Вчені знайшли віруси, без яких людство б не вижило

Генетики стверджують, що люди стали собою завдяки вірусам. Вони змінили людське ДНК, впливаючи на нього на етапі формування ембріону і поділу стовбурових клітин. Про це відкриття пише журнал Popular Mechanics. 

На генетичному рівні процес формування людського організму багатоетапний. Один ген запускається за допомогою іншого. Усього в людському ДНК приблизно 9% походять від стародавніх вірусів. Найновіша відома група таких генів — це LTR5Hs. 

Саме вони відповідальні за вчасну активацію інших генів, які запускають ріст ембріона та проліферацію стовбурових клітин. Проліферація — це не просто поділ стовбурових клітин, але й збереження при цьому здатності до подальшого дублювання і перетворення на інші типи тканин. 

LTR5Hs належать ендогенним, тобто спадковим вірусам, які колись інфікували предків людини і людиноподібних мавп. Їх РНК під дією ферментів перетворилася на ДНК і вбудувалася у наші клітини. Функції ДНК та  РНК взаємопов’язані, але різні. Перша зберігає генетичну інформацію, а друга працює як “резервна копія” та виконавець інструкцій. Наприклад, РНК керують синтезом білків. 

Вплив вірусних генів LTR5Hs на людський ембріон вивчила команда вчених на чолі із біологинею Ракель Фуйо (Raquel Fuyo) зі Стенфордського університету. У лабораторних умовах професорка відключила LTR5Hs і після цього у процесі формування клітин ембріона стався збій. Відкриття вчені опублікували у спеціалізованому журналі Nature. 

Раніше німецькі та американські вчені виявили, що древні віруси “прокидаються” в організмі жінки під час вагітності, повідомляло видання Science Alert. Вони допомагають виробляти еритроцити і активуються тоді, коли організму це найбільше потрібно.