Компаньон звезды Бетельгейзе оказался не тем, чем считалось: что выяснили ученые

Ученые выяснили, что компаньон одной из ярчайших звезд на ночном, Бетельгейзе, небе является чем-то неожиданным. Это молодая похожая на Солнце звезда, сообщает Science Alert. 

Открытие проливает свет на турбулентное прошлое звезды.

«Это мог быть белый карлик. Это могла быть нейтронная звезда. И это совершенно разные объекты. Если бы это был один из таких объектов, это указывало бы на совершенно иную эволюционную историю системы», - заявила Анна О’Грэйди из Университета Карнеги-Меллона в США.

Бетельгейзе - это красный гигант, который находится на расстоянии 548 световых лет от нас в созвездии Ориона. Долгое время он являлся загадкой для астрономов. Считается, что звезда находится на финальном этапе своей жизни. Ее масса составляет от 16,5 до 19 солнечных масс, а радиус — около 764 солнечных.

Одна из загадок - изменения яркости звезды. Она то становится ярче, то тускнеет в течение нескольких циклов. Один из них соответствует вращению звезды-компаньона. Она, вероятно, совершает оборот вокруг Бетельгейзе за шесть лет.

По расчетам ученых, это означало, что в декабре 2025 года наступит лучшее время для наблюдений за компаньоном. Поэтому они направили на звезду несколько телескопов.

В ходе этих наблюдений рентгеновские изображения были получены с помощью рентгеновской обсерватории «Чандра». Если объект был белым карликом или нейтронной звездой, он должен был испускать рентгеновское излучение, перекачивая вещество из своего компаньона.

О’Грэйди и ее коллеги не обнаружили никаких признаков рентгеновского излучения в данных «Чандры». Даже если предположить, что порывы ветра, исходящие от Бетельгейзе, затмили часть рентгеновского излучения, данные исключают белый карлик или нейтронную звезду. Исследователи полагают, что Сиварха — это молодая звезда класса F, возможно, все еще находящаяся на стадии перехода в главную последовательность.

Это значит, что обе звезды образовались около 10 миллионов лет назад. Но поскольку более массивные звезды сгорают гораздо быстрее, чем небольшие, Бетельгейзе находится на финальном этапе своей жизни, а Сиварха ее только начинает.

Напомним, недавно звезда Бетельгейзе снова начала вести себя странно. Она уже привлекла внимание астрономов в 2019-2020 годах, когда произошло событие, известное как «великое затмение», после странности повторились снова.