«Росія допомогла врятувати країну»: президент ЦАР Туадера виступив на захист вагнерівців у країні

Президент Центральноафриканської Республіки Фостен-Аршанж Туадера виступив на захист присутності російських найманців у країні та заявив, що вони «допомагають забезпечити безпеку держави, яка стикалася з погрозами з боку збройних угруповань».

«Я посміхаюся, коли мене запитують, чому в моїй країні є росіяни. У день, коли моя країна опинилася в біді, я шукав своїх друзів, але прийшло лише декілька», – сказав Фостен-Аршанж Туадера в інтерв’ю The Financial Times про приблизно 1500 бойовиків групи Вагнера, маючи на увазі період нестабільності навколо виборів 2020 року, коли і російські, і руандійські бойовики допомагали йому придушувати наступ повстанців.

«Я телефонував Франції та європейцям, але лише Руанда та Росія сказали: «Ми можемо допомогти вам захистити вашу демократію та ваш народ», – сказав він, додавши, що Париж надав лише обмежену повітряну підтримку.

Видання зазначило, що після смерті керівника ПВК «Вагнер» Євгенія Прігожина, Москва вирішила замінити напівприватну групу найманців на Африканський корпус, який контролює Міноборони РФ. Однак у Центральноафриканській Республіці, де він має значні комерційні інтереси, це виявилось складним завданням.

Туадера, який балотується на третій термін на посаду президента у грудні, сказав, що хоче зруйнувати негативні стереотипи про країну як сателіта Росії. Водночас росіян із групи Вагнера неодноразово помічали серед його охорони.

«Будь-яка країна, яка хоче співпрацювати з нами, вітається», – сказав він, маючи на увазі плани продажу ліцензій на видобуток таких корисних копалин, як літій, уран, алмази та золото, а також відкриття залізниці між країною, що не має виходу до моря, та портом у Камеруні.

Країна має досить значні родовища корисних копалин, але більшість залишається невикористаною — видобуток навіть золота та алмазів здійснюється в кустарних масштабах.

Президент заявив, що хоче змінити наратив, розвивати країну та «співпрацювати зі світом».

Експерт з питань франкомовної Африки аналітичного центру Chatham House Пол Меллі каже, що, на відміну від військових офіцерів, які захопили владу в інших колишніх французьких колоніях, таких як Буркіна-Фасо, Малі та Нігер, Туадера хоче підтримувати зв'язки із Заходом.

«Він хоче змінити діалог, щоб ЦАР не розглядалася просто як безнадійна справа. Фактично він каже: «Ми хочемо мати можливість експортувати алмази, нам потрібна велика допомога в розвитку, і ми нічого не досягнемо без широкої міжнародної підтримки»», - зазначив він.

У свою чергу науковий співробітник Королівського об'єднаного інституту служб Семюел Рамані вважає, що Туадера «намагається абстрагуватися від ідеї, що ЦАР продала свій суверенітет Росії». Він підкреслив, що в ЦАР Москва все ще не змогла замінити «Групу Вагнера» на Африканський корпус.

У свою чергу Туадера заперечує будь-які тертя з Кремлем: «Ми все ще обговорюємо низку питань з Москвою... Це співпраця між двома державами, які поважають одна одну».

Аналітики зазначають, що ні Туадера, ні Кремль не мали повного контролю над вагнерівцями у ЦАР.

«Заплутана ситуація в Центральноафриканській Республіці... підкреслює урок, що набагато легше запросити їх, ніж притягнути до відповідальності», – заявив американський науковець і колишній посланець у Сахелі Пітер Фам.

Туадера в інтерв’ю заявив, що безпека в країні достатньо висока для проведення президентських виборів у грудні. Він додав, що хоче провести місцеві та муніципальні вибори, які відкладалися протягом останніх 38 років, одночасно.

Критики припускають, що це спроба консолідувати владу, але президент заявив, що хоче зробити «місцеву демократію» «основою майбутнього країни».

Водночас на запитання, як довго він має намір залишатися при владі, він відповів: «Якщо народ обере мене, я продовжуватиму».

Росія надавала підтримку режиму Туадери в ЦАР з осені 2017 року, постачаючи країні зброю та військову техніку. Також в Республіку офіційно відправили п'ять військових фахівців і 170 так званих «громадських інструкторів», тобто членів ПВК «Вагнер». 

У 2021 році ЗМІ із посиланням на конфіденційні документи Організації Об'єднаних Націй писали, що «вагнерівці» причетні до численних воєнних злочинів в Центральноафриканській Республіці – вбивства цивільних, тортур і зґвалтувань. 

Згодом «Група Вагнера» взяла під контроль видобуток золота та алмазів у Центрально Африканській Республіці. Зокрема у 2022 році «вагнерівці»заробили мільярд доларів від видобутку корисних копалин у ЦАР.