Почему с возрастом кажется, что время идет быстрее: ученые приблизились к ответу

Международная группа ученых воспользовалась данными из Кембриджского центра старения и неврологии (Cambridge Centre for Ageing and Neuroscience, Cam-CAN) и на основе этого смогла объяснить, почему с возрастом людям кажется, что время проходит быстрее. Ученым помогло сканирование мозга участников, которые смотрели старый сериал Альфреда Хичкока, передает LiveScience.

В рамках исследования, опубликованного в журнале Communications Biology, ученые проанализировали данные 577 участников в возрасте от 18 до 88 лет, которые ранее просмотрели восьмиминутный отрывок из сериала Alfred Hitchcock Presents ("Альфред Хичкок представляет"), эпизод Bang! You're Dead. Во время просмотра проводились сканы функциональной МРТ, чтобы оценить, как изменяется мозговая активность в процессе восприятия событий.

Выбранный клип использовался потому, что предыдущие исследования показали: именно он вызывает синхронные паттерны активности мозга у большинства зрителей. Это позволяет проследить, как мозг разделяет и отслеживает развитие событий.

Для анализа этих данных ученые применили алгоритм Greedy State Boundary Search (GSBS), который идентифицирует переходы между стабильными состояниями мозговой активности. Оказалось, что у старших участников мозг реже переходил в новые состояния, а эти состояния длились дольше, чем у младших.

"Это говорит о том, что меньшее количество нейронных переходов в течение одинакового промежутка времени может способствовать тому, что пожилые люди воспринимают время как более быстрое", — отмечают авторы исследования.

Полученные результаты согласуются с древним представлением о времени, еще известным из трудов Аристотеля: чем больше событий мы воспринимаем за определенный период, тем длиннее он кажется. Если же мозг регистрирует меньше событий, время проходит, кажется, незаметнее.

По мнению исследователей, это связано с явлением возрастной нейронной дедифференциации — когда активность разных участков мозга с возрастом становится менее избирательной. Например, у молодых людей нейроны, реагирующие на лица, активируются преимущественно для этой категории, тогда как у старших они могут реагировать и на другие объекты. Из-за этого сложнее отследить, где заканчивается одно событие и начинается другое.

Впрочем, эксперты отмечают, что это лишь одна из гипотез. Нейробиолог Джорджо Валлортигара из Университета Тренто, который не участвовал в работе, отметил, что она "очень правдоподобна", ведь может объяснить изменения в восприятии и памяти с возрастом.

Кроме того, лингвистка Иоанна Садура из Университета Марии Кюри-Склодовской в Польше обращает внимание, что восприятие времени зависит и от двух временных шкал: общественной — линейной, и внутренней — логарифмической. Для ребенка пяти лет год составляет 20% его жизни, а для пятидесятилетнего человека — только 2%. Это также влияет на то, как мы чувствуем течение времени.

Несмотря на возрастные изменения, авторы исследования отмечают, что ощущение "полноты времени" можно восстановить: "Изучение нового, путешествия и социальные взаимодействия, которые приносят радость, могут сделать время более насыщенным в ретроспективе".

Недавно исследователи обнаружили, что чрезмерная жара активизирует процесс старения организма человека и повышает уязвимость к проблемам со здоровьем. Ученые зафиксировали, что повышение температуры всего на 1,3°C по сравнению с обычной уже имеет существенное влияние, увеличивая биологический возраст человека на уровне влияния регулярного курения или употребления алкоголя.