Шатдаун уряду США може негативно вплинути на стартапи

За словами експертів, які поспілкувалися з TechCrunch, припинення роботи уряду США може загальмувати потік угод, заморозити обробку віз для працівників та спричинити інші проблеми для стартапів і ширшого технологічного сектору, особливо якщо воно триватиме довше тижня. 

Закриття уряду США, яке розпочалося у вівторок, є першим за сім років. Непередбачуваність адміністрації Трампа в поєднанні з політично вкоріненим Конгресом ускладнює прогнозування завершення закриття . З восьми закриттів з 1990 року чотири відбулися за часів адміністрації Трампа; останнє тривало 35 днів, що є найдовшим показником у сучасній історії. 

TechCrunch поспілкувався з інвесторами, засновниками та юристами, які попередили про затримки укладання угод та обробки віз для працівників. Процес отримання візи вже був перевернутий з ніг на голову, коли президент Трамп нещодавно оголосив, що плата за подання заявки на візу H-1B зросте до 100 000 доларів США — цифра, яка викликала шок у галузі. 

Головне занепокоєння викликає уповільнений імміграційний процес для стартапів, оскільки Міністерство праці, яке надає перше схвалення на візи H-1B та грін-карти, припинило свою діяльність. В результаті, за словами імміграційного адвоката Софі Алкорн, процес найму та поновлення віз для висококваліфікованих працівників повністю заморожений. 

«Це створює значну невизначеність для робочої сили стартапу, включаючи засновників, які самі можуть мати візи», – сказала вона TechCrunch. 

«Працівники візових програм сильно постраждали від припинення роботи, оскільки їхній статус залежить від схвалень уряду», – додав Майкл Скарпаті, генеральний директор і засновник фінтех-компанії RetireUS. «Коли такі процеси, як E-Verify або трудові сертифікати, припиняються, працівники ризикують втратити статус, що залишить їхнє майбутнє в США невизначеним і створить додаткові проблеми для бізнесу, який від них залежить». 

Тисячі працівників у сфері технологій працюють за візами, багато з них привозять із собою партнерів та дітей.

«Багато хто, зрозуміло, нервує через затримки обробки та те, як це впливає на їхню здатність залишатися та працювати», – сказав Кріс Чіб, генеральний директор компанії зі стратегічних рішень BlueFin Solves, в інтерв’ю TechCrunch. «Але так само як ці інженери допомагають нам долати складні завдання з алгоритмами машинного навчання та інноваціями, ми повинні приділяти їм таку ж пильну увагу та відданість у цій ситуації».

Стартапи також можуть постраждати від затримки або зупинки процесів отримання дозволів та інших регуляторних вимог, що може призвести до виснаження дорогоцінних коштів і навіть звільнень.

Дженні Філдінг, керуючий партнер Everywhere Ventures, сказала, що її завжди непокоїть постійна політична невизначеність. Хоча попередні закриття мали незначний економічний вплив, це може призвести до звільнень, якщо триватиме надто довго. 

«Оскільки ми інвестуємо в багато регульованих сфер, припинення роботи може потенційно зупинити, різко уповільнити, навіть зупинити важливі державні функції, такі як схвалення FDA або дозволи на аерокосмічну галузь, що може становити екзистенційну загрозу для стартапу, вся бізнес-модель якого залежить від одного регуляторного зеленого світла», – сказав Філдінг TechCrunch. 

Філдінг сказала, що час закриття знову був жахливим для неї та фірми. Коли Everywhere Ventures розпочала збір коштів на початку весни, президент Трамп оголосив про тарифи, які спричинили невизначеність і збільшили витрати для деяких компаній.

Фірма на той час утрималася від збору коштів, оскільки обмежені партнери нервували щодо інвестування з огляду на невизначену ситуацію. «І, звичайно, ми розпочали збір коштів цього тижня, тож знову ж таки, жахливий час», – сказала вона.

Що стосується стартапів Філдінг, вона сказала, що в цьому випадку важко чекати і спостерігати. За її словами, засновникам завжди потрібно думати про план Б, особливо тому, що капітал обмежений. 

«Якщо це тижневе закриття, то з цим можна впоратися», – продовжила вона. «Але коли це триває тижні, тоді може бути некомфортно».  

Гаріма Капур стала співзасновницею компанії-розробника програмного забезпечення MinIO разом зі своїм чоловіком АБ, який приїхав до США за візою H-1B трохи понад десять років тому. Вона сказала, що стартапам слід почати готуватися вже зараз, на випадок, якщо урядове закриття затягнеться. 

«Коли державні установи сповільнюються, угоди у високорегульованих галузях, таких як фінтех, медичні технології або злиття та поглинання, можуть зупинитися. Навіть компанії, що працюють поза федеральною сферою, можуть зіткнутися зі зниженням оцінок та жорсткішими умовами угод, оскільки на ринку зростає невизначеність», – сказала вона TechCrunch. 

Загалом, засновникам слід залишатися проактивними, прозоро спілкуватися з партнерами та інвесторами, а також «розсудливо планувати можливі відхилення», – сказала вона, зазначивши, що ключовими тут будуть ясність та узгодженість. 

«Готовність відрізнятиме тих, хто переживе негаразди, від тих, хто застане їх у розпачі». 

Чіб повторив цю думку. «Їхня стійкість є частиною того, що рухає прогрес уперед», – сказав він. «Ті, хто стикається з цими викликами, знайте, що це теж мине. Будьте наполегливими».