Тиха революція. Австралійські дослідники розробили новітні нікель-цинкові батареї для підводних човнів

Атомні підводні човни наступного покоління, що розробляються у межах безпекового партнерства AUKUS між Австралією, Великою Британією та США, можуть отримати істотне підвищення енергоефективності завдяки впровадженню нікель-цинкових акумуляторів.

Австралійська компанія PMB Defense Engineering підписала контракт із BAE Systems для вивчення можливості інтеграції цієї технології в конструкцію майбутніх субмарин SSN-AUKUS.

Нікель-цинкові батареї мають удвічі більшу енергомісткість порівняно з традиційними свинцево-кислотними системами, які використовуються нині. Крім того, вони вирізняються більшою надійністю, тривалішим терміном служби та меншими вимогами до обслуговування — критично важливими характеристиками для підводних човнів, що виконують тривалі безшумні місії.

BAE Systems вивчає технічні дані PMB, щоб визначити, як нові акумулятори можна застосувати на човнах, які будуть оснащені британськими, австралійськими та американськими технологіями. Раніше компанія PMB шість років співпрацювала з Міністерством оборони Великої Британії над сертифікацією нікель-цинкових батарей як заміни для субмарин класу Astute.

Керівник BAE Systems Australia Крейг Локхарт зазначив, що контракт з PMB є прикладом активної участі австралійської промисловості у спільних програмах AUKUS. За його словами, розробка проєкту SSN-AUKUS перебуває на стадії деталізації, а співпраця між урядами трьох країн та виробничими партнерами набирає обертів.

Генеральний директор PMB Defense Engineering Стівен Фолкнер назвав угоду важливою віхою для австралійських оборонних технологій і додав, що вона сприятиме зростанню компанії та розвитку місцевого виробництва в Аделаїді.

Вартість контракту перевищує 34 мільйони австралійських доларів (приблизно 22 мільйони доларів США). Очікується, що він створить нові робочі місця в Південній Австралії. PMB вже має понад 45 інженерів і техніків та постачає основні батареї для підводних човнів класу Collins, які перебувають у складі австралійського флоту з 1996 року.

Міністр оборонної промисловості Австралії Пат Конрой підкреслив, що ця угода демонструє провідну роль країни у світових оборонних інноваціях і підтверджує її прагнення розвивати власні технологічні можливості. За оцінками уряду, програма AUKUS створить близько 20 тисяч робочих місць упродовж найближчих 30 років.