Ховався у світлі Сонця: вчені знайшли новий навколоземний астероїд

Вчений з Інституту Карнегі виявив новий астероїд, який обертається недалеко від Землі. Він отримав позначення 2025 SC79 і є найновішим членом групи Атіри, повідомляє Science Alert.

Атіри - це астероїди, орбіти яких повністю лежать всередині орбіти Землі. Це найчисленніша група навколоземних об'єктів, новий астероїд став 39-м космічним каменем, який входить до її складу.

Ці об'єкти важко виявити, оскільки вони доволі тьмяні і ховаються в сонячному світлі. Новий астероїд — лише другий відомий об'єкт, орбіта якого повністю знаходиться всередині орбіти Венери. Він також перетинає орбіту Меркурія і робить один оберт навколо Сонця всього за 128 днів.

Це третій найкоротший орбітальний період серед астероїдів: два інших здійснюють оборот навколо зірки за 115 днів. Для порівняння, орбітальний період Меркурія - 88 днів.

Астроном Скотт С. Шеппард з Інституту Карнегі виявив астероїд 27 вересня за допомогою камери темної енергії на телескопі Blanco Національного наукового фонду. Цей телескоп шукає "астероїди-вбивці", і 2025 SC79, ймовірно, є одним із них. Діаметр 2025 SC79 становить близько 700 метрів.

Хоча новий астероїд невеликий порівняно з Чиксулубом, який згубив динозаврів, падіння такого космічного каменю на Землю стало б катастрофічним для цілого континенту. Залежно від місця падіння, він міг би згубити мільярди людей і тварин.

"Найнебезпечніші астероїди найскладніше виявити. Більшість дослідників астероїдів знаходять ці об'єкти вночі, коли їх найлегше помітити. Але астероїди, що ховаються поблизу Сонця, можна спостерігати тільки в сутінках — перед сходом або заходом сонця. Якщо ці "сутінкові" астероїди наблизяться до Землі, вони можуть становити серйозну небезпеку зіткнення", - заявив Шеппард.

Раніше вчені знайшли пояснення тому, чому астероїд Психея має незвичайну металеву оболонку. За їхніми словами, в минулому на ньому могли існувати жерла, які викидали метал.