Падение Покровска - вопрос времени: NYT о главной угрозе для Украины

Россия близка к захвату крупнейшего украинского города с 2023 года - Покровска в Донецкой области, завоевать который так стремится российский диктатор Владимир Путин.

Как передает "Хвиля", об этом пишет The New York Times.

После более чем года боев Покровск, железнодорожный узел в Донецкой области, в значительной степени превратился в руины, а его довоенное население в 60 тысяч жителей сократилось до менее чем 1300 человек. Украинские солдаты, защищающие город, сообщают об интенсивных боях.

Треть всех боев – за один город

Почти треть всех боев вдоль линии фронта, которая протянулась почти на 750 миль (1200 км), приходится на Покровск, а половина российских атак смертоносными планирующими бомбами сосредоточена на городе, заявил в понедельник президент Украины Владимир Зеленский. Эти данные не могут быть независимо подтверждены.

Хотя украинские лидеры утверждают, что их силы отвоевывают районы, российские войска, похоже, взяли под контроль юго-западную окраину Покровска в течение последних нескольких дней, согласно боевой карте DeepState, группы, связанной с украинскими военными. Российские войска также закрепились двумя узкими колоннами в центре города и вдоль его западной стороны, согласно карте, которая показывает большую часть остального Покровска как оспариваемую серую зону.

"Враг продолжает наращивать силы в городе", – сообщили в DeepState во вторник вечером, добавив, что Покровск "постепенно поглощается".

Последний барьер перед крупными городами

Город стал бы крупнейшим в Украине, который пал со времен Бахмута в мае 2023 года. Он рассматривается как последнее крупное препятствие, мешающее российским войскам приблизиться к Славянску и Краматорску – единственным крупным городам, все еще находящимся под украинским контролем в Донецке, регионе, на который давно претендует Путин.

Захват Покровска может усилить кремлевский нарратив о том, что Россия продвигается на поле боя и что война лишь ухудшится для Украины, если она не уступит обременительным требованиям Москвы о завершении конфликта. Путин игнорирует призывы президента Трампа к прекращению огня, поскольку Кремль продолжает свою инвазию.

Геополитика против военной тактики

Украина борется за удержание Покровска частично, чтобы противостоять этому нарративу, особенно когда ищет большей поддержки от непредсказуемой администрации Трампа. Украинские чиновники настаивают, что спецподразделения очищают город от россиян. Зеленский посетил войска поблизости во вторник и раздал награды. В речи в среду вечером он заявил, что "в Покровске мы продолжаем уничтожать оккупанта".

Помимо геополитических посланий, военное значение потери Покровска может быть относительно небольшим для Украины. Постепенные продвижения России обходятся ей чрезвычайно дорого. Хотя Украина хочет удержать Покровск, военные командиры утверждают, что большие потери, которые она наносит кремлевским войскам там, нанесут ущерб российским военным усилиям в более широком масштабе.

"Что поражает в Покровске, так это то, что российские силы потратили столько времени на достижение того, что было главным приоритетом для Путина", – сказала Лора Купер, старшее должностное лицо Пентагона во времена администрации Байдена, ответственная за Россию и Украину. "Это охлаждает любые прогнозы относительно быстрого завоевания Донецка".

Цена амбиций Путина

Путин четко дал понять с 2014 года, когда начал разжигать теневую войну на востоке Украины, что хочет весь Донецк и соседнюю Луганскую область. Он не достиг успеха даже после начала в феврале 2022 года самой смертоносной войны в Европе со времен Второй мировой войны. Российское летнее наступление этого года, направленное на захват всего Донецка, завершилось ограниченными достижениями.

Боевые действия в Украине превратились в тяжелое продвижение сквозь цементную пасту. На открытых участках вдоль линии фронта дроны делают передвижение слишком смертоносным в зоне шириной до 15 миль, которую называют "зоной убийства". Редко можно увидеть танки или любую другую тяжелую технику там. Украинские войска прячутся в норах и разрушенных зданиях и спят под кевларовыми одеялами. Российские силы перемещаются от места к месту группами всего по два-три человека.

Украинские солдаты сказали, что ожидают, что война продолжится в значительной степени в том же стиле, когда россияне жертвуют огромным количеством войск ради малейших достижений. В общей сложности почти миллион россиян были убиты или ранены в войне, согласно недавнему исследованию, более чем вдвое больше, чем в Украине.

