Міністр війни США відвідав демілітаризовану зону на кордоні Південної Кореї та КНДР — Reuters

Міністерство оборони Південної Кореї повідомило 3 листопада, що міністр війни США Піт Гегсет відвідав демілітаризовану зону вздовж кордону з Північною Кореєю в рамках поїздки до Південної Кореї.

Його візит до сильно укріпленої демілітаризованої зони відбувся напередодні переговорів, на яких, як очікується, буде обговорюватися мета Вашингтона щодо перегляду ролі американських військ у Кореї, пише Reuters.

Гегсет приземлився в прикордонній зоні на вертольоті армії США і зустрівся з міністром оборони Південної Кореї Ан Гю-баком. Зокрема Гегсет відвідав селище Пханмунджом на кордоні з Північною Кореєю в супроводі південнокорейського міністра Ан.

"Я вважаю, що цей візит має символічне та декларативне значення, адже демонструє міцність альянсу між Південною Кореєю та США, а також спільну оборонну позицію", — сказав Ан, коментуючи поїздку Гегсета до демілітаризованої зони.

Міністри оборони проведуть щорічну зустріч із питань безпеки 4 листопада — це найвищий рівень переговорів, під час яких обидві країни визначають напрям свого військового партнерства та оборони Південної Кореї від ядерної загрози Північної Кореї.

Згідно з даними Міністерства оборони Південної Кореї, Ан і Гегсет обговорять спільну оборонну готовність перед загрозою з боку КНДР, а також співпрацю в питаннях регіональної безпеки, кібероборони та протиракетного захисту.

Як повідомляється, сторони також планують обговорити стратегії реагування на "змінне середовище безпеки та нові загрози" шляхом подальшого розвитку союзницьких відносин між двома країнами.

Вашингтон розглядає можливість зробити роль 28 500 американських військових у Південній Кореї більш гнучкою, щоб зберегти баланс сил в Азії на тлі занепокоєнь через активність Китаю в Південно-Китайському морі та навколо Тайваню.

Американські чиновники натякнули на плани надати військам США більшу мобільність, щоб вони могли діяти за межами Корейського півострова, реагуючи на ширший спектр загроз — від оборони Тайваню до стримування зростаючої військової присутності Китаю.

Південна Корея виступила проти ідеї зміни ролі американських військ, але останні два десятиліття активно розвиває власний оборонний потенціал з метою отримання права на командування об'єднаними силами США і Південної Кореї в умовах війни. Південна Корея має 450 тисяч військовослужбовців.

"Південна Корея планує найбільше за останні роки збільшення оборонного бюджету в 2026 році, частково для того, щоб задовольнити вимогу президента США Дональда Трампа про те, щоб союзники Вашингтона платили більше за присутність американських військ у своїх країнах", — додають в агентстві.

Нагадаємо, лідер Північної Кореї Кім Чен Ин заявив, що Пхеньян виділив стратегічні ресурси для реагування на нарощування військової присутності США в регіоні, та пообіцяв розробити "додаткові військові заходи".