дні відкритих дверей ВПС в Чанчуні. Комплексна дослідницька програма в галузі космічних технологій "Нантяньмень" від початку охоплювала концепції, натхненні науковою фантастикою, такі як космічний авіаносець Luanniao, оснащений безпілотними винищувачами, і космічний винищувач Xuannv із мезонними генераторами й гарматами з прискорювачами часток.

Ці концепти названі на честь міфологічних персонажів, що підкреслювало поєднання уяви з практичними дослідженнями та розробками. На той час багатьом аналітикам все це здавалося психологічною операцією, спрямованою на те, аби надурити американців, підштовхнувши їх до невиправданих інвестицій у власні концепції "диво-зброї", які не виправдали б очікувань і розорили американський бюджет.

Важливо Золоті часи Пекіну: як Китай у ХХІ столітті став другим світовим лідером разом зі США

До 2023 року китайські військові випустили концептуальне відео, в якому були представлені такі види зброї, як електромагнітні гармати й гіперзвукові системи озброєння. Розвиток проєкту досяг свого апогею в листопаді 2024 року на авіасалоні в Чжухаї, де був представлений макет в натуральну величину його флагмана — винищувача "Білий імператор" (Baidi), приурочений до 75-річчя Військово-повітряних сил Народно-визвольної армії Китаю (PLAAF). Це мало підкреслити прогрес Китаю в аерокосмічній галузі, позиціонуючи "Нантяньмень" як ключового гравця в глобальній гонці озброєнь.

Довкола проєкту "Нантяньмень" панує багато галасу з нічого. З вищезгаданих літаючих авіаносців і гармат з променевими прискорювачами практично нічого не було реалізовано після багаторічних заяв. Єдиною реальною складником існуючої досі програми є бойовий літак шостого покоління "Білий імператор".

Навіть навколо "Білого імператора", який досі залишається експериментальним прототипом, панує невиправданий ажіотаж. Цей експериментальний прототип, який по суті рекламується як зоряний винищувач, подібний до X-Wing із "Зоряних воєн", так і не довів, що зможе виконувати операції бойового літака шостого покоління.

Відокремити факти від вигадки

Це не означає, що китайці не побудували справжній військовий літак шостого покоління або що вони не можуть масово виробляти такі платформи. Насправді китайці з більшою ймовірністю успішно налагодять масове виробництво цієї системи й підготують її до бойового застосування набагато раніше, ніж американці, які, імовірно, також працюють над подібним проєктом.

Але з урахуванням того, що Китай масово виробляє бойові літаки п'ятого покоління — J-20 і J-35 — а американці насилу забезпечують боєготовність свого бойового літака п'ятого покоління F-35 Lightning II, постає питання, навіщо Пекіну витрачати час і ресурси на чистий політ фантазії.

Якщо "Білий імператор" все ж зійде з креслярської дошки, це буде гіперзвуковий космічний літак з аеродинамічним, оптимізованим для стелс-технології фюзеляжем з крилами дельта-типу і канардами для підвищення маневреності на надзвукових швидкостях. Згідно з планами Пекіна, літак зможе прориватися крізь земну атмосферу, виконуючи операції в ближньому космосі, вражаючи супутники або виводячи з ладу орбітальні об'єкти, такі як системи GPS.

Китай стверджує, що варіант літака Type B відрізняється модернізованою авіонікою, включаючи систему злиття даних на основі штучного інтелекту для забезпечення виняткової ситуаційної обізнаності, поліпшену конструкцію кабіни й модульну конструкцію для полегшення технічного обслуговування. Його внутрішній відсік для озброєння збільшений, щоб вмістити важкі боєприпаси класу "повітря-земля", при цьому зберігаються стелс-характеристики за рахунок мінімізації радіолокаційних і інфрачервоних сигнатур.

Важливо Як Китай пережив СРСР та став світовим лідером: капіталізм на службі у компартії

Коротко кажучи, якщо в описі китайського проекту "Нантяньмень" є дещиця правди, то нова система не тільки дає гідну відповідь американській програмі NGAD, але і набагато перевершує американську розробку. Завдяки інтеграції космічних і повітряних можливостей ця система дозволить вести "космічні доґфайти", полювати за супутниками й допомагати завдавати точні удари в таких регіонах, як Південнокитайське море або Тайванська протока.

Це підкріплює військову модернізацію Пекіна, посилюючи можливості розвідки і завдання ударів у прикордонних районах, в тому числі по лінії фактичного контролю (LAC) між Китаєм та Індією. Аналітики, включаючи колишнього інструктора НВАК Сун Чжунпіна, вихваляють цю систему як необхідний крок до встановлення панування Китаю в глобальних аерокосмічних стандартах. Генерал ВПС США Марк Келлі, своєю чергою, визнає стрімкий поступ Китаю в протидії повітряній перевазі Америки. Для сусідів Китаю, зокрема Індії, такий розвиток подій вимагає прискорення власних розробок на кшталт індійського Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA).

Америка повинна зберігати спокій

Хоча Китай дійсно досяг виняткових успіхів у галузі військових технологій, програмі в цілому, судячи з інформації ЗМІ, доведеться подолати багато перешкод, перш ніж вона стане як мінімум правдоподібною. Загалом можна впевнено припустити, що програма так і не вийде за межі креслярської дошки. Але основні технологічні аспекти проєкту, такі як розробка гіперзвукової зброї і рейкових гармат, свідчать, що Китай досягає відчутних успіхів.

Китайський проєкт "Нантяньмень" вказує на амбіції країни в царині гіперзвукових космічних літаків і винищувачів шостого покоління. Втім, багато що в цій програмі поки що не підтверджено. Хоча "Білий імператор", напевно, є робочим прототипом, а базова технологія, застосована в цьому проєкті, розробляється з запаморочливою швидкістю, сам проєкт, представлений публіці, залишається теоретичним.

Сполучені Штати не повинні недооцінювати технологічну загрозу з боку Китаю. Але при цьому Америці не можна піддаватися на китайську психологічну операцію, покликану збентежити її так само, як Стратегічна оборонна ініціатива (СОІ) президента Рональда Рейгана змусила СРСР знехтувати економічним прогресом і, ризикуючи внутрішнім колапсом, гнатися за високотехнологічними досягненнями, які зрештою мали незначну військову цінність.

Про автора

Брендон Дж. Вайхерт — аналітик з національної безпеки National Interest, колишній співробітник Конгресу і геополітичний аналітик, який пише для The Washington Times, Asia Times і The-Pipeline. Автор книг Winning Space: How America Remains a Superpower, Biohacked: China's Race to Control Life і The Shadow War: Iran's Quest for Supremacy.