"Враг будет продолжать продвигаться вперед шаг за шагом", – сказал подполковник Арсен Дмитрик, первый заместитель командующего и начальник штаба Первого корпуса "Азов".

Главная проблема – нехватка людей

Тем не менее то, что происходит в Покровске, подчеркивает основную проблему для Украины: ей не хватает солдат. Линия фронта частично превратилась в игру в "Whac-a-Mole" (ударить крота), где Украина перемещает батальоны или бригады для противодействия российским вторжениям, а россияне затем используют любой разрыв в линии.

Зеленский в конце прошлого месяца заявил, что украинские силы уступают численностью восемь к одному в районе вокруг Покровска. По мере того как российские силы приближаются к городу, DeepState, картографическая группа, предупредила, что соседний город Мирноград на востоке может быть отрезан от украинских войск.

"Мы все еще продолжаем сражаться в районе Мирнограда", – сказал Владимир, 26 лет, командир роты десантно-штурмовой бригады, который использовал только свое имя в соответствии с военным протоколом. "Если Покровск падет, то мы тоже потерпим крах".

Новая угроза для Славянска и Краматорска

Покровск находится менее чем в 50 милях от Краматорска, а Славянск – чуть севернее. Эти города-крепости также оказались под новой угрозой. До них теперь могут добраться российские ударные дроны – развитие событий, которое в других городах сделало поездку в магазин или катание на велосипеде потенциально фатальным для гражданских.

Ирина Бондаренко, 24 года, сказала, что планирует уехать из Славянска, как только сможет, частично из-за ударных дронов. "Когда слышишь один, он сначала жужжит и жужжит, а потом сразу летит прямо в тебя или в какую-то машину. Это очень страшно", – сказала госпожа Бондаренко, мать 3-летнего ребенка. "Он летит близко, и все".

Тактика малых групп

Поскольку война превратилась для России в смертоносное изнурение, она посылает небольшие команды людей – даже только одного или двух – пешком, чтобы попытаться проскользнуть мимо украинских линий, прячась в лесах или траве.

Такой вид передвижения будет гораздо сложнее зимой, когда голые деревья мало защищают от дронов, а российские солдаты сталкиваются с долгими переходами на морозе.

Но если достаточное количество этих малых групп может собраться в городе или поселке, они пытаются атаковать. В начале августа россияне совершили неожиданное вторжение вблизи города Добропилье, примерно в 13 милях к северу от Покровска. Им удалось продвинуться примерно на восемь с половиной миль на север двумя длинными колоннами, которые напоминали кроличьи уши.

Цель, казалось, заключалась в том, чтобы окружить Покровск и отрезать Краматорск и Славянск, как раз когда Трамп пытался выступить посредником в мирной сделке в войне.

Игра в "разрывы"

Украина переместила некоторые из своих лучших боевых подразделений вблизи Добропилля и отсекла "кроличьи уши". Но эти подкрепления пришли из таких мест, как Покровск и Купянск на северо-востоке. Небольшие российские группы затем начали перемещаться в эти города, находя разрывы, согласно украинским солдатам и военным аналитикам.

"Одним из ключевых факторов, приведших к ухудшению ситуации в Покровске, было продвижение России на восток от Добропилля в августе", – сказал Роб Ли, старший научный сотрудник Института исследований внешней политики, который недавно посетил линию фронта.

К концу сентября территория за пределами Покровска была пустыней обгоревших транспортных средств и зданий. Дроны пробирались через руины города и заглядывали в подвалы, ища цели.

Командир взвода Национальной гвардии Украины, который носит позывной Консул, описал битву, которая разворачивалась на разных этажах одного здания. "Наши ребята были на первом этаже, а россияне на втором, и никто не знал о другом", – сказал он. "Это просто безумие".

Страх запоздалого отступления

Некоторые солдаты и военные аналитики сказали, что боятся, что Украина будет слишком долго ждать, чтобы признать поражение и отступить, как в прошлых битвах в Курской области России или в городах, таких как Авдеевка в Донецке.

Старший лейтенант и командир взвода дронов по имени Евгений, 32 года, сказал, что волнуется, что войска могут быть принесены в жертву по политическим причинам. Он использовал только свое имя в соответствии с военным протоколом.

"Россияне, безусловно, теряют много, но мы тоже теряем, и мы не можем себе этого позволить", – сказал он.

Ранее сообщалось, что Украина приняла важное решение о Покровске.