Географічна аномалія: чому 90% території Австралії залишається незаселеною

Чому центр Австралії безлюдний і що на це вплинуло. Посушливий клімат, неродючі ґрунти та політика "Білої Австралії" зробили більшу частину континенту непридатною для життя.

Про що ви дізнаєтесь:

Австралія – шоста за розміром країна у світі, яка має одну з найнижчих густот населення на планеті. Хоча вона займає велику площу, понад 85 відсотків австралійців живуть у вузькій прибережній смузі на сході та південному сході. Чому ж цей континент залишається практично порожнім у своїй центральній частині? Причини цього явища, відомого як феномен безлюдного Аутбеку (Outback), криються у складному поєднанні несприятливого клімату, неродючих ґрунтів та історично ізоляціоністської міграційної політики. Главред розповість про це детальніше.

Найсухіший материк Землі

Ключовим фактором безлюдності Австралії є її географічне положення, яке робить її найсухішим континентом на планеті. Материк майже посередині перетинає Південний тропік, що створює постійну зону високого тиску, де холодне сухе повітря опускається до поверхні Землі. Цей антициклон блокує формування хмар і забезпечує суху сонячну погоду над більшою частиною континенту протягом року, що призводить до дефіциту опадів.

Великий Вододільний хребет простягається вздовж узбережжя та виконує роль бар’єра: вологі повітряні маси з Тихого океану проливаються дощем лише на сході, а в центр материка волога просто не потрапляє. Холодна течія, яка омиває західне узбережжя, знижує температуру повітря та його здатність утримувати вологу, що спричиняє низьку кількість опадів і посилює посушливість на заході та в центрі — подібно до пустель Атакама та Наміб на інших континентах.

В Австралії мало повноводних річок, а більшість водотоків — це тимчасові кріки. Близько 60 відсотків території континенту є безстічними областями.

Відео про те, чому в Австралія така мала кількість населення можна переглянути тут:

Геологічна неродючість

Центральна частина Австралії є найбільш геологічно стабільною. Протягом останніх 300 мільйонів років тут не було масового вулканізму, і континент не зазнавав впливу льодовикових періодів. Льодовики зазвичай оновлюють ґрунти, відкладаючи свіжий гірський матеріал, але цього в Австралії не відбувалося.

Мільйони років ерозії та окислення призвели до того, що більшість австралійських ґрунтів є тонкими, малородючими та непридатними для інтенсивного землеробства. Їхній червоний колір пояснюється високим вмістом заліза. Це зробило освоєння внутрішніх районів економічно невигідним.

Політика "Білої Австралії"

Малонаселеність Австралії має глибоке історичне коріння, пов’язане з її ізоляцією та імміграційною політикою. Через відокремленість від решти світу (материк був відділений від Нової Гвінеї близько 11 700 років тому) населення корінних народів до прибуття європейців становило лише від 300 тисяч до 1 мільйона осіб.

Після колонізації австралійський уряд запровадив расистську міграційну політику, згідно з якою люди неєвропейського походження не мали права на імміграцію. Цю заборону скасували лише 1973 року, проте вона десятиліттями штучно обмежувала притік населення до країни.

Лише після бомбардування міста Дарвін японцями 1942 року австралійський уряд усвідомив ризик вторгнення через малу чисельність населення. Тоді міграційну політику почали поступово пом’якшувати, що призвело до суттєвого приросту населення у повоєнний період.

Вас може зацікавити